Trečiadienio vakarą netikėtai užgeso Tarptautinės krepšinio federacijos (FIBA) Europos regiono prezidento Olafuro Rafnssono gyvybė – krepšiniui savo gyvenimą pašventęs 50-metis islandas mirė per vizitą Šveicarijoje.

Krepšinį žaidė Islandijoje

1988 m. O.Rafnssonas su Hafnarfjorduro "Haukar" klubu tapo Islandijos krepšinio čempionu, o FIBA-Europos prezidentu buvo išrinktas 2010-aisiais. Islando kūnas rastas Ženevos viešbučio kambaryje. Mirties priežastis kol kas nepaskelbta.

Pastaruoju metu Europos krepšiniui dirigavęs O.Rafnssonas konfliktavo su dauguma nacionalinių federacijų, tarp jų – ir su permainų Senajame žemyne siekiančiais lietuviais.

"Esant tokioms situacijoms asmeniškumų nebelieka. Skirtingi požiūriai – ne kriterijus vertinti žmogų. Gerbiu kiekvieną, kuris savo gyvenimą atidavė krepšiniui. Olafuras buvo būtent toks. Tokį jį ir prisiminkime", – sakė "Kauno dienai" Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) generalinis sekretorius Mindaugas Balčiūnas.

Viešėjo ir Lietuvoje

O.Rafnssonas ne kartą buvo kritikuotas už tai, kad nepakankamai rūpinosi Europos krepšinio reikalais, per mažai gynė jo interesus centrinės FIBA valdžios kabinetuose.

Pernai lapkritį Liublianoje įvykusiame FIBA-Europos valdybos posėdyje buvo nuspręsta priešintis centrinės FIBA valdžios parengtai pasaulio krepšinio reformai, tad O.Rafnssonas, buvęs ir centrinės FIBA tarybos sudėtyje, pateko į kryžminę ugnį.

Centrinė FIBA nusprendė nuo 2017-ųjų Europos čempionatus rengti kas ketverius metus, o pasaulio čempionatą pervardijo FIBA pasaulio taurės varžybomis ir išplėtė nuo 24 iki 32 komandų. Tai padaryta nepasitarus nei su NBA, nei su Eurolyga ir Europos krepšinio lygų sąjunga (ULEB). NBA ir Eurolyga savo čempionatų reformuoti neketina, pokyčiams nepritarė ir ULEB.

Įgyvendinus centrinės FIBA reformas, Europos krepšinio federacijų pajamos labai sumažės. Svarstyta, kad kur kas mažiau pinigų surinksianti FIBA-Europa paprasčiausiai gali neišgalėti surengti kontinento pirmenybių.

Mūsų šalyje FIBA-Europos prezidentas viešėjo 2011 m. Europos krepšinio čempionato finalo turnyro dienomis.

"Pamatėme puikų Europos čempionatą – ne vien gražų krepšinį, bet ir gerą varžybų organizaciją. Lietuva atliko fantastišką darbą. Šią patirtį turime išsaugoti ateičiai", – tąkart pareiškė O.Rafnssonas.

Rinkimai – pavasarį

"FIBA-Europos įstatuose yra reglamentuota ypatinga situacija, kuri ir susiklostė dabar. Negalintį organizacijai vadovauti prezidentą turėtų pakeisti vyriausiasis viceprezidentas, šiuo atveju – belgas Cyrielas Coomansas, tačiau jis silpnokai kalba angliškai, tad labai tikėtina, kad pareigų atsisakys. Jei taip įvyktų, kitas kandidatas būtų Gribraltaro atstovas Johnas Goncalvesas", – paaiškino M.Balčiūnas.

Be C.Coomanso ir J.Goncalveso FIBA-Europos viceprezidento pareigas atlieka ir vokietis Ingo Weissas.

M.Balčiūno nuomone, artimiausiu metu FIBA-Europos prezidento rinkimų nebus ir šią kadenciją pabaigs kuris nors iš viceprezidentų. "Vasara – intensyvus laikas didžiajai daugumai nacionalinių federacijų. Darbų karštymetis baigsis tik spalio pradžioje, po Europos vyrų krepšinio čempionato Slovėnijoje, ir iki FIBA-Europos generalinės asamblėjos liks keli mėnesiai", – sakė LKF generalinis sekretorius.

Naujasis FIBA-Europos prezidentas bus renkamas 2014-ųjų pavasarį. Jau pernai krepšinio bendruomenės užkulisiuose kalbėta, kad O.Rafnssoną pakeisti norėtų Turkijos krepšinio federacijos vadovas Turgay Demirelis, tačiau, anot M.Balčiūno, turkas tikrai bus ne vienintelis kandidatas.