Reguliariajame sezone trečią vietą užėmęs Kauno „Granitas-Karys“ ketvirtfinalio serijoje iki dviejų pergalių kovoja su šeštoje pozicijoje likusiu Vilniaus „Amber“, o ketvirtą vietą užėmusi Alytaus „Varsa-Stronglasas“ susitinka su laipteliu žemiau likusiu HC „Vilniaus“ klubu.

Labai atkakliai ir permainingai klostėsi pirmoji „Granito-Kario“ ir „Amber“ rankininkų dvikova. Pirmame kėlinyje rezultatas dažniausiai buvo lygus, o po pertraukos svečiuose žaidę vilniečiai įgijo trijų įvarčių persvarą 17:14. Tačiau tada kauniečiai laimėjo atkarpą net 5:0 ir persvėrė rezultatą 19:17. Sėkmingiau rungtynių pabaigą sužaidę „Granito-Kario“ rankininkai iškovojo pergalę 26:23 (11:12).

Nugalėtojams Modestas Štarolis pelnė 8 įvarčius, Matas Jurkevičius prie pergalės pridėjo 5 įvarčius, po 4 kartus įvarčiais pasižymėjo Andrius Montvilas ir Manvydas Lazauskas. „Amber“ komandai 5 įvarčius pelnė kinas Jianjie Zhangas, po 4 įvarčius įmetė Ernestas Stvolas bei ukrainiečiai Mykyta Litvinenko ir Olehas Ivančenko.

„Tikėjomės atkaklios kovos, nes šį sezoną „Amber“ komandą dukart laimėjome vos 1-2 įvarčiais ir tik vienose mūsų persvara buvo didesnė. Gerai, kad rungtynių pabaigoje mažiau klydome už varžovus, perėmėme iniciatyvą ir persvėrėme rezultatą, – sakė rezultatyviausiai „Granito-Kario“ gretose žaidęs M. Štarolis. – Manau, kad pergalę lėmė mūsų patirtis, nes lemiamu momentu privertėme varžovus daugiau klysti. Tikiuosi, kad ketvirtfinalio serijoje užteks dviejų rungtynių, bet labiausiai turime pagerinti metimų realizaciją. Susikuriam progas, randam kelią varžovų vartų link, bet ten kelią mums pastoja Lukas Gurskis.“

„Kovoti prieš buvusią komandą man yra papildomas stimulas. Užsidega didesnė ugnelė viduje ir tai suteikia papildomą stimulą, – teigė „Granito-Kario“ gretose iki 2022 m. žaidęs „Amber“ vartininkas Lukas Gurskis. – Deja, patirties trūkumas mums pakišo koją. 40 minučių gerai kovojome ir turėjome pranašumą, bet po to komanda lyg pasimetė ir varžovai persvėrė rezultatą. „Granitas“ žaidė savo žaidimą nuo rungtynių pradžios iki pabaigos, o mes nesusitvarkėme patys su savimi ir pasipylė klaidos. Reikia gerinti žaidimą lemiamais momentais, nes šį sezoną tikrai nemažai rungtynių paleidome pabaigoje. Dabar jau neturime kur trauktis. Namuose reiks atiduoti visas jėgas, nes kitu atveju mums sezonas baigsis.“

Mažiau intrigos buvo „Varsos-Stronglaso“ ir „Vilniaus“ susitikime. Namuose žaidusi Alytaus komanda nuo pat rungtynių pradžios diktavo savo sąlygas ir iškovojo užtikrintą pergalę 33:25 (14:12).

Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė Vilius Juozaitis, pelnęs 7 įvarčius. Tadas Stankevičius įmetė 6 įvarčius, Tautvydas Petrušauskas ir Laurynas Petrušis surinko po 5 įvarčius. „Vilniaus“ ekipos nuo pralaimėjimo neišgelbėjo net 12 įvarčių pelnęs Vaidas Drevinskas. 6 įvarčius svečiams pelnė Martynas Lapinskas.

Antrąsias LRL ketvirtfinalio rungtynes balandžio 17 d. namuose žais „Amber“ ir „Vilnius“. Jeigu prireiks trečiųjų serijos rungtynių, jos numatytos balandžio 20 d. Kaune ir Alytuje.

Pusfinalyje vietas jau užsitikrino reguliariajame sezone 1-2 vietas užėmę Vilniaus „Šviesos“ ir Klaipėdos „Dragūno“ rankininkai.

Centrinėse turo rungtynėse praėjusio sezono prizininkai Kauno „Granito-Kario“ rankininkai priėmė čempionės titulą ginančią Vilniaus „Šviesą“. Čempionai pirmavo tik susitikimo pradžioje. Nuo pirmo kėlinio vidurio iniciatyvą perėmęs „Granitas-Karys“ iškovojo užtikrintą pergalę 33:27 (19:15).

Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė 9 įvarčius pelnęs Modestas Štarolis. Po 6 įvarčius prie pergalės pridėjo Matas Kairys ir Manvydas Lazauskas. „Šviesai“ po 5 įvarčius pelnė Skirmantas Plėta, Tadas Rasakevičius ir Valdas Drabavičius.

Atkakliausios turo rungtynės vyko sostinėje. HC „Vilnius“ ir Vilniaus „Amber“ susitikime pirmaujančios komandos keitėsi net keletą kartų, o iki rungtynių pabaigos likus žaisti mažiau nei 3 min. rezultatas dar buvo lygus. Rungtynių pabaigoje sėkmingiau sužaidęs HC „Vilnius“ išplėšė pergalę 34:32 (18:16).

Nugalėtojų gretose nesulaikomas buvo lyderių trejetas, pelnęs net 32-u įvarčius iš 34-ių. Rezultatyviausias lygos rankininkas Vaidas Drevinskas pelnė 13 įvarčių, Martynas Lapinskas – 10, Martynas Žala – 9. „Amber“ ekipai Mykyta Litvinenko surinko 9 įvarčius, Ernestas Stvolas – 7, Olehas Ivančenko – 6.

Kitose rungtynėse susitiko Dzūkijos ir Aukštaitijos sostinių komandos. Alytaus „Varsos-Stronglaso“ rankininkai namuose įtikinamai nugalėjo autsaiderį Panevėžio „SC-RSSG-Grifą“ 36:27 (17:12).

Nugalėtojams Karolis Grigas pelnė 7 įvarčius, Arminas Stankūnas – 6, Tautvydas Ražinskas ir Eimantas Tumasonis – 5. Aukštaitijos sostinės ekipai Ernestas Guogis ir Radvilas Adomonis surinko po 5 taškus.

Po šio turo lygoje liko vienintelė komanda, dar nepraradusi taškų. Klaipėdos „Dragūno“ rankininkai yra iškovoję visas 5 pergales ir tapo vienvaldžiais LRL lyderiais. Pirmą pralaimėjimą patyrusi „Šviesa“ turi 8 taškus ir nuo lyderių atsilieka 2 taškais.

„Granitas-Karys“ ir HC „Vilnius“ turi po 6 taškus ir dalijasi 3-4 vietas. 5 vietą užimanti „Varsos-Stronglaso“ komanda turi 4 taškus. „Amber“ ekipos sąskaitoje išlieka 2 taškai. Be taškų lieka autsaiderė Panevėžio komanda.

Į simbolinį LRL turo septynetą pateko HC „Vilniaus“ lyderių trejetas – V. Drevinskas, M. Lapinskas ir M. Žala, taip pat „Amber“ žaidėjai E. Stvolas ir M. Litvinenko, „Varsos-Stronglaso“ atstovas K. Grigas bei „Granito-Kario“ vartininkas Karolis Videika.

Kitas LRL turas vyks spalio 28 d. Lyderis „Dragūnas“ viešės Vilniuje pas čempionę „Šviesą“. Turnyrinės lentelės kaimynai „Amber“ ir „Varsa-Stronglasas“ susitiks sostinėje. Autsaideris „Grifas“ pirmuosius taškus sieks iškovoti namuose prieš „Granitą-Karį“.

„Buvo nuspręsta didinti rungtynių skaičių reguliariajame sezone, kad turai vyktų kone kiekvieną savaitgalį. Reguliariajame sezone bus žaidžiami trys ratai ir iš viso vyks net 63-ejos rungtynės. Kiekviena komanda sužais po 18 rungtynių, vietoje praėjusį sezoną buvusių 12 rungtynių. Neliks didelių tarpų prieš atkrintamąsias varžybas, kai komandos neturėjo oficialių rungtynių per ilgą laiką, – pasikeitimus pristatė LRL direktorius Tadas Jansonas. – Atkrintamųjų varžybų sistema liko ta pati. Iškart į pusfinalį pateks reguliariajame sezone pirmąsias dvi vietas užėmusios komandos. 3-6 pozicijas užėmusios ekipos dėl kelialapio į pusfinalį iki dviejų pergalių kovos ketvirtfinalyje. Pusfinalyje bus žaidžiama iki dviejų pergalių, o finale dėl aukso kovojama iki trijų laimėtų rungtynių.“

Su nauju LRL logotipu sezoną pasitikusios lygos sezonas prasidėjo Panevėžyje, kur Lietuvos vicečempionai Klaipėdos „Dragūno“ rankininkai 38:16 (18:9) nugalėjo Panevėžio „SC-RSSG-Grifo“ komandą.

6 įvarčius nugalėtojams pelnė iš Islandijos „Selfoss“ komandos grįžęs buvęs nacionalinės Lietuvos rinktinės rankininkas Karolis Stropus. 6 įvarčius prie pergalės pridėjo ir Paulius Čėsna, 5 kartus pasižymėjo Tomas Drakšas. Panevėžio ekipai 4 įvarčius pelnė Mindaugas Barzdenis, po 3 įvarčius įmetė Amandas Šarkanas ir Ignas Storiukas.

Dar vienos LRL pirmo turo rungtynės bus žaidžiamos šeštadienį. HC „Vilnius“ namuose priims Alytaus „Varsos-Stronglaso“ komandą.

Pirmo turo rungtynes vėliau sužais EHF Europos taurės turnyro pirmame etape dalyvaujančios Kauno „Granitas-Kario“ ir Vilniaus „Amber“ komandos. „Granitas-Karys“ šeštadienį ir sekmadienį Garliavoje susitiks su Islandijos čempionu „Valur“ klubu. „Amber“ rankininkai abejas rungtynes su „Brixen“ ekipa žais svečių aikštelėje Italijoje.

Europos taurės turnyrą nuo antro etapo pradės Lietuvos čempionai Vilniaus „Šviesos“ rankininkai ir vicečempionas „Dragūnas“.

„Prasidėjęs LRL sezonas žada didžiulę intrigą. Pirmo komandų šešeto susitikimai visada būna nenuspėjami ir netgi autsaideriai gali nustebinti ir atimti taškus ir favoritų, – tvirtina LRL vadovas T. Jansonas. – Pastaruosius trejus metus Lietuvos čempione tapo „Šviesa“, tačiau lemiamose vilniečių dvikovose prireikė ir pratęsimų, ir lemiamų finalo serijos rungtynių serijos. Praėjusiame sezone „Šviesa“ reguliariajame sezone užėmė tik trečią vietą ir net neiškovojo tiesioginio kelialapio į pusfinalį. Bet atkrintamosiose varžybose demonstravo čempionišką žaidimą ir apgynė titulą.“

Šį sezoną „Šviesai“ jau tikrai nepavyks pakartoti praėjusio sezono sėkmės, kai Vilniaus ekipa laimėjo visus tris titulus – Lietuvos čempionato auksą, Lietuvos rankinio federacijos taurę ir supertaurę. Prieš savaitę vykusiose supertaurės rungtynėse „Šviesos“ rankininkai 32:33 pralaimėjo „Varsos-Stronglaso“ komandai.

Tituluočiausias Lietuvos rankinio klubas Kauno „Granitas-Karys“ su naujomis viltimis ir naujais tikslais pasitinka artėjantį sezoną. „Granitas-Karys“ pirmą kartą istorijoje abejas EHF Europos taurės turnyro pirmojo etapo rungtynes žais namuose.

Trečiame pagal pajėgumą Europos rankinio klubų turnyre kauniečiams teko grėsmingas varžovas – garsiausias Islandijos klubas Reikjaviko „Valur“. Lietuvos ir Islandijos komandų rungtynės vyks Garliavos sporto centre šeštadienį 17 val. ir sekmadienį 14 val.

„Iki tol dažniausiai Lietuvos klubai abejas Europos turnyrų etapo rungtynes žaisdavo svečiuose. Rėmėjų dėka mums pavyko susitarti su varžovais, kad abu susitikimai vyktų Lietuvoje. Tikimės, kad namų sienos ir sirgalių palaikymas padės mūsų komandai siekti pergalės. Be to, rankinio gerbėjai turės retą galimybę pamatyti Europos taurės turnyro rungtynes mūsų šalyje ir gyvai išvysti pasaulinio lygio rankinio žvaigždes“, – sakė „Granito-Kario“ treneris Vaidotas Grosas.

„Valur“ gretose šį sezoną žaidžia du olimpiniai vicečempionai. Po dviejų dešimtmečių garsiuose Vokietijos klubuose, į Islandiją sugrįžo šios šalies rankinio legenda tapęs Alexanderis Petterssonas. Latvijos sostinėje Rygoje gimęs ir užaugęs, bet Islandijai atstovavęs 43-ejų metų A. Petterssonas su Islandijos rinktine 2008 m. Pekino olimpinėse žaidynėse iškovojo sidabro medalius. Jau trečią sezoną „Valur“ spalvas gina ir kitas olimpinis vicečempionas 38-erių metų Bjorgvinas Pallas Gustavssonas.

„Rinkom informaciją apie varžovus, analizavom paskutines jų čempionato rungtynes ir tenka konstatuoti, kad mūsų lauks dvi sunkios dienos Garliavoje. Pavojingiausias „Valur“ ginklas – labai greitos atakos. Pagrindinis mūsų uždavinys bus neleisti varžovams bėgti, reiks juos įvelti į pozicinį žaidimą. Turėsime labai drausmingai ir kantriai žaisti puolime, negalėsime daryti kvailų sprendimų ar mesti neparuoštų metimų. Kiekvieną tokią klaidą „Valur“ išnaudoja greitoms atakoms kurti. Analizuodami jų žaidimą radome vietų, kur varžovus galima bausti. Bet tai reiks žaidėjams įgyvendinti aikštelėje“, – teigė V. Grosas.

Net 24-is kartus Islandijos čempiono titulą iškovojęs „Valur“ klubas praėjusį sezoną tapo viena didžiausių antro pagal pajėgumą turnyro – Europos lygos staigmenų. Grupių varžybose islandai pranoko garsesnius ir turtingesnius klubus – Prancūzijos „Aix“, kuriame rungtyniauja Gerdas Babarskas, Ispanijos „Benidorm“, kuriame žaidė Rolandas Bernatonis bei Vengrijos „Ferencvaroš“ ir pateko į Europos lygos atkrintamąsias varžybas, tarp 16-os geriausių komandų. „Valur“ komanda buvo sustabdyta tik aštuntfinalyje, kai ją nugalėjo iki finalinio ketverto nukeliavusi Vokietijos „Goppingen“ ekipa.

Kelią varžytis Europos lygoje ir šį sezoną „Valur“ komandai užkirto netikėta nesėkmė nacionaliniame čempionate. Reguliarųjį sezoną laimėjęs „Valur“ atkrintamosiose varžybose buvo išretintas traumų ir ketvirtfinalyje pralaimėjo didžiausią sensaciją pateikusiam „Haukar“ klubui, kurio vartus gynė ir Islandijos vicečempionu praėjusį sezoną tapo Matas Pranckevičius.

Didžiausias „Valur“ pasiekimas tarptautinėje arenoje – 1980 m. patekimas į Čempionų taurės (dabartinė Čempionų lyga) finalą, kur islandai turėjo pripažinti Vokietijos „Grosswallstadt“ pranašumą.

„Granito“ rankininkai pagal titulus neatsilieka nuo varžovų. Legendinė „Granito“ komanda 1987 m. laimėjo Tarptautinės rankinio federacijos IHF taurę (dabartinė Europos lyga), o 1988 m. žaidė šio turnyro finale.

Po nepriklausomybės atkūrimo, „Granitas“ net 17 kartų tapo Lietuvos čempionu, buvo patekęs į Čempionų lygos grupių varžybas. Nors pastaruoju metu legendinis klubas išgyveno ne geriausius laikus, bet papūtus naujiems vėjams ir atsinaujinus klubo vadovybei, vėl grįžo tarp Lietuvos čempionato prizininkų – prieš metus tapo vicečempionu, o praėjusį sezoną laimėjo bronzos medalius.

„Kryptingas viso klubo darbas padeda siekti rezultatų. Norime sugrąžinti „Granitą“ ant aukščiausio pjedestalo Lietuvoje ir kuo geriau pasirodyti Europos taurės turnyre. Prieš sezoną dar labiau sustiprinome komandos sudėtį ir turėsime didesnę rotaciją, ko anksčiau mums trūko. Kiekvienoje pozicijoje turime po du lygiaverčius žaidėjus, stengėmės, kad vienas iš jų būtų vyresnis, labiau patyręs žaidėjas, o kitas – perspektyvus jaunuolis. Vidinė konkurencija taip pat skatina tobulėti ir tikimės, kad tai duos naudos jau šiame sezone“, – vylėsi „Granito“ treneris.

Europos taurės turnyre šį sezoną rungtyniaus net keturi Lietuvos vyrų rankinio klubai. Nuo pirmojo etapo kovas pradės ir Vilniaus „Amber“ komanda, kuri šį ketvirtadienį ir šeštadienį susitiks su Italijos „Brixen“ komanda. Abejos rungtynės vyks Italijoje.

Šalies čempionė Vilniaus „Šviesa“ ir vicečempionas Klaipėdos „Dragūnas“ pagal reitingą pateko į antrąjį Europos taurės turnyro etapą, vyksiantį spalio mėnesį.

Reguliariojo sezono nugalėtojas Klaipėdos „Dragūnas“ namuose nugalėjo titulą ginančią Vilniaus „Šviesą“ ir sušvelnino serijos rezultatą. Bronzos medalius iškovojo Kauno „Granitas-Karys“, įveikęs antrus metus iš eilės už prizininkų pakylos likusią Alytaus „Varsos-Stronglaso“ komandą.

Po pirmų dviejų finalo serijos rungtynių „Šviesos“ rankininkai prieš „Dragūną“ pirmavo 2:0 ir trečiose serijos rungtynėse Klaipėdoje galėjo užbaigti sezoną. Tačiau neturėjęs kur trauktis „Dragūnas“ iškovojo įtikinamą pergalę 30:25 (17:15) ir sušvelnino serijos iki trijų pergalių rezultatą 1:2.

Nugalėtojų gretose rezultatyviausiai žaidė Gytis Šmantauskas, pelnęs 11 įvarčių. Po 4 įvarčius prie pergalės pridėjo Tomas Drakšas ir Laurynas Simonavičius. „Šviesos“ komandai 6 įvarčius pelnė Tadas Rasakevičius, 5 – Valdas Drabavičius, po 3 – Laurynas Palevičius ir Mantas Urvikis.

„Svarbiausia, kad po dviejų pralaimėjimų komanda nepalūžo psichologiškai. Treniruotėje daug apie tai kalbėjome ir stengėmės pakelti žaidėjų nuotaiką. Vyrai tinkamai nusiteikė rungtynėms. Norėjosi dar labiau atsiplėšti nuo varžovų, bet čia yra finalas ir įtampa jautėsi iki rungtynių pabaigos. Noru ir užsidegimu kompensavome patirties trūkumą. Daugumai mūsų žaidėjų tai yra pirmas finalas, o čempionės „Šviesos“ žaidėjai turi daug daugiau tokių rungtynių patirties. Į priekį vedė ir sirgalių palaikymas, kokio Klaipėdoje dar nėra buvę. Vienoje tribūnų pusėje mūsų sirgaliai, kitoje – varžovų fanai. Prie tokio palaikymo negalėjome pasišiukšlinti ir pralaimėti finalo seriją sausu rezultatu 0:3“, – teigė „Dragūno“ treneris Gintaras Cibulskis.

„Trūko susikaupimo ir koncentracijos. Atrodė, kad kai kurie žaidėjai tiesiog neatvyko į rungtynes. Gal jiems pradėjo trukdyti mintys, kad pirmaujame 2:0, tai užteks įdėti mažiau jėgų, reiks mažiau kovoti ir vis tiek laimėsim. Būtent toks nusiteikimas neleido laimėti. Prieš kitas rungtynes psichologiniam nusiteikimui reiks skirti daugiausia dėmesio, nes taktiškai jau nieko nenustebinsim nei mes varžovų, nei varžovai mūsų. Jeigu galvosim, kad galim lengvai laimėti, nieko nebus. Reikia aikštelėje atiduoti visą save“, – tvirtino „Šviesos“ treneris Žygimantas Sinkevičius.

Ketvirtos finalo serijos rungtynės vyks gegužės 24 d. Vilniuje.

Tituluočiausias šalies klubas iškovojo bronzą

Lietuvos čempionato bronzos medalius laimėjo Kauno „Granito-Kario“ rankininkai. Mažajame finale iki dviejų pergalių, lemiamose rungtynėse „Granitas-Karys“ svečiuose 35:31 (14:14) nugalėjo Alytaus „Varsą-Stronglasą“ ir laimėjo seriją 2:1.

Pirmas mažojo finalo rungtynes laimėjo Dzūkijos sostinės komanda, tačiau laikinosios sostinės ekipa atsitiesė ir laimėjo du susitikimus iš eilės.

Lemiamose rungtynėse „Granitą-Karį“ į bronzos medalius vedė net 14 įvarčių pelnęs Modestas Štarolis. Matas Jurkevičius nugalėtojams pelnė 8 įvarčius, 4 įvarčius įmetė Manvydas Lazauskas. Alytaus komandai po 8 įvarčius surinko Tadas Stankevičius ir Vilius Juozaitis, 6 įvarčius įmetė Žygimantas Micevičius.

„Antras rungtynes iš eilės buvo nerealus žaidimas ir žaidėjų atsidavimas. Prireikė beveik metų laiko, kol tarp trenerio ir žaidėjų nusišlifavo visi kampai ir pradėjome vieni kitus puikiai suprasti. Gerai žaidėme ir gynyboje, ir puolime. Bet taktika man mažai imponuoja. Labiausiai patiko žaidėjų užsivedimas ir charakteris. Žaidėjai kovojo dėl kiekvieno kamuolio, griuvo, kėlėsi, vėl griuvo ir vėl kėlėsi. O kai kurie žaidėjai rungtyniavo be keitimų. Tai neįtikėtina! Šį sezoną po žaidėjų kaitos, po klubo pertvarkos ir buvusių finansinių sunkumų, mums bronzos medaliai beveik prilygsta auksui“, – teigė „Granito-Kario“ treneris Vaidotas Grosas.

Net 17 kartų Lietuvos čempionu tapęs tituluočiausias šalies klubas „Granitas-Karys“ praėjusiais metais iškovojo sidabro medalius. Vienintelį kartą per visą istoriją Lietuvos čempionato auksą iškovojusi „Varsa-Stroglasas“ antrus metus iš eilės liko ketvirtoje vietoje.

Dėl LRF taurės kovos keturi vyrų ir keturi moterų klubai. Šeštadienį vyks pusfinaliai, o sekmadienį finalai.

Itin nenuspėjama kova laukia vyrų turnyre. Pusfinalyje Lietuvos čempionė Vilniaus „Šviesa“ susitiks su vicečempione Kauno „Granito-Kario“ komanda, o turnyro šeimininkai Alytaus „Varsos-Stronglaso“ rankininkai žais su titulą ginančiu Klaipėdos „Dragūnu“.

Prieš finalinį ketvertą atliktoje Lietuvos rankinio lygos klubų trenerių apklausoje trys treneriai favoritais laiko namuose žaisiančius „Varsos“ rankininkus. Po du trenerius mano, kad taurę laimės „Dragūnas“ arba „Šviesa“. Apklausoje prie favoritų nebuvo paminėtas „Granitas-Karys“.

„Favoritų etiketę mums klijuoja, nes gan sėkmingai pradėjome sezoną ir esame tarp Lietuvos čempionato lyderių. Bet tai yra taurės turnyras ir jo specifika tokia, jog kiekvienos rungtynės yra lemiamos. Rungtynių baigtį gali lemti mažiausios smulkmenos – kaip tą dieną seksis komandai, kaip bus psichologiškai nusiteikę rankininkai, – teigė po penkerių metų pertraukos į finalinį ketvertą sugrįžusios „Varsos-Stronglaso“ komandos treneris Egidijus Petkevičius. – Mums turėtų padėti namų sienos. Prie savo sirgalių norisi žaisti kaip galima geriau. Tai kartais padeda, bet kartais gali ir pakišti koją. Mus slėgs didesnė įtampa negu varžovus. Per visą klubo istoriją dar nesame laimėję LRF taurės. Čempionų titulas ir Supertaurė jau yra mūsų kolekcijoje. Todėl sieksime perrašyti istoriją ir iškovoti trūkstamą trofėjų.“

Aiškesnis favoritas moterų turnyre. Apklausoje net penki treneriai iš septynių teigė, kad favoritė yra Kauno raj. „HC Garliava“. Šį sezoną „Garliava“ jau iškovojo Supertaurę, o Lietuvos čempionate laimėjo visas dešimt rungtynių. Du treneriai favoričių statusą priskyrė Vilniaus „Eglės“ rankininkėms. „Eglės“ ir „Garliavos“ keliai susikirs jau pusfinalyje.

„Jau pusfinalyje kris viena iš turnyro favoričių, bet tokie yra burtai ir jų nepasirinksi. Pusfinalyje lygias galimybes laimėti turi abi komandos. Tiek mes, tiek „Eglė“ turi pakankamai ilgą atsarginių suolelį, turi ir pakankamai tokių rungtynių patirties, – sakė „Garliavos“ trenerė Rita Urnikienė. – Tai, kad daugelis trenerių mus įvardija favoritėmis – tik papildoma našta mums. Nelaikom savęs favoritėmis, nes prieš finalinį ketvertą turime ir netekčių. Traumą gavo pagrindinė vartininkė, kelios merginos sirgo ir neaišku kaip atsistatys iki savaitgalio. Labai atsakingai ruošiamės turnyrui, nes jau pusfinalyje teks kovoti su kitomis favoritėmis.“

Kitame pusfinalyje praėjusių metų taurės laimėtoja ir šalies čempionė Kauno „Žalgirio“ komanda susitiks su finalinio ketverto debiutante „Molėtų“ ekipa.

LRF taurės finalinio ketverto tvarkaraštis:

Vasario 4 d. (šeštadienis)

12:00 Kauno raj. „Cascada-HC Garliava SM“ – Vilniaus „Eglė“

14:15 Kauno „Žalgiris“ – SK „Molėtai“

16:30 Kauno Granitas-Karys – Vilniaus „Šviesa“

18:45 Alytaus „Varsa-Stronglasas“ – Klaipėdos Dragūnas

Vasario 5 d. (sekmadienis)

13:00 Moterų turnyro finalas

15:30 Vyrų turnyro finalas

A grupėje rungtyniaujantys „Dragūnas“ ir „Granitas“ namuose priėmė Latvijos komandas Rygos ASK ir „Ogre“ ir į savo sąskaitas įsirašė po dvi pergales.

„Dragūnas“ šeštadienį 39:32 nugalėjo „Ogre“ ekipą. Nugalėtojams Tomas Drakšas pelnė 10 įvarčių, po 7 įvarčius prie pergalės pridėjo Gytis Šmantauskas, Mykolas Lapiniauskas ir Laurynas Simonavičius.

Sekmadienį „Dragūnas“ 32:27 įveikė ASK komandą. G. Šmantauskas pelnė 8 įvarčius, po 7 įvarčius įmetė M. Lapiniauskas ir T. Drakšas.

„Savaitgalis praėjo puikiai. Iškovojome keturis taškus, ko ir siekėme. Sveikinu komandą už darbą ir kovingumą. Tačiau antrose rungtynėse buvo didelis chaosas, teks išsiaiškinti, kokios priežastys. Atrodė, kad kartais komanda nežino, ką daryti, nebuvo stabilumo. Vieną gerą momentą sekė trys blogi. Galbūt mūsų jaunatviškas maksimalizmas trukdo. Turime atsikratyti tokių amerikietiškų kalnelių“, – sakė „Dragūno“ treneris Gintaras Cibulskis.

Per 7 rungtynes 10 taškų iškovoję „Dragūno“ rankininkai pasivijo grupės lyderį „Viljandi“ klubą. Tiesa, BHL čempiono titulą ginantis „Viljandi“ yra sužaidęs dvejomis rungtynėmis mažiau.

Į ketvirtą A grupės vietą, kuri garantuoja kelialapį į atkrintamąsias varžybas, pakilo „Granitas-Karys“. Kauniečių sąskaitoje – 6  taškai po 7 rungtynių.

„Granito“ rankininkai šeštadienį 33:21 nugalėjo ir į penktą vietą nustūmė ASK klubą. Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė 10 įvarčių pelnęs Manvydas Lazauskas. Po 5 įvarčius prie pergalės pridėjo Modestas Štarolis ir Matas Jurkevičius.

Kitose rungtynėse „Granitas“ minimaliu skirtumu 34:33 palaužė „Ogre“ komandos pasipriešinimą. M. Štarolis pelnė 10 įvarčių, po 7 įvarčius surinko M. Jurkevičius ir Karolis Grigas.

„Sužaidėme labai geras rungtynes. Vadovavomės trenerio planu ir pataikėme savo metimus. Mums tai buvo labai svarbios pergalės“, – teigė „Granito“ žaidėjas M. Lazauskas.

B grupėje susitiko Lietuvos ir Estijos čempionai. „Šviesa“ svečiuose pralaimėjo „Polva Serviti“ klubui 24:32. Vilniečiams Eimantas Sinkevičius pelnė 6 įvarčius, 4 įvarčius įmetė Tomas Bernatavičius.

„Nesugebėjome rasti žaidimo ritmo po mėnesį trukusios pertraukos. Gynyba buvo nebloga, vartininkas mums labai padėjo, bet puolime darėme per daug klaidų. Po mūsų netinkamų sprendimų, netikslių perdavimų varžovai pelnė greitus įvarčius. Tai ir lėmė tokį rezultatą. Rungtynės su lyderiais buvo geras pasiruošimas artėjančioms kovoms“, – tvirtino rezultatyviausiai „Šviesos“ gretose žaidęs E. Sinkevičius.

Per 7 rungtynes 9 taškus iškovoję „Šviesos“ rankininkai grupėje dalijasi 2-3 vietas su estų „Tapa“ komanda. Nuo pirmaujančio „Polva Serviti“ klubo vilniečiai atsilieka 5 taškais.

Klaipėdos „Dragūnas“ ir Kauno „Granitas-Karys“ viešėjo Latvijoje ir atidarė savo pergalių sąskaitas. Lietuviškame derbyje susitiko dvi Vilniaus ekipos – „Šviesa“ ir „Amber“.

Išvyka į Latviją buvo itin sėkminga „Dragūno“ rankininkams. Trečio turo rungtynėse „Dragūnas“ 40:24 (21:12) sutriuškino Rygos ASK komandą. Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė Tomas Drakšas, pelnęs 7 įvarčius. 6 įvarčius prie pergalės pridėjo Mykolas Lapiniauskas, po 5 – Gytis Šmantauskas ir ukrainiečiai Danilas Plakhotinas bei Ihoris Odinokovas.

Antrose rungtynėse „Dragūno“ rankininkai užtikrintai 37:29 (20:8) nugalėjo „Ogre“ komandą. Nugalėtojams ukrainietis Vladislavas Koržukas ir G. Šmantauskas pelnė po 6 įvarčius, po 5-is įmetė M. Lapiniauskas ir D. Plakhotinas.

„Iškovotos pergalės labai svarbios tiek turnyrine, tiek ir psichologine prasme. Pradėjus turnyrą dviem pralaimėjimais, nėra smagu būti turnyrinės lentelės apačioje. Dabar atsispyrėme nuo dugno ir tai priduos pasitikėjimo savo jėgomis. Komandos žaidimu esu patenkintas ir netgi šiek tiek nustebintas, kad taip lengvai nugalėjome abi Latvijos komandas. Bet dar yra daug ką tobulinti, ypač individualius žaidėjų įgūdžius“, – teigė „Dragūno“ treneris Gintaras Cibulskis.

Trečio turo rungtynėse pergalių sąskaitą atidarė „Granito“ rankininkai. Kauniečiai po atkaklios kovos 34:33 (17:17) įveikė „Ogre“ komandą. Nugalėtojams po 8 įvarčius pelnė Modestas Štarolis, Lukas Feoktisovas ir Manvydas Lazauskas.

Kitame susitikime „Granitas“ rezultatu 29:34 (14:16) pralaimėjo ASK ekipai. Kauniečių komandoje rezultatyviausiai žaidė tas pats trejetas. M. Lazauskas pelnė 7 įvarčius, L. Feoktisovas – 6, M. Štarolis – 5.

„Visą sezoną mūsų komandą persekioja traumos ir ligos. Dėl jų ir šį savaitgalį turėjome toli gražu ne pačią stipriausią sudėtį. Pirmose rungtynėse galėjome laimėti daug lengviau, bet yra dalykų, kurie mums kišą koją. Antrose rungtynėse tokiam varžovų žaidimui ir ruošėmės. Bet viena yra ruoštis, kita – tai išpildyti aikštelėje. Kai išeini vienas prieš vartininką ir laisvas neįmeti nuo 6 metrų linijos, tai čia jau jokios taktikos nepadės“, – sakė „Granito“ treneris Vaidotas Grosas.

Po 4 rungtynių 2 taškus turintis „Granitas“ A grupėje kartu su ASK ekipa dalijasi 4-5 vietas. 4 taškus iškovojęs „Dragūnas“ pakilo į 3 vietą. Į atkrintamąsias varžybas pateks keturios geriausios grupės komandos.

B grupėje tvirtą žingsnį atkrintamųjų link žengė Lietuvos čempionai Vilniaus „Šviesos“ rankininkai. Sostinės derbyje „Šviesa“ namuose 34:26 (17:13) nugalėjo „Amber“ septynetą. Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė 9 įvarčius surinkęs Karolis Bliuvas, po 5 įvarčius įmetė Skirmantas Plėta ir Valdas Drabavičius. „Amber“ komandoje rezultatyviausi buvo legionieriai. Baltarusis Antonas Tsitko pelnė 9 įvarčius, ukrainietis Serhijus Sedčenko įmetė 5 įvarčius.

„Pergalė yra dvigubai svarbi, nes iškovoti taškai skaičiuojami ir Baltijos lygos, ir Lietuvos čempionato įskaitoje. Buvo atkakli kova ir nei akimirkai negalėjome atsipalaiduoti. Jeigu tik atsipalaiduodavome, iškart gaudavome įvartį atgal. Gerai, kad turėjome ilgesnį žaidėjų suolelį negu varžovai, dėl to išlaikėme aukštesnį tempą visų rungtynių metu“, – sakė rezultatyviausiai „Šviesos“ gretose žaidęs K. Bliuvas.

Per 5 rungtynes 7 taškus iškovojusi „Šviesa“ grupėje kartu su estų „Tapa“ komanda dalijasi 2-3 vietas. 2 taškus turintis „Amber“ kartu su latvių „Dobele“ dalijasi 4-5 vietas.

Tituluočiausias Lietuvos rankinio klubas namuose po atkaklios kovos 30:27 įveikė Vilniaus „Amber“ ekipą. Kauniečiai ir į savo sąskaitą įsirašė trečią pergalę iš tiek pat galimų, pergalių dar neturintis „Amber“ užima priešpaskutinę 6 vietą.

„Granito“ gretose įvarčiais pasižymėjo tik penki rankininkai. Matas Jurkevičius ir Modestas Štarolis pelnė po 9 įvarčius, 5 – Martynas Giedraitis, 4 – Mavydas Lazauskas, 3 – Karolis Grigas. „Amber“ komandoje rezultatyviausi buvo legionieriai. Baltarusis Antonas Tsitko pelnė 8 įvarčius, ukrainietis Serhijus Sedčenko įmetė 6 įvarčius.

„Buvo sunkios rungtynės. Tikrai galėjome daug lengviau susitvarkyti su varžovais. Bet nežaidėme taip, kai treneriai norėtume matyti kaip žaidžia komanda. Tik penki rankininkai pelnė įvarčius, tai parodo kitų žaidėjų pasyvumą. Tai būtinai reikia taisyti. Jeigu mūsų pagrindiniai žaidėjai rungtyniauja prastai, turime rizikuoti ir leidžiame žaisti jaunimui“, – sakė „Granito“ treneris Vaidotas Grosas.

Pirmuosius taškus sezone prarado Klaipėdos „Dragūno“ rankininkai. Dzūkijos sostinėje vykęs „Dragūno“ ir Alytaus „Varsos“ susitikimas baigėsi lygiosiomis 28:28. Antro kėlinio pradžioje „Dragūnas“ susikrovė penkių įvarčių persvarą. Tačiau šeimininkai ne tik išlygino rezultatą, bet ir išsiveržė į priekį trimis įvarčiais. Rungtynių pabaigoje svečiams pavykos išlyginti rezultatą.

Šeimininkų gretose rezultatyviausiai žaidė 10 įvarčių pelnęs Žygimantas Micevičius, 7 įvarčius įmetė Arminas Stankūnas. Uostamiesčio komandoje rezultatyviausias buvo Gytis Šmantauskas, surinkęs 9 įvarčius, Tomas Drakšas pelnė 6 įvarčius.

„Rungtynės buvo lyg supynės. Pirmavome penkiais įvarčiais, bet to neužteko. Vyrams sakiau, kad žaidžiam Alytuje, prieš komandą, turinčią dzūkišką charakterį. Žinojau, kad tų penkių įvarčių persvaros gali neužtekti. Deja, taip ir įvyko. Netgi galėjome ir prisižaisti bei likti be taškų. Lygiosios nėra blogas rezultatas“, – teigė „Dragūno“ treneris Gintaras Cibulskis.

„Buvo gero lygio rungtynės. Vienu metu varžovams pavyko atitrūkti, nes jie pasinaudojo mūsų klaidomis. Buvo skubotų metimų, žaidėme ne taip kaip planuota ir leidome varžovams išsiveržti į priekį. Bet gera mūsų gynyba, mūsų kovingumas padėjo sugrįžti į rungtynes. Pavijome varžovus ir netgi turėjome galimybių išplėšti pergalę“, – sakė „Varsos“ treneris Egidijus Petkevičius.

Per 3 rungtynes 5 taškus surinkęs „Dragūnas“ užima 2 vietą. Po 2 rungtynių 3 taškus turinti „Varsa“ yra 3 pozicijoje.

Lietuvos čempionų titulą ginantys Vilniaus „Šviesos“ rankininkai šalies čempionate sužaidę tik vienerias rungtynes, nes šį savaitgalį žaidė EHF Europos taurės turnyre.

Čempionų titulo jau trečius metus iš eilės sieks Vilniaus „Šviesos“ rankininkai. Rimčiausią iššūkį jiems ketina mesti praėjusį sezoną tik po atkaklios kovos finale pralaimėjęs Kauno „Granitas-Karys“ bei prizininku tapęs Klaipėdos „Dragūnas“. Čempionate taip pat žais dar du sostinės klubai HC „Vilnius“ ir „Amber“, Alytaus „Varsa-Stronglasas“ ir Panevėžio „SC-RSSG Grifas“.

Svarbiausias pakeitimas, lyginant su praėjusiu sezonu – Baltijos lygoje rungtyniaujantys Lietuvos klubai kovas LRL pradės nuo reguliariojo sezono pradžios. Praėjusį sezoną Baltijos lygoje rungtyniavusios ekipos prie LRL prisijungė tik nuo atkrintamųjų varžybų.

„Reguliariajame sezone vyks du turai ir visos komandos tarpusavyje sužais namuose bei svečiuose. 1-2 vietas iškovoję klubai iškovos tiesioginius kelialapius į pusfinalį. 3-6 vietas užėmusios komandos varžysis ketvirtfinalyje iki dviejų pergalių. Iki dviejų laimėtų rungtynių vyks ir pusfinaliai bei kova dėl bronzos medalių. Finale dėl aukso bus kovojama iki trijų pergalių“, – apie varžybų sistemą pasakojo LRL direktorius Tadas Jansonas.

Šeštadienį I ture vyks trejos rungtynės. Panevėžyje „Grifas“ priims „Granitą“, „Vilnius“ namuose susitiks su „Varsa“, o „Amber“ žais su „Dragūnu“.

Po nepriklausomybės atkūrimo Lietuvos čempionų vardus yra iškovoję šeši klubai. Net 17 kartų čempionu tapo „Granitas“, „Dragūno“ sąskaitoje 9 čempiono titulai. Dukart aukso medalius laimėjo „Šviesa“ ir Panevėžio „VikingMalt“. Po kartą čempione tapo „Varsa“ ir patį pirmąjį nepriklausomybę atgavusios Lietuvos čempionatą 1990 metais laimėjęs Klaipėdos „Maistas“.