Tai bus „didžiausios NATO pratybos per dešimtmečius“, ketvirtadienį Briuselyje sakė NATO vyriausiasis sąjungininkų pajėgų Europoje vadas JAV generolas Christopheris Cavolis.

Pratybos „Steadfast Defender“ prasidės kitą savaitę ir truks iki gegužės. Kariniuose manevruose dalyvaus 31 Aljanso narė ir kandidatė Švedija. Apie pratybas paskelbta likus kiek daugiau nei keturioms savaitėms iki antrųjų Rusijos invazijos į Ukrainą metinių vasario 24 d.

„Aljansas pademonstruos savo gebėjimą sustiprinti euroatlantinę erdvę permetant JAV dalinius“, – kalbėjo Ch. Cavolis. Šios pratybos bus didžiausios nuo Šaltojo karo pabaigos.

„Mes rengiamės konfliktui su Rusija ir teroristinėmis grupuotėmis, – po dvi dienas trukusių konsultacijų NATO būstinėje Briuselyje sakė NATO karinio komiteto pirmininkas Nyderlandų admirolas Robas Baueris. – Jei jie mus puls, turime būti pasirengę“.

Agentūros dpa informacija, pratybų scenarijus bus Rusijos puolimas prieš NATO teritoriją,  kuris reikštų 5-ojo NATO straipsnio aktyvavimą. Šiame straipsnyje teigiama, kad ginkluotas vienos ar kelių sąjungininkių užpuolimas laikomas visų jų užpuolimu.

Iki šiol didžiausios NATO pratybos nuo Šaltojo karo pabaigos buvo surengtos 2018 m. Jose dalyvavo apie 51 000 karių.