Lietingą penktadienio popietę sostinėje, tinklinio aikštyne prie Baltojo tilto prasidėjo Rytų Europos paplūdimio tinklinio čempionato pirmasis turas.

Vilniuje varžosi 23 vyrų poros. Pagal turnyro sistemą, Vilniuje turėjo kovoti viena komanda daugiau, bet neatvyko stipriausiais laikyti Rusijos atstovai. Turnyre dalyvauja net 11 porų iš Lietuvos. Be šeimininkų čempionato kovose varžosi rusai, baltarusiai ir latviai.  

Kiti čempionato turai vyks Latvijoje, Estijoje ir Baltarusijoje. Finalinis čempionato etapas vyks Kaliningrade. Po dviejų savaičių Vilniuje vyksiančiame analogiškame moterų ture varžysis visų aštuonių Rytų Europos paplūdimio tinklinio asociacijos narių atstovės.

Lietuvos tinklinio federacijos prezidentas Marius Vasiliauskas vylėsi , kad Vilniuje šį savaitgalį vykstančiose varžybose į stipriausiųjų aštuonetą pavyks patekti 3-4 lietuvių dvejetams, o bent vienas iš jų paklius ir į geriausiųjų ketvertuką.

Vienas iš pajėgiausių Lietuvos paplūdimio tinklininkų Andrius Gaidys, žaidžiantis poroje su Pauliumi Matuliu, neslėpė pasitikėjimo. „Turime laimėti šiandien, tada įveikti rusus ir papulti į stipriausiųjų ketvertą, - sakė jis. – Pastaruoju metu daug treniravomės. Nors sezonas dar tik prasidėjo, bet visi žaidėjai yra daugmaž vienodo pasirengimo. Jeigu apsiginsime – turime geras galimybes.“

23 komandos suskirstytos į 6 pogrupius. Pasibaigus kovoms pogrupiuose 16 geriausių komandų kovos dėl turo nugalėtojų vardo. Pusfinaliai ir finalai vyks šeštadienį ir sekmadienį.