Benediktas XVI veikiausiai bus kukliau pasveikintas penkių milijonų Didžiosios Britanijos katalikų negu jo pirmtakas Jonas Paulius II, kurio ganytojiškas vizitas šioje šalyje prieš 28 metus pritraukė milžiniškas žmonių minias.

Dienraščio "The Times" paskelbti apklausos rezultatai rodo, jog daugiau nei du trečdaliai britų nusistatę prieš Šventojo Tėvo vizitą – daugiausiai dėl jo kaštų arba dėl Benedikto XVI pažiūrų.

Britai planuoja rengti protestus, o Londone pastebėta žmonių, vilkinčių marškinėlius su užrašu "Popiežiui ne". Taip pat reikalaujama surengti viešas diskusijas dėl katalikų kunigų celibato.

Popiežiaus ir Romos Katalikų Bažnyčios įvaizdžiui smarkiai pakenkė kunigų pedofilijos skandalas, įsiplieskęs net keliose Europos šalyse. Belgijoje neseniai buvo paskelbta nauja skandalinga ataskaita apie šimtus nuo seksualinio išnaudojimo per daugelį metų nukentėjusių žmonių, iš kurių bent 13 nusižudė.

Britų nepasitenkinimą taip pat sukėlė aukšto rango Katalikų Bažnyčios dvasininkas, palyginęs Didžiąją Britaniją su trečiojo pasaulio šalimi.

Duodamas interviu Vokietijos žurnalui "Focus", kardinolas Walteris Kasperis buvo paklaustas, kodėl itin daug britų priešinasi popiežiaus Benedikto XVI viešnagei. Dvasininkas atsakė: „Mūsų laikų Anglija – sekuliarizuota, pliuralistinė šalis. Kai nusileidi Hitrou oro uoste, kartais gali pagalvoti nusileidęs trečiojo pasaulio šalyje.“

W.Kasperis turėjo lydėti Benediktą XVI į Didžiąją Britaniją, bet po skandalingo interviu buvo išbrauktas iš delegacijos sąrašo.