Azerbaidžano sostinėje Baku surengtose graikų-romėnų imtynių varžybose M.Knystautas (svorio kategorija iki 130 kg) kartu su bendražygiais iš Sakartvelo, Kazachstano, Ukrainos, Vengrijos, Uzbekijos, Danijos ir Bulgarijos atstovavo pasaulio rinktinei.

B grupėje pasaulio rinktinė susikovė tik su Azerbaidžano atstovais, nes Serbijos imtynininkai neatvyko dėl COVID-19 protrūkio komandoje.

M.Knystautas 5:1 nugalėjo Azerbaidžanui atstovaujantį Rio de Žaneiro olimpiados bronzos medalio laimėtoją iranietį Sabahą Salehą Shariatį.

Komandų mačas baigėsi rezultatu 5:5. Palankesni papildomi rodikliai (22:19) duris į finalą atvėrė turnyro šeimininkams.

Pagal panašų scenarijų susiklostė mažasis finalas. Pasaulio rinktinė ir Turkijos kovotojai tenkinosi lygiosiomis 5:5 (M.Knystautas 1:4 pralaimėjo pasaulio jaunimo čempionui Fatihui Bozkurtui), bet trečią vietą užėmė ir maždaug 10 tūkst. eurų prizą pelnė lietuvio atstovaujama ekipa (papildomi rodikliai – 22:19 pasaulio rinktinės naudai).

Turnyrą ir 70 tūkst. eurų prizą laimėjo Irano rinktinė, lemiamą mūšį su Azerbaidžano kovotojais užbaigusi 5:5, tačiau pergalę iraniečiams lėmė vėlgi papildomi rodikliai (21:19).

„Džiaugiuosi įveikęs S.S.Shariatį, bet, jei galėčiau rinktis, nesikrimsčiau pralaimėjęs, kad tik komanda švęstų pergalę, – kalbėjo M.Knystautas. – Iranietis labai nešvariai kovojo, o jo atstovaujamos Azerbaidžano rinktinės tikslas buvo laimėti kuo daugiau dvikovų – nenorėjo nuvilti ir savų sirgalių, ir politikų. Apskritai renginys – gerai suorganizuotas, daugybė žiūrovų. Man patiko dalyvauti, mūsų komanda buvo vieninga, draugiškai palaikėme vienas kitą.“

Penktoje vietoje liko Kirgizijos imtynininkai.

Varžybos numatytos lapkričio 5–6 d. Baku (Azerbaidžanas), jose dalyvaus penkios geriausios 2022 m. pasaulio čempionato komandos ir planetos rinktinė.

Kartu su M.Knystautu (svorio kategorija iki 130 kg) į pasaulio rinktinę pakviesti kartvelai Nugzaris Cursumija (iki 55 kg), Leris Abuladzė (iki 63 kg) ir Jonis Checurianis (iki 67 kg), kazachas Aidosas Sultangalis (iki 60 kg), ukrainietis Andrijus Kulykas (iki 72 kg), vengras Zoltanas Levai (iki 77 kg), uzbekas Jalgasbajus Berdimuratovas (iki 82 kg), Danijos atstovas Turpalas Bisultanovas (iki 87 kg) ir bulgaras Kirilas Milenovas (iki 97 kg).

N.Cursumija, L.Abuladzė, Z.Levai, J.Berdimuratovas, T.Bisultanovas ir K.Milenovas – šių metų pasaulio vicečempionai. M.Knystautas planetos pirmenybėse iškovojo bronzą.

Jau po pasaulio čempionato 90 proc. buvau tikras, kad dalyvausiu šiose varžybose.

Be to, L.Abuladzė, T.Bisultanovas ir K.Milenovas – 2022 m. Europos čempionai.

Pasaulio rinktinė kovos B grupėje su Azerbaidžano ir Serbijos komandomis, o A grupėje grumsis Turkijos, Irano ir Kirgizijos imtynininkai. Grupių nugalėtojai susikaus dėl pasaulio taurės.

„Jau po pasaulio čempionato 90 proc. buvau tikras, kad dalyvausiu šiose varžybose. Džiaugiuosi, manau, laukia smagus renginys, – sakė M.Knystautas. – Manau, bent keturios rinktinės – lygiavertės, kažkiek silpnesni tikriausiai bus kirgizai ir serbai“.

Finale – be pergalių

Budapešte (Vengrija) surengtų ISL varžybų didžiajame finale D.Rapšio, Simono Bilio ir Andriaus Šidlausko atstovaujama Paryžiaus "Energy Standard" komanda surinko 464,5 taško ir užėmė antrą vietą.

Sėkmingiausiai pasirodė San Francisko "Cali Condors" plaukikai (561,5 tšk.), trečia buvo Londono "Roar" ekipa (391 tšk.).

D.Rapšys 200 m laisvuoju stiliumi nuplaukė per 1 min. 41,55 sek. (trečia vieta), o 400 m – per 3 min. 36,75 sek. (antra vieta).

Pradedu plaukti labai greitai – nebeišeina sklandžiai pabaigti. Kitą plaukimą pradedu taupydamas jėgas, bet paaiškėja, kad per lėtai.

S.Bilis dalyvavo taip pat dvejose varžybose: lietuvis kartu su britu Benu Proudu, rusu Andrejumi Žilkinu ir estu Kregoru Zirku estafetę 4 po 100 m laisvuoju stiliumi užbaigė penkti (3 min. 08,75 sek.), o kartu su amerikiečiu Mattu Greversu, brazilu Felipe Lima ir K.Zirku estafetę 4 po 100 m kompleksiniu būdu – septinti (3 min. 24,89 sek.).

A.Šidlauskas šįkart nestartavo.

Nuo spalio 16-osios iki lapkričio 16-osios buvo surengta dešimt ISL varžybų etapų, du pusfinalio mačai ir finalas, kuriame dalyvavo keturios stipriausios reguliaraus sezono komandos.

MVP – amerikietis

"Per pusantro mėnesio – dvylika startų ir lenktynių su aukščiausios klasės pasaulio plaukikais. Visus etapus turėjau užduotį plaukti taip, kad komanda gautų daugiausia taškų. Tai pareikalavo daugybės jėgų, tad pusfinalyje ir finale tai pajaučiau fiziškai bei psichologiškai. Praradau vandens pojūtį, – sakė D.Rapšys. – Tai buvo pirmas toks mano maratonas per visą karjerą ir jis parodė, kad dar turiu ką tobulinti. Tą ir darysiu."

ISL varžybos – komercinės. D.Rapšys savo asmeninį biudžetą papildė beveik 40 tūkst. JAV dolerių (39 225), S.Bilis – 14 325, A.Šidlauskas – 5 125.

Solidžiausią sumą "Energy Standard " komandoje susižėrė švedė Sarah Sjostrom – 174 625 JAV dolerius.

Naudingiausiu (MVP) plaukiku šį ISL sezoną tapo amerikietis Caelebas Dresselas ("Cali Condors"), Budapešto 25 m baseine pagerinęs tris pasaulio rekordus (50 m laisvuoju stiliumi – 20,16 sek., 100 m peteliške – 47,78 sek. ir 100 m kompleksiniu būdu – 49,28 sek.) bei uždirbęs 291 788 JAV dolerius.

Vengrijos sostinėje buvo pasiekti iš viso septyni nauji pasaulio rekordai.

Vyks į Klaipėdą

"Viskas buvo nežinomybė, todėl buvo sunku įsivažiuoti, suprasti, kada reikia pradėti dirbti visa jėga, o kada – patausoti save, – dalijosi įspūdžiais D.Rapšys. – Pradedu plaukti labai greitai – nebeišeina sklandžiai pabaigti. Kitą plaukimą pradedu taupydamasa jegas, bet paaiškėja, kad per lėtai. Ką gi, buvo gerų pamokų ateičiai."

Pasak olimpiečio, ISL varžybos parodė, kad sportas pajėgus nugalėti koronavirusą.

"Budapešto burbule niekas neužsikrėtė COVID-19. Buvo daug taisyklių, jų reikėjo preciziškai laikytis. Džiaugiuosi, kad visi buvo supratingi, nedarė neleistinų dalykų ir viskas susiklostė gerai", – teigė Danas.

Jis kartu su S.Biliu ir A.Šidlausku prisijungs prie kitų Lietuvos plaukikų, šiuo metu sportuojančių Klaipėdoje, kur šalies Plaukimo federacijos iniciatyva įkurta aukšto meistriškumo treniruočių stovykla.

Gruodžio 17–19 d. Klaipėdoje numatytas Lietuvos plaukimo (50 m baseine) čempionatas.