Vilniečiai 18-ojo turo susitikime Panevėžyje 4:2 palaužė vietos ekipos pasipriešinimą.

Keletą dienų prieš rungtynes Panevėžyje „Žalgirio“ sirgalius sukrėtė žinia apie netikėtą jų bendruomenės atstovo J. Šečkaus netektį. 46-erių metų vyras mirė dėl ligos. Todėl „Žalgirio“ futbolininkai į aikštę žengė ryšėdami gedulo raiščius.

Jau 16-ąją minutę jaunasis žalgiriečių futbolininkas Kevinas Lukaševičius sulaukė perdavimo iš Liviu Antalio ir nestipriu, bet tiksliu smūgiu į apatinį tolimąjį vartų kampą išvedė ekipą į priekį.

Kėlinio viduryje „Panevėžio“ ekipą ištiko dviguba nelaimė. Iš pradžių specialistas Rolandas Vrabecas turėjo atlikti priverstinį keitimą, nes rungtynių negalėjo tęsti Rokas Rasimavičius. Po dar kelių akimirkų puiki žalgiriečių kombinacija baigėsi tiksliu L. Antalio smūgiu.

Dar pirmoje susitikimo dalyje aikštės šeimininkai sugebėjo atstatyti pusiausvyrą – E. Veliulis realizavo Pavle Radunovičiaus uždirbtą baudinį, o 37-ąją minutę Faustas Steponavičius perdavimu surado Abdoulą Dante, kuris progos nepaleido vėjais bei išlygino rezultatą.

Po pertraukos komandos žaidė aktyviai, o kamuolys aikštės viduryje ilgai neužsibūdavo, tiesa, tiek panevėžiečių, tiek ir žalgiriečių išpuoliams tikslumo trūko galutinėje atakos fazėje.

64-ąją minutę dar kartą žodį tarė į „Žalgirį“ sugrįžęs L. Antalis – Jorisas Moutachy atliko preciziškai tikslų perdavimą, o rumunas nukreipė kamuolį į Vytauto Černiausko ginamus vartus.

Tašką susitikime padėjo nuo varžovų gynėjų pabėgęs ir vartininką V. Černiauską suklaidinęs Henrique Devensas, kuris pelnė 4-ąjį įvartį šiame sezone.

Sužaidus lygiai pusę čempionato rungtynių, „Panevėžio“ ir „Žalgirio“ ekipos turi po 22 taškus ir turnyro lentelėje rikiuojasi visai šalia.

„Komandai nusibodo pralaimėti ir laukti pergalių. Į aikštę žengėme su visai kitokiu nusiteikimu, todėl ir žaidimas buvo visai kitoks. Gaila, kad ir vėl neišvengėme traumų, o skaudžiausia, kad ir vėl netenkame vidurio gynėjų. Bet šiaip – vaizdas buvo labai geras. Daug noro, pastangų, judėjimo be kamuolio, o svarbiausia – puolėjai ėmė mušti įvarčius“, - džiaugėsi V. Čeburinas.