Joanas Plaza žino, kiek rungtynių reikia laimėti, kad Kauno "Žalgiris" užsitikrintų vietą Eurolygos "Top 16" etape. "Mums trūksta dar keturių pergalių ir pamatus bandysime padėti Pirėjuje", – apie ketvirtadienio dvikovą su "Olympiacos" kalbėjo strategas.

Rengiasi spausti varžovus

Į Graikiją žalgiriečiai išskris šiandien. Rytoj vienoje karščiausių Eurolygos arenų – Taikos ir draugystės sporto rūmuose – Lietuvos čempionų laukia aistrų kupinas vakaras.

Ugnį ir vandenį Vitorijoje praėjusį penktadienį perėję žalgiriečiai dabar kupini ryžto perrašyti istoriją: įveikę ir Eurolygos čempionus, kauniečiai pirmą kartą stipriausioje Senojo žemyno lygoje sezoną pradėtų trimis pergalėmis iš eilės.

Abu mačus su Zagrebo "Cedevita" ir Vitorijos "Caja Laboral" laimėjęs "Žalgiris" įsitvirtino C grupės viršūnėje. Legendinį Duško Ivkovičių prie "Olympiacos vairo pakeitusiam Georgiosui Bartzokui kol kas sekasi sunkiau. Graikai palaužė baskus, o praėjusiame ture buvo priversti kapituliuoti prieš Stambulo "Anadolu Efes" tritaškių krušą.

"Neabejoju, kad Pirėjuje mūsų laukia labai sunki dvikova, nes "Olympiacos" skaudžiai pralaimėjo "Anadolu Efes" ekipai. Jie pasistengs pataisyti padėtį ir išsikrauti per dvikovą su mumis. Pirėjo komanda – viena stipriausių Europoje, tačiau mes žinome, ką turime daryti ir pasistengsime laimėti, – prieš kelionę į Balkanus sakė J.Plaza. – Svarbiausia – žaisti savo žaidimą. Mums reikia kontroliuoti rungtynių eigą, laimėti kovą dėl kamuolio ir išmušti varžovus iš vėžių spaudimu."

Pirėjuje – lyg tvirtovėje

Kalbėdamas apie savo oponentų kozirius, ispanas išskyrė "Olympiacos" žaidėjų patirtį.

"Jie yra Eurolygos čempionai, o dauguma žaidėjų – nacionalinės rinktinės krepšininkai. Be to, Pirėjo komanda gali pasigirti labai ilgu atsarginių žaidėjų suolu", – sakė ispanas.

Taikos ir draugystės sporto rūmuose "Olympiacos" pastaruoju metu sunkiai pažeidžiamas. Savo tvirtovėje Pirėjo ekipa laimėjo penkis paskutinius ir dešimt iš paskutinių 11 Eurolygos susitikimų. Reguliaraus sezono etape "Olympiacos" pralaimėjimo kartėlio namuose nepatyrė jau 16-oje dvikovų iš eilės.

"Žaidžiau šioje arenoje prieš "Olympiacos" tris paskutinius Eurolygos sezonus ir puikiai žinau, kaip ten sunku. Graikus visuomet labai aistringai palaiko vietos sirgaliai, tad laukia nelengva dvikova. Jie yra stiprūs visose pozicijose. Turi galingus "centrus", gerus metikus, greitus krašto puolėjus. "Olympiacos" gali sėkmingai sužaisti tiek baudos aikštelėje, tiek ir toliau nuo krepšio. Tai universali ekipa, tačiau krepšinyje pergalių po vieną nepasieksi. Galime laimėti, jei būsime komanda", – treneriui pritarė Kšištofas Lavrinovičius.

Kelionėje į Vitoriją peršalęs K.Lavrinovičius su "Caja Laboral" negalėjo žaisti visa jėga, tačiau problemos, atrodo, jau praeityje. "Kol kas tiek aš, tiek brolis Darjušas jaučiamės gerai. Tikėkimės, kad taip bus ir toliau", – belsdamas į medį tarė puolėjas.

Tikisi naujoko indėlio

"Niekada nesiteisinsime nereikšmingomis traumomis. Dirbame visi kartu ir manau, kad visi vyrai galės atiduoti 100 procentų jėgų", – kovingumo nestojo J.Plaza.

Jis pabrėžė, kad lauks solidesnio naujojo įžaidėjo Ibrahimo Jaabero indėlio. "Tikiuosi, laikui bėgant jis vis geriau įsilies į komandą, vis geriau supras partnerius. Ibrahimas dirba labai sunkiai ir manau, kad jau suprato, ką reiškia būti tikru žalgiriečiu", – sakė strategas.

I.Jaabero tautiečiui Oliveriui Lafayette'ui dvikova su Pirėjo klubu turėtų kelti malonius sentimentus. Praėjusį sezoną vilkėdamas "Anadolu Efes" marškinėlius amerikietis su "Olympiacos" sužaidė vienas geriausių Eurolygos rungtynių per savo karjerą – pelnė 22 taškus, atkovojo 5 ir perėmė du kamuolius.