Popiežius Pranciškus tradicines Šv. Kūčių mišias šiemet aukos aukos dviem valandomis anksčiau nei įprastai dėl Italijoje galiojančios komendanto valandos, ketvirtadienį pranešė Vatikanas.

Vadinamosios Piemenėlių mišios, kurios Šv. Petro bazilikoje gruodžio 24 d. įprastai aukojamos nuo 21 val. 30 min. vietos laiku (22 val. 30 min. Lietuvos laiku), šiemet prasidės 19 val. 30 min. vietos laiku (20 val. 30 min. Lietuvos laiku).

Kadangi ceremonija įprastai trunka apie 90 minučių, tai reiškia, kad tikintieji turės pakankamai laiko sugrįžti namo iki Italijoje 22 val. prasidedančios komendanto valandos.

Renginys įprastai pritraukia didžiules minias žmonių, tačiau Vatikanas sakė, kad gruodį ir sausį popiežiaus aukojamose mišiose galinčių dalyvauti žmonių skaičius bus ribojamas dėl reikalavimų laikytis saugaus atstumo taisyklių.

83-ejų metų amžiaus pontifikas, retai pastebimas dėvint veido kaukę, dėl infekcijų skaičiaus augimo lapkritį buvo priverstas nutraukti kassavaitines visuotines audiencijas.

Italija buvo pirmoji viruso paveikta Europos valstybė. Joje nuo pandemijos pradžios virusas pasiglemžė daugiau kaip 61 700 gyvybių, tai vienas didžiausių aukų skaičių visoje Europoje.