„Lietuvos ryto“ krepšininkai patyrė trečiąjį pralaimėjimą Eurolygoje ir padėjo Stambulo „Efes Pilsen“ ekipai patekti į kitą etapą.

Dar prieš rungtynes vilniečių įžaidėjas Hollisas Price’as akcentavo, kad, norint siekti pergalės, būtina gerai gintis. Tačiau „Efes Pilsen“ pelnė tiek taškų, kiek „Lietuvos rytas“ dar nebuvo šį sezoną praleidęs. Rungtynės vyko be jokios žvalgybos, abi komandos žaidė atvirai, didesnį dėmesį skirdamos puolimui.

„Žaidėme neįprastą sau žaidimą – praleidome per daug taškų. Tokiu rezultatu nesu patenkintas, tačiau 30 minučių rungtyniavome taip, kaip ir buvome numatę“, – sakė vilniečių treneris Aleksandras Trifunovičius.
Atkaklią kovą žadėjo jau pirmosios minutės. Ekipos keitėsi rezultatyviomis atakomis, tad nė vienai nepavyko įgyti persvaros ir po pirmos pusės rezultatas buvo lygus (46:46). „Efes Pilsen“ vadovavosi taisykle „genialu tai, kas paprasta“. Turėdami itin judrius priekinės linijos žaidėjus Loreną Woodsą ir Andre Hutsoną, jie efektyviai išnaudojo paprasčiausią krepšinio derinį dviese prieš du. Po tokių atakų Turkijos ekipos aukštaūgiai lengvai rinko taškus iš po krepšio arba drebindavo vilniečių krepšį dėjimais.

Kovojo iki pabaigos

H.Price’o tritaškiai ketvirčio viduryje leido „Lietuvos rytui“ įgyti didžiausią persvarą 65:58, tačiau varžovai netrukus persvėrė rezultatą savo naudai, o paskutinį kartą rezultatas buvo lygus 38-ąją minutę (80:80).
Lemiamomis akimirkomis beveik pasikartojo pirmų rungtynių Vilniuje scenarijus, kai „Lietuvos rytas“ pralaimėjo 70:77. Ir vėl LKL vicečempionai, atsilikdami nuo varžovų, bandė gelbėtis prasižengdami. Tačiau „Efes Pilsen“ pataikė svarbiausius baudų metimus, o lietuvių desperatiški metimai skriejo pro šalį.
Stambulo klubas užsitikrino vietą TOP-16 varžybose, o po šio pralaimėjimo vilniečiai į B grupės viršūnę užleido Malagos „Unicajos“ ekipą. Pirmos vietos likimas greičiausiai spręsis kitą savaitę „Siemens“ arenoje, kai šios ekipos tarpusavy susitiks antrąkart.

Padėjo lyderio grįžimas

A.Trifunovičius po rungtynių sakė, kad, nepaisant pralaimėjimo, jo ekipa dar turi vilčių tapti grupės lyderiais. „Paskutinėmis minutėmis neišpešėme naudos iš pražangų. Viena pralaimėjimo priežasčių – mums trūko susitelkimo. Už varžovus dėl kamuolio geriau kovojome tik iki antros rungtynių pusės pradžios, tačiau čia juk krepšinis, kuriame būna visko. Vis dar jaučiu, kad galime būti pirmi grupėje“, – sakė serbas.
O „Efes Pilsen“ strategas Davidas Blattas įsirašė dar vieną asmeninę pergalę prieš Lietuvos komandą. „Tikiuosi, visiems patiko rungtynės. „Lietuvos rytas“ žaidė puikiai, bet, norėdami juos įveikti, turėjome rungtyniauti dar geriau, tai ir padarėme.
Pastarosiomis savaitėmis buvome praradę ritmą, tačiau D.Nicholaso grįžimas pakeitė žaidimą. Jis kartu su A.Hutsonu, S.Pennu ir likusiais komandos žaidėjais atliko didelį darbą. Esame gera komanda, ir dvi pergalės prieš geriausią grupės klubą įrodo, kad einame teisingu keliu“, – D.Blattas negailėjo komplimentų ir auklėtiniams, ir varžovams.