Antradienį Klaipėdoje, Karinių jūrų pajėgų Karo laivų flotilėje bus iškilmingai sutikti trečiosios Autonominės laivo apsaugos grupės (ALAG 3) kariai, beveik šešis mėnesius dalyvavę Europos Sąjungos tarptautinėje operacijoje ATALANTA, nukreiptoje prieš piratavimą ir plėšimus Indijos vandenyne, prie Somalio krantų.

Iškilmingoje karių sutikimo ceremonijoje dalyvaus Krašto apsaugos viceministras Antanas Valys, Karininių jūrų pajėgų štabo viršininkas kmd. Svajūnas Bandzevičius, Lietuvos kariuomenės Jungtinio štabo bei Karo medicinos tarnybos atstovai bei iš tarptautinės operacijos grįžusių karių artimieji. 

Lietuvos kariuomenės Karinių jūrų pajėgų trečioji autonominė laivo apsaugos grupė (ALAG-3) nuo 2015 m. gruodžio pradžios vykdė Pasaulio maisto programos laivo „MSM Douro" apsaugą. Per misijos laikotarpį Lietuvos karių saugomas laivas nuplaukė per 8 tūkst. jūrmylių ir padėjo sėkmingai nugabenti per 13 tūkst. tonų humanitarinės pagalbos, skirtos Somalio žmonėms.

Autonominę laivų apsaugos grupę sudarė viso 16 karių: 14 iš Lietuvos karinių jūrų pajėgų ir 2 iš Karo medicinos tarnybos, specialiai parengtų šiai misijai. Daugumai karių ši misija buvo pirmoji tarptautinė operacija už Europos ribų. Grupei vadovavo Karinių jūrų pajėgų karininkas vyresnysis leitenantas Justinas Žukauskas.

Lietuva ES operacijoje ATALANTA dalyvauja nuo 2011 metų, kai operacijos vadavietėje Nortvude (Jungtinėje Karalystėje) tarnybą pradėjo Lietuvos karinių jūrų pajėgų štabo karininkas. Nuo 2013 metų dar vienas Lietuvos karinių jūrų pajėgų karininkas buvo skiriamas tarnybai operacijos ATALANTA taktiniame štabe, įsikūrusiame kariniame laive. Lietuvos karių logistika misijos metu rūpinosi Džibučio Respublikos sostinėje Džibutyje, Prancūzijos vadovaujamoje bazėje, tarnaujantys du Lietuvos kariuomenės Logistikos specialistai, užtikrinę sklandų tarptautinėje operacijoje dalyvaujančių autonominės laivų apsaugos grupės narių logistinį aprūpinimą.

Viena didžiausių ES istorijoje operacijų, ATALANTA, pradėta 2008 metais, reaguojant į ypač išaugusį piratavimų skaičių prie Somalio krantų. Operacijoje dalyvaujantys karo laivai Adeno įlankoje ir Somalio vandenyse eskortuoja Pasaulio maisto programos laivus, gabenančius paramą Somalio gyventojams, atgraso ir sulaiko piratus, ginkluotus plėšikus operacijos rajone. Operacijoje dalyvauja apie 1 200 karių iš ES valstybių ir ES nepriklausančių šalių partnerių.