Jungtinių Valstijų (JAV) Karinių oro pajėgų naikintuvai pratybų metu vykdys skrydžius vakarų Lietuvoje, antradienį pranešė Lietuvos kariuomenė.

Anot pranešimo, rugpjūčio 18-31 dienomis JAV Karinės oro pajėgos Europoje ir Afrikoje vykdo pratybas „Astralinis riteris 23“ (angl. „Astral Knight 23“). Jų metu Lietuvoje ir Suomijoje įkurtos laikinos orlaivių dislokacijos bazės.

Pratybų operacijas Baltijos šalyse vykdys į Šiaulių aviacijos bazę iš Anglijos „RAF Lakenheath“ atskridę naikintuvai „F-35A Lightning II“, priklausantys 48-ajai eskadrilei, ir „RAF Mildenhall“ bazėje dislokuotas orlaivis „KC-135 Stratotanker“ iš 100-osios eskadrilės, skirtas kuro papildymui ore naikintuvų skrydžio metu.

Iš Italijoje esančios Aviano aviacijos bazės į pratybas atvyko 31-ajai eskadrilei priskirti naikintuvai „F-16 Fighting Falcon“.

Visi šie JAV karinėms oro pajėgoms priklausantys orlaiviai vykdys skrydžius vakarų Lietuvos regione.

JAV Karinių oro pajėgų Europoje-Afrikoje vado pavaduotojas generolas leitenantas Johnas Lamontagne'as (Džonas Lamonteinas) sakė, kad tokios reguliarios pratybos ir nuolatinis buvimas priešakinėse pozicijose yra „labai svarbus siekiant sukurti patikimą atgrasymo priemonę bet kokiai būsimai agresijai prieš Aljansą.“

Kasmetinėse tarptautinėse pratybose „Astralinis riteris 23“ stiprinama Karinių oro pajėgų sąveika tarp NATO sąjungininkų, treniruojamasi krizės ar konflikto metu greičiau perdislokuoti ir užtikrinti orlaivių aprūpinimą remiantis skirtingų šalių pajėgumais bei infrastruktūra.