Klaipėdos „Neptūnas“ (14-13) savo arenoje 79:92 (26:24, 20:21, 12:20, 21:27) krito prieš Kėdainių „Nevėžį-Optibet“ (8-19).

Šeimininkai pirmieji truktelėjo į priekį, po Mindaugo Girdžiūno tritaškio atsiplėšę devyniais taškais (13:4). Skirtumas netrukus pasiekė dviženklę ribą, bet iki kėlinio pabaigos aptirpo, o tolimu metimu atkarpą uždarė Seanas McNeilas (24:26). 

Antrajame kėlinyje atstumas tarp komandų nė karto nebuvo didesnis nei penkis taškai, o minimalų pranašumą į rūbinę išsinešė „Neptūnas“ (46:45). 

Komandoms pailsėjus atėjo eilė „Nevėžio-Optibet“ spurtui – po sudėtingo Amito Ebo tritaškio svečiai atsiplėšė 63:56. Vis dėlto lemiamo ketvirčio pradžioje izraelietis po kontakto prastai nusileido, trinktelėjo galva į parketą ir turėjo palikti aikštelę. Jam bandant atsitokėti šalia aikštės, komandos draugai pranašumą padidino – 69:58.

A. Ebo grįžus į aikštelę M. Girdžiūnas pasižymėjo tritaškiu su pražanga, netrukus pridėjo dar vieną tolimą šūvį – 67:75. Georgios Vovoras netrukus užsidirbo techninę pražangą, o jo auklėtiniai pergalingam sugrįžimui rezervų nerado.

„Neptūnas“ šia nesėkme prarado aštuonių pergalių seriją, kurią pradėjo vos trenerio postą perėmus G. Vovorui bei pratęsė dar trečiadienį 114:112 įveikdamas Kauno „Žalgirį“ (23-3).

Lapkritį Klaipėdos klubas jau buvo įveikęs „Nevėžį-Optibet“ (97:74), nors vasario 4-ąją Kėdainiuose krito 92:96. Būtent po šios nesėkmės komandą paliko ankstesnis strategas Mindaugas Brazys.

„Neptūnas“ po nesėkmės smuktelėjo į šeštąją turnyro lentelės vietą, o Gedimino Petrausko auklėtiniai šia pergale įsitvirtino devintojoje pozicijoje bei išsaugojo šansus įšokti į atkrintamųjų traukinį, kurio paskutiniame vagone įsitaisę Jonavos „CBet“ (10-17).

Kėdainių klubui visus tris kertinius mačus teks sužaisti išvykose – laukia vizitai į Kauną, Panevėžį ir Telšius. Net ir patiems viską laimėjus, taikantis į aštuntąją vietą reiks laukti bent dviejų Jonavos ekipos nesėkmių. Surinkus po lygiai pergalių, atkrintamųjų bilietas atitektų du iš trijų tarpusavio mačų laimėjusiam „Nevėžiui-Optibet“.

„Žalgiris“ pasiekė didžiausią sezono pergalę, o jonaviečiai fiksavo sezono rezultatyvumo antirekordą.

Žalgiriečiai savo taisykles primetė nuo pat mačo pradžios (30:15), o kol „CBet“ puolimas stagnavo, persvara tik augo – 35:21. 10:0 – tokį spurtą surengę šeimininkai galiausiai triuškino svečius (42:21), o po pirmos mačo dalies pirmavo jau 51:25.

10 taškų per trečią kėlinį yra mažiausiai, kiek šį sezoną per ketvirtį yra pelniusi Jonavos ekipa. Pirmąsyk taip, beje, nutiko taip pat prieš žalgiriečius (spalio 15 dieną).

Po pertraukos situacija nekito ir „Žalgiris“ visiškai nesigailėjo oponentų (75:31), o gyvybės ženklų Virginijaus Šeškaus kariauna taip ir neparodė.

„Žalgiryje“ debiutavo Demetre‘as Riversas, kuris per 17 minučių pelnė 5 taškus (1/1 dvit., 1/1 trit.), atkovojo kamuolį, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo metimą, sykį prasižengė ir rinko 7 naudingumo balus.

Pabaigoje laiko pažaisti daugiau gavo Nedas Montvila (3 taškai, 16 minučių) ir Danielius Lavrinovičius (6 taškai, 15 minučių).

Vienintelis šviesulys „CBet“ gretose buvo Justas Furmanavičius, pelnęs 17 taškų (6/13 dvit., 0/5 trit., 5/9 baud.).

Kovą dėl kamuolių jonaviečiai pralaimėjo net 30 prieš 51.

„CBet“ atakavo vos 29 proc. taiklumu, kol „Žalgiris“ – 59 proc.

„Žalgiris“: Laurynas Birutis 18 (6 atk. kam.), Brady Manekas 12 (6 atk. kam.), Edmondas Sumneris 10 (5 rez. perd.), Keenanas Evansas, Dovydas Giedraitis ir Lukas Lekavičius – po 9.

„CBet“: Justas Furmanavičius 17 (0/5 trit., 6 atk. kam.), Strahinja Mičovičius 10, Lukas Kreišmontas 9 (8 atk. kam., 16 n.b.), Tauras Jogėla 8, Ivanas Marinkovičius 5, Ryanas Larsonas 4 (1/9 trit.).

Šeimininkų teisėmis žaidę Nedo Pacevičiaus auklėtiniai 111:79 (30:13, 30:31, 24:22, 27:13) sutriuškino Pasvalio „Pieno žvaigždes“ (4-23) ir pratęsė savo pergalių seriją iki keturių.

Pasvaliečiams tai buvo keturioliktas pralaimėjimas paeiliui. Jokių vilčių patekti į atkrintamąsias nebeturintys pasvaliečiai nesėkmių seriją mėgins nutraukti per likusius tris mačus.

Vilniečiai reikalus spręsti ėmėsi nuo pat pirmųjų minučių. Įpusėjus pirmajam ketvirčiui komandas jau skyrė 10 taškų (16:6), tačiau skirtumas nenustojo augti – „Wolves Twinsbet“ kėlinį užbaigė su solidžia persvara (30:13). Antrajame kėlinyje puolimo mašiną įjungė ir pasvaliečiai, tačiau ginti savąjį krepšį jiems ir toliau buvo per sunku. Ketvirtį minimalia persvara (31:30) laimėjo „Pieno žvaigždės“, tačiau prieš pertrauką jų atsilikimas išliko nemažas – 44:60.

Po pertraukos taškų rinkimo tempas kiek nukrito, tačiau tai mačo eigos nekeitė. Prieš paskutiniųjų dešimties minučių atkarpą Vilniaus klubas jautėsi itin patogiai – 84:66. Ketvirtojo kėlinio pradžioje nominalūs šeimininkai galutinai išsprendė nugalėtojo klausimą, kuomet atotrūkis tapo nepadorus – 96:66. Paskutiniuoju vilniečių žaidėju, pelniusiu taškus, tapo Vitalijus Kozys, negana to, įmetęs 100-ąjį tašką (100:71). Finalinė sirena užbaigė dar vieną prastą pasvaliečių vakarą.

Šiame susitikime po pusmečio pertraukos ant parketo vėl žengė reabilitaciją atlikęs Artūras Žagaras. Latvis aikštėje praleido 11,5 minučių, per kurias realizavo vieną tritaškį iš šešių, abi mestas baudas, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, sykį suklydo, išprovokavo 2 pražangas ir surinko 2 naudingumo balus.

Jeffery Tayloras buvo naudingiausias nugalėtojų gretose. Švedas pelnė 19 taškų (6/6 dvit., 2/4 trit.) ir surinko 21 naudingumo balą.

Pasvalio klubo nuo sutriuškinimo neišgelbėjo rezultatyvūs amerikiečiai – po 22 taškus pelnė Kadeemas Jackas bei Jordanas Watsonas.

„Wolves Twinsbet“: Jeffery Tayloras 19, Vaidas Kariniauskas 14, Tre'shawnas Thurmanas 12, Regimantas Miniotas 10, Christianas Mekowulu 9, Rasheedas Sulaimonas ir Garrisonas Brooksas po 8, Arnas Beručka ir Vitalijus Kozys po 7, Eigirdas Žukauskas ir Kristupas Žemaitis po 6.

„Pieno žvaigždės“: Kadeemas Jackas ir Jordanas Watsonas po 22, Simas Jarumbauskas 12, Martynas Arlauskas 7, Deante Johnsonas 6.

Vilniečiai savo arenoje 83:74 (24:18, 21:22, 18:13, 20:21) įveikė „Šiaulius“ (7-19).

Nors susitikimą vilniečiai atidarė pelnydami 6 taškus paeiliui, Dovydas Romančenko gaivino šiauliečių puolimą – 4:8. Galiausiai jo vedami „Šiauliai“ lygino rezultatą (8:8), tačiau „Rytas“ pranašumą netrukus susigrąžino – 13:8. Seanas Armandas, Tomašas Pavelka ir Shaquille‘as Keithas rinko šiauliečiams svarbius taškus, o galiausiai T. Pavelka pirmąsyk išvedė į priekį svečius – 18:17. Tiesa, po dviejų Margirio Normanto metimų Žydrūnas Urbonas prašė pertraukėlės – 22:18. Pasibaigus pirmajam kėliniui šeimininkai pirmavo 24:18. 

Iš duobelės šiauliečiai kilo greitai: po Pauliaus Danusevičiaus tritaškio komandas skyrė tik taškas (23:24), o S. Armandas bei Karolis Giedraitis grąžino persvarą svečiams – 31:27. Skirtumas augo (35:29) ir to neapsikentęs Giedrius Žibėnas prašė pertraukėlės. Justinas Gorhamas švelnino atsilikimą ir galiausiai grąžino persvarą šeimininkams (36:35), o po pirmos mačo dalies „Rytas“ pirmavo 45:40.

Ilgosios pertraukos metu pagerbtas Ch. Eidsonas – ceremonijos metu į arenos palubes iškelti jo marškinėliai, joje sudalyvavo visa krepšininko šeima bei buvę bendraklubiai Martynas Gecevičius, Steponas Babrauskas, Justas Sinica ir kiti.

Po ilgosios pertraukos skirtumas tarp komandų nuolat sukosi 4–7 taškų ribose, o svečių situaciją kiek apsunkino ketvirtosios Bennettas Vanderio Plaso ir Shaquille’o Keitho pražangos. „Rytą“ nuo varžovų kiek nutolino Gyčio Masiulio tolimas metimas, Arnas Velička surengė rezultatyvų prasiveržimą (62:53). Dviženklį skirtumą tarp komandų sukūrė Martyno Echodo baudos metimas – 63:53.

Ketvirtajame kėlinyje „Rytas“ kontroliavo situaciją, bet toli nuo varžovų neatsiplėšė. Šios taisyklės išimtimi tapo spurtas likus žaisti tris minutes, kai J. Gorhamo baudų metimų pakėlė skirtumą tarp komandų iki 15 taškų (80:65). Svečių viltis kabintis į pergalę uždarė Marcuso Fosterio tritaškis. Paskutinėmis minutėmis aikštėje pasirodė 16-metis Ignas Urbonas. Varžovų stratego Ž. Urbono sūnus tapo vienu jauniausių visų laikų „Ryto“ debiutantu.

Simboliška, kad jaunuolis gimė 2007-ųjų lapkričio 22-ąją. Ch. Eidsonas tuomet jau vilkėjo Vilniaus komandos marškinėlius, o po dviejų dienų sumetė 23 taškus į Kėdainių ekipos krepšį.

Šiame susitikime „Ryto“ lyderiu taip pat buvo amerikietis. J. Gorhamas per 26 minutes surinko 22 taškus (5/6 dvitaškių, 1/3 tritaškių, 9/10 baudų metimų), atkovojo 6 ir prarado 2 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, 2 kartus prasižengė ir surinko 31 naudingumo balą.

„Šiaulių“ klube vienintelis T. Pavelka surinko daugiau nei 11 naudingumo balų. Komandos problemas už baudos aikštelės ribų iliustruoja ir vos du pataikyti tritaškiai (15 bandymų, 13 procentų taiklumas).

Vilniečiai Šiaulių klubą įveikė jau ketvirtą kartą šį sezoną, laimėdamas tiek ankstesnius „Betsafe-LKL“ susitikimus (99:75 ir 91:78), tiek mažąjį Karaliaus Mindaugo taurės (Citadele KMT) finalą (94:89).

Antrąją vietą „Betsafe-LKL“ išlaikantis „Rytas“ sekmadienį išvykoje žais prieš Mažeikių „M Basket-Delamode“ (11-15), „Šiauliai“ dalinasi devintąją poziciją ir šansus įšokti į atkrintamąsias sieks išlaikyti išvykoje į Uteną.

„Rytas“: Justinas Gorhamas 22 (5/6 dvitaškių, 6 atk. kam., 4 rez. perd.), Marcusas Fosteris 12 (2/7 tritaškių), Margiris Normantas, R.J. Cole'as ir Martynas Echodas (5 atk. kam., 6 blokai) po 9, Arnas Velička 8, Gytis Masiulis 7, Gytis Radzevičius 5 (6 atk. kam.).

„Šiauliai“: Tomašas Pavelka 17 (7/8 dvitaškių, 8 atk. kam., 3 blokai), Shaquille'as Keithas 13 (4 atk. kam., 4 klaidos, 5/9 dvitaškių), Paulius Danusevičius 11 (7 atk. kam.), L.J. Thorpe'as 9 (5 atk. kam., 4 klaidos), Seanas Armandas 8, Dovydas Romančenko 6 (5 atk. kam., 3/3 dvitaškių).

Georgios Vovoro kariauna gausiai susirinkusių uostamiesčio sirgalių akivaizdoje po dviejų pratęsimų 114:112 (19:19, 19:21, 23:11, 26:36, 14:14, 13:11) parbloškė Lietuvos čempionus ir pratęsė savo pergalių seriją iki aštuonių, tuo pačiu nutraukdami kauniečių fiksuotą keturiolikos laimėjimų atkarpą.

Nors ketvirtojo kėlinio pabaigoje klaipėdiečiai dar turėjo nedidelę persvarą, iniciatyvos ėmęsis Keenanas Evansas „Žalgirį“ vedė į priekį (85:81). Visgi likus 17 sekundžių šeimininkai turėjo progą išlyginti rezultatą – chaotiškai kamuolys pasiekė Mindaugą Girdžiūną, o šio paleistas itin tolimas metimas komandas pasiuntė į pratęsimą (87:87).

Pirmajame pratęsime rungtynės dėl pražangų limito baigėsi K. Evansui, Ąžuolui Tubeliui bei Rolandui Šmitui. Po paskutinių sekundžių chaoso baigė tiksėti ir pratęsimo laikas, tad prireikė dar bent penkių minučių.

Edmondas Sumneris tuomet tapo nauju savo ekipos puolimo lyderiu, bet išsibaudavo ir jis, o jam įkandin sekė Dovydas Giedraitis bei Laurynas Birutis. „Neptūnas“ sugebėjo atitrūkti per tritaškį (112:109), bet būtent tokios vertės metimu Lukas Lekavičius eilinį sykį atstatė lygybę (112:112). M. Girdžiūnas išprovokavo pražangą ir susirinko lengvus taškus (114:112). Per likusias 8 sekundes kauniečiams rezultatyvaus išpuolio surengti nepavyko ir į triumfą paniro Klaipėdos sirgaliai.

M. Girdžiūnas atsuko laikrodį į geriausius savo laikus. 35-erių veteranas pelnė 28 taškus (4/8 trit., 12 baud.), atliko 5 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 8 pražangas ir surinko net 38 naudingumo balus.

Vėl nuostabiai rungtyniavo ir Ž. Janavičius, užfiksavęs dvigubą dublį. Jo sąskaitoje – 22 taškai, 11 rezultatyvių perdavimų, 6 atkovoti ir 3 perimti kamuoliai bei 29 naudingumo balai.

Pralaimėjusių gretose išsiskyrė K. Evansas, mačą baigęs su 26 taškais ir 25 naudingumo balais. Tai – geriausios jo rungtynės per karjerą „Betsafe-LKL“.

Specialistui iš Italijos tai – pirmasis kluptelėjimas vietinėse pirmenybėse. Be to, „Neptūnas“ reguliariajame sezone tapo vienintele ekipa, laimėjusia tarpusavio seriją su Kauno klubu (2:1). Tiesa, tokią galimybę dar turi ir Vilniaus „Wolves Twinsbet“ krepšininkai, kurie su „Žalgiriu“ pasidalino po vieną laimėjimą ir sykį dar susirungs tarpusavio akistatoje.

„Neptūnas“ išlaikė penktąją poziciją turnyro lentelėje ir pergalėmis pavijo Utenos klubą, kuris šio turo susitikimą žais tik savaitgalį.

226 taškai, pelnyti abiejų komandų – daugiausiai šiame „Betsafe-LKL“ sezone.

Po apylygio starto pirmieji į priekį nurūko šeimininkai (19:10). Kauniečiai parodė reakciją ir kėlinį užbaigė 9 taškais be atsako – 19:19. Brady Maneko tolimi metimai leido žalgiriečiams jau patiems krautis persvarą (33:25), tačiau Tommy Rutherfordas neleido varžovams pernelyg nutolti ir po pirmosios mačo dalies svečiai pirmavo tik vienu metimu – 40:38.

Po pertraukos „Neptūnas“ startavo galingai – sportu 10:2 (48:42). Nors Andrea Trinchieri panaudojo vandens pertraukėlę, jo komanda ir toliau vargo. Prieš ketvirtą kėlinį komandas jau skyrė dviženklis skirtumas – 61:51. Lemiamą atkarpą žalgiriečiai pradėjo priartėdami per vieną metimą (64:67), bet klaipėdiečiai vėl atkuto ir sudegino paskutines A. Trinchieri pertraukėles, likus kelioms minutėms (77:68).

Lietuvos čempionai nepasidavė ir greitai grėsmingai priartėjo (75:77). Netrukus K. Evanso tritaškis po ilgo laiko išvedė Kauno ekipą į priekį (80:79), bet dvitaškiu į tai atsakė Ą. Tubelis (81:80). Kitoje aikštės pusėje Laurynas Birutis sukūrė „2+1“ situaciją (83:81), o po nesėkmingos šeimininkų atakos K. Evanso baudos dar labiau sutvirtino „Žalgirio“ pozicijas (85:81). Ž. Janavičius demonstravo šaltus nervus ir smeigė tolimą metimą (84:85), bet Edgaras Ulanovas neklydo prie baudų metimo linijos (87:84), palikdamas klaipėdiečiams beveik 17 sekundžių. D. Gailiui iš rankų išslydusį kamuolį sučiupo M. Girdžiūnas – veteranas paleido tolimą tritaškį, kuris pasiekė tikslą (87:87) ir pasiuntė komandas į pratęsimą.

„Neptūnas“: Mindaugas Girdžiūnas 28, Žygimantas Janavičius 22, Thomas Rutherfordas 17, Ąžuolas Tubelis 16, Deividas Gailius 13, Martynas Pacevičius 7.

„Žalgiris“: Keenanas Evansas 26, Edmondas Sumneris 21, Laurynas Birutis 15, Edgaras Ulanovas 14, Brady Manekas ir Rolandas Šmitas po 11, Lukas Lekavičius 9.

Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) užtikrintą pergalę pasiekė Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ (14-12).

Nenado Čanako auklėtiniai savo arenoje laimėjo Aukštaitijos derbį prieš Pasvalio „Pieno žvaigždes“ (4-22) – 90:63 (20:19, 26:18, 19:12, 25:14).

Pirmieji rungtynių kėliniai baigėsi identiškai – Vytenis Lipkevičius abi atkarpas uždarė tritaškiais, tačiau šeimininkai toli nepabėgo (46:37). Labiausiai juos stabdė būtent nekritę tolimi metimai, kuriuos pataikė tik komandos kapitonas.

Po ilgosios pertraukos svečių puolimas strigo, o vos dvylika trečiojo kėlinio taškų leido „7bet-Lietkabeliui“ atitrūkti dviženkle persvara (65:49).

Paskutiniame ketvirtyje Pasvalio klubas dar bandė kurstyti intrigą, tačiau vargiai rado kelių link varžovų krepšio. Emocijų nesutramdęs Martynas Arlauskas gavo techninę pražangą, Jordanas Watsonas ir Deante Johnsonas varžovus stabdė nesportiškai, o tuo pasinaudoję šeimininkai dar labiau nutolo (84:63) ir atgal nebesižvalgė. 

Vieninteliu snaiperiu „7bet-Lietkabelio“ gretose šį kartą galėjo vadintis V. Lipkevičius – 21 minutė, 14 taškų (1/1 dvitaškio, 3/3 tritaškių, 3/3 baudų metimų), 8 atkovoti, perimtas ir prarastas kamuolys, 2 rezultatyvūs perdavimai, pražanga bei 24 naudingumo balai.

Visa likusi Panevėžio komanda taikliais tritaškiais prie kapitono neprisidėjo (0/18), nors šioje grafoje nežibėjo ir „Pieno žvaigždės“ (5/20, 25 procentai). Kovą dėl kamuolių „7bet-Lietkabelis“ laimėjo net 44:29, naudingumo balais varžovus pranoko 110:51.

Šeimininkai triumfavo net ir žaisdami be Gedimino Oreliko bei Dovio Bičkauskio, kitoje barikadų pusėje trūko Darylo Douallos.

Tai buvo mažiausiai intriguojantis aukštaičių derbis šį sezoną – rugsėjį N. Čanako kariauna laimėjo 95:92, sausį „Pieno žvaigždės“ krito 78:84. 

Keturių nesėkmių seriją nutraukę panevėžiečiai bent trumpam palypėjo į penktąją vietą, tryliktą kartą paeiliui pralaimėjusios „Pieno žvaigždės“ išlieka lygos autsaiderėmis.

Pasvaliečiai išvykų turą šeštadienį pratęs svečiuose pas Vilniaus „Wolves“ (18-8), „7bet-Lietkabelis“ sekmadienį savo arenoje priims Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (14-11).

„7bet-Lietkabelis“: Vytenis Lipkevičius 14 (8 atk. kam., 3/3 tritaškių), Džiugas Slavinskas (4 atk. kam., 4 rez. perd.) ir Nikola Popovičius (7 atk. kam.) po 13, Džordže Gagičius 12 (6 atk. kam.), Paulius Valinskas 10, Liutauras Lelevičius ir Deividas Sirvydis (0/5 tritaškių) po 8.

„Pieno žvaigždės“: Simas Jarumbauskas 14 (8 atk. kam., 3 rez. perd.), Kadeemas Jackas 13 (5/10 dvitaškių), Jordanas Watsonas 11 (4 klaidos, 0/4 tritaškių), Artis Ate 10, Adas Šimonis 8.

Žydrūno Urbono auklėtiniai išvykoje 94:86 (24:18, 21:26, 25:15, 24:27) parklupdė Kėdainių „Nevėžį-Optibet“ (6-19) ir užsitikrino tarpusavio pranašumą reguliariajame sezone.

Sulig šia pergale nutrūko ir kelis mėnesius trukusi šiauliečių nesėkmių išvykoje serija. Pastarąjį kartą svečiuose jie buvo laimėję sausio 8 d., kuomet 115:72 sutriuškino Pasvalio „Pieno žvaigždes“.

Likus penkiems turams šiauliečiai nuo aštuntoje vietoje žengiančios Jonavos „CBet“ (10-15) ekipos atsilieka trimis pergalėmis. Tiesa, tarpusavio pranašumas priklauso jonaviečiams, tad Šiaulių krepšininkams reikia surinkti bent vienu laimėjimu daugiau. Jų kelyje dar laukia visos 2-6 vietas užimančios komandos.

Geriau startavę svečiai dar pirmajame kėlinyje įgijo dviženklę persvarą (17:7). Ilgą laiką atstumas tarp ekipų išliko panašus, tačiau antrajame ketvirtyje Amito Ebo ir Zane'o Watermano vedami kėdainiečiai ėmė pamažu naikinti atsilikimą, kol galiausiai pirmąsyk patys išsiveržė į priekį (39:38). Vis tik pirmąją mačo dalį jie užbaigė atsilikdami minimaliu skirtumu – 44:45.

Po pertraukos iniciatyvą vėl į savo rankas susigrąžino šiauliečiai. Jie lemiamą dešimties minučių atkarpą pasitiko pirmaudami gana užtikrintai (70:59). Negana to, netrukus ekipas jau skyrė 20 taškų (81:61). Vis tik Courtney Ramey savo komandai vėl įpūtė gyvybės ir greitai perpus apkirpo deficitą (73:83). Šeimininkų viltis gesinti ėmėsi L.J. Thorpe'as. Paskutinėmis minutėmis kėdainiečiai stebuklo jau nesukūrė.

Nugalėtojų gretose solidų mačą sužaidė L.J. Thorpe'as, kurio sąskaitoje – 25 taškai (3/6 trit.), 6 rezultatyvūs perdavimai ir 28 naudingumo balai. Shaquille'as Keithas taip pat rungtyniavo efektyviai – pelnė 15 taškų, atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir surinko 21 naudingumo balą.

Šeimininkų nuo nesėkmės neišgelbėjo puikus A. Ebo – izraelietis prie 23 taškų (3/6 trit.) pridėjo 9 rezultatyvius perdavimus, 6 atkovotus kamuolius ir sukaupė 31 naudingumo balą. Rezultatyvūs buvo skirtingose mačo dalyse lyderių vaidmens ėmęsi C. Ramey (23 tšk., 4/9 trit.) bei Z. Watermanas (20 tšk., 3/5 trit.).

Šįsyk kėdainiečiai vertėsi be Carloso Jurgenso, Šiaulių ekipai nepadėjo Eimantas Stankevičius, kurio sezonas greičiausiai yra baigtas.

„Nevėžis-Optibet“: Courtney Ramey ir Amitas Ebo po 23, Zane'as Watermanas 20, Justinas Marcinkevičius 7.

„Šiauliai“: L.J. Thorpe'as 25, Shaquille'as Keithas 15, Paulius Danusevičius 12, Seanas Armandas 9, Danielis Baslykas ir Tomašas Pavelka po 8, Bennettas Vander Plasas 6.

Klaipėdiečiai savo namų tvirtovėje 88:84 (20:27, 23:14, 31:22, 14:21) patiesė Panevėžio „7bet-Lietkabelį“ (13-12) ir pratęsė savo pergalių seriją iki septynių. Tuo tarpu svečiams tai buvo jau ketvirtoji nesėkmė paeiliui.

Dar iki tol klaipėdiečiai buvo užsitikrinę tarpusavio pranašumą prieš Panevėžio krepšininkus, tad šis laimėjimas „Neptūną“ kelia į penktąją vietą, o „7bet-Lietkabelis“ krenta į šeštąją. Ketvirtoje pozicijoje šiuo metu žengia Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (14-11) ekipa, turinti tarpusavio pranašumą prieš uostamiesčio klubą.

„Neptūnas“ šiemet tapo panevėžiečių skriaudiku – išrašė ne tik tris pralaimėjimus „Betsafe-LKL“, bet sykį parklupdė ir Citadele KMT ketvirtfinalyje. Tiesa, serijoje Nenado Čanako auklėtiniams pakako dramatiškos pergalės, jog būtų iškovotas kelialapis į finalo ketvertą.

Sėkmingai puolime startavę svečiai po dešimties minučių pirmavo 27:20. Netrukus jų atotrūkis tapo dviženklis (35:24), bet tai pažadino šeimininkus, kurie vos per kelias minutes pelnė 15 taškų be atsako ir išsiveržė į priekį – 39:35. „Neptūnas“ pirmąją mačo dalį užbaigė su trapia persvara – 43:41.

Po pertraukos klaipėdiečiai dar labiau užkūrė puolimo mašiną ir susikrovė dviženklį pranašumą (55:45). Nors panevėžiečiai puolime taip pat išliko solidūs, Timo Lambrechto metimas paskutinę trečiojo ketvirčio sekundę jo ekipai išlaikė solidų rezervą – 74:63.

„7bet-Lietkabelis“ ketvirtąjį kėlinį pradėjo demonstruodamas charakterį ir sparčiai naikindamas savo deficitą. Įpusėjus kėliniui buvo atstatyta lygybė – 76:76. Šeimininkai atkuto ir susigrąžino iniciatyvą – paskutinę minutę pasitiko pirmaudami 85:80. Panevėžiečiai dar kabinosi į rungtynes, bet sukurti nedidelio stebuklo jiems nepavyko ir po finalinės teko darkart pripažinti uostamiesčio krepšininkų viršenybę.

Nuostabius pasirodymus surengė „Neptūno“ lietuvių trijulė. Žygimantas Janavičius pasiekė karjeros rezultatyvių perdavimų rekordą ir dvigubą dublį (11 tšk., 14 rez. perd., 28 naud. bal.). Puikiai ir vėl atrodė Ąžuolas Tubelis, kurio sąskaitoje – 22 taškai, 5 atkovoti kamuoliai ir 26 naudingumo balai. Deividas Gailius svariai prisidėjo rezultatyvumu – pelnė 19 taškų.

Pralaimėtojams 19 taškų ir tiek pat naudingumo balų rinko Deividas Sirvydis, naudingi buvo ir abu gynėjai – Paulius Valinskas (12 tšk., 5 rez. perd., 5 atk. kam., 22 naud. bal.) bei Diante Baldwinas (13 tšk., 7 atk. kam., 18 naud. bal.).

„Neptūnui“ pasiekti pergalę nesukliudė ir tai, jog iš rikiuotės dėl apendicito operacijos kone mėnesiui iškrito vienas komandos lyderių – Ignas Sargiūnas. Svečiai ir vėl vertėsi be Dovio Bičkauskio.

„Neptūnas“: Ąžuolas Tubelis 22, Deividas Gailius 19, Mindaugas Girdžiūnas 13, Timas Lambrechtas ir Žygimantas Janavičius po 11, Thomas Rutherfordas 6.

„7bet-Lietkabelis“: Deividas Sirvydis 19, Diante Baldwinas 13, Paulius Valinskas ir Nikola Popovičius po 12,  Martynas Varnas 11, Vytenis Lipkevičius 8, Džordže Gagičius 7.

Tai reiškia, kad Georgios Vovoras vis dar lieka nepralaimėjęs prie „Neptūno“ vairo. Tai – šeštoji klaipėdiečių pergalė paeiliui.

Rungtynės prasidėjo lygia kova, ką iliustravo ir tai, jog antrojo kėlinio pradžioje tvyrojo lygybė – 20:20. Ivanas Marinkovičius, Justas Furmanavičius ir Edvinas Šeškus grąžino pranašumą „CBet“ ekipai (27:22), o kol svečiai švaistė metimus pro šoną bei klydo, šeimininkai tolo – 33:24. Skirtumas tapo rekordiniu, dėl ko G.Vovoras šaukė komandą į pasitarimą.

Ą.Tubelis ėmė rodyti lyderystę, iš toli pataikė Mindaugas Girdžiūnas, o po pirmos mačo dalies „Neptūnas“ galiausiai atsiliko 33:38.

J.Furmanavičius atstatė „Cbet“ pranašumą (42:33), tiesa, jis ėmė tirpti – 41:44. Ą.Tubelis pataikė labai reikalingus metimus, bet „Neptūno“ bandymus labiau priartėti žlugdė Strahinja Mičovičius – 53:47. „CBet“ persvara pasiekė dviženklę ribą (57:47), maža to, sėkmingai kėlinį dar uždarė Ryanas Larsonas – 60:47.

Prieš akis buvo visas kėlinys ir Ą.Tubelis savo iniciatyva ėmė gelbėti „Neptūno“ kailį – 59:64. Dėjimus kūrę klaipėdiečiai atgijo ir skirtumas tirpo vos iki taško – 65:66. „Neptūnas“ galėjo ne tik persverti rezultatą, bet ir atitrūkti, tačiau baudų nepataikė Ą.Tubelis ir M.Girdžiūnas (67:66). J.Furmanavičius smeigė labai reikalingą tritaškį, tuo pačiu atsakė D.Gailius, intriga kėlėsi į keliamas minutes – 73:73.

E.Šeškui atsakė su pražanga pataikęs Ą.Tubelis, tiesa, jis vėl prametė baudos metimą. „Neptūnas“ D.Gailiaus dėka liko priekyje (77:76), nes S.Mičovičius rezultato išlyginti nepajėgė, tuo tarpu Ą.Tubelio ranka šįkart nesudrebėjo – 79:76. Likus 16 sek. pataikė L.Kreišmontas (78:79), bet D.Gailius realizavo baudas, o E.Šeškaus metimas skriejo pro šalį ir rezultato nebeišlygino.

Ą.Tubelis žaidė karjeros mačą „Betsafe-LKL“ ir pelnė 34 taškus, atkovojo 13 kamuolių bei rinko 49 naudingumo balus.

Tai – naujas šio sezono efektyvumo rekordas „Betsafe-LKL“. Ankstesnis (46 n.b.) priklausė Zane‘ui Watermanui.

„Cbet“: Justas Furmanavičius 23 (7 atk. kam., 34 n.b.), Ivanas Marinkovičius (7 atk. kam.) ir Ryanas Larsonas – po 12, Ousmane‘as Drame, Lukas Kreišmontas, Edvinas Šeškus ir Strahinja Mičovičius (9 atk. kam.) – po 7.

„Neptūnas“: Ąžuolas Tubelis 34 (13 atk. kam., 4 blk., 49 n.b.), Martynas Pacevičius ir Mindaugas Girdžiūnas – po 11, Deividas Gailius 9 (9 atk. kam., 16 n.b.).