Popiežius Benediktas XVI penktadienį išvyksta į sunkią kelionę po Lotynų Ameriką, kur kalbės tokiais klausimais kaip karas su narkotikais Meksikoje ir komunistinio režimo Kuboje raida.

Per šią, savo pirmąją kelionę į ispaniškai kalbančią Lotynų Ameriką pontifikas, kuriam kitą mėnesį sukaks 85 metai, kovo 23-26 dienomis lankysis Silao, Leone ir Gvanachuate Meksikoje, o paskui dviem dienoms nuvyks į Kubą, kur apsilankys Santjage ir Havanoje.

Meksikoje, kur karas su narkotikų kontrabanda per penkerius metus pareikalavo 50 tūkst. žmonių gyvybių, Benediktas XVI turi pasmerkti narkotikų kartelių smurtą. Kai kurie karteliai skelbiasi esą katalikiški, bet terorizuoja ištisus regionus šalies šiaurėje.

Šioje itin katalikiškoje valstybėje, kur pakrikštyti yra 83 proc. gyventojų, popiežius kalbės apie tai, ką Bažnyčia laiko grėsme šeimos vertybėms, taip pat - apie kitų religinių judėjimų iškilimą.

Tačiau jis tikriausiai susidurs ir su kritika dėl kunigų lytinio išnaudojimo skandalų. Pirmiausia jis gali sulaukti klausimų dėl to, kaip Vatikanas reagavo į garsiausią Meksikos nepilnamečių tvirkintoją Marcialą Macielą, Kristaus legiono steigėją, kuris prieš mirtį (2008 metais) buvo apkaltintas aštuonių nepilnamečių tvirkinimu.

Kuboje, kur katalikai sudaro tik maždaug 10 proc. gyventojų, popiežius tikisi sustiprinti ryšius su komunistų režimu.

Jis turės atsargiai laviruoti, kad išvengtų trinties tarp valstybės ir Bažnyčios, kuri vaidina svarbų vaidmenį Kubos socialiniame gyvenime.

Nors Benediktas XVI gali užsiminti apie demokratijos klausimą, jis pasistengs užtikrinti, kad jo žodžiai nepakurstytų disidentų, kurie, siekdami paspausti popiežių, kad jis kalbėtųsi su Kubos vyriausybe teisių klausimu, surengė virtinę protestų.