„Gifford“ pavadintas gaisras nuniokojo daugiau nei 260 kv. km pakrantės teritorijos Santa Barbaros ir San Luis Obispo apygardose.

Pasak Kalifornijos miškininkystės ir priešgaisrinės apsaugos departamento, gaisras vis dar nekontroliuojamai siaučia.

JAV miškų tarnybos atstovas Flemmingas Bertelsonas teigė, kad vairuotojas, kuris išlipęs iš automobilio buvo apimtas liepsnų, buvo paguldytas į ligoninę dėl nudegimų. Taip pat, apvirtus visureigiui, nukentėjo du ugniagesiams padėję asmenys.

Gaisras sukėlė grėsmę apie 450 statinių ir privertė uždaryti greitkelį abiem kryptimis į rytus nuo Santa Marijos – apie 110 tūkst. gyventojų turinčio miesto Santa Barbaros apygardoje.

Į šiaurės vakarus nuo Los Andželo išsidėsčiusiame kalvotame žemės ūkio regione auga smulkialapiai ąžuolai ir platanai. Regionas taip pat garsėja vynininkyste.

Tai buvo vienas iš mažiausiai keturių mažesnių gaisrų, kurie penktadienį kilo palei greitkelį tarp Santa Marijos ir Beikersfildo.

„Dėl to susidarė keli ugnies frontai, ir liepsnos ėmė plisti įvairiomis kryptimis, – pasakojo F. Bertelsonas. – Gaisras naikina krūmynus bei plinta labai stačiais šlaitais.“

Iš ganyklų buvo evakuoti galvijai. Lėktuvai pylė vandenį į gaisro židinius.

Gaisrą, kurio priežastis tiriama, sudėtingomis oro sąlygomis gesina daugiau nei tūkstantis ugniagesių.