Lietuvos rinktinės rankininkai šiandien laikys vieną svarbiausių egzaminų per visą savo karjerą. Į Vilnių atvyko stipriausios sudėties olimpinė čempionė – Prancūzijos rinktinė.

Išskirtinė dvikova

Nors 2014 m. Europos čempionato atrankos mače abi rinktinės spręs skirtingus uždavinius, lietuviai neslepia ambicijų įkąsti daug tituluotesniems savo priešininkams.

Claude‘o Onestos vadovaujama rinktinė kol kas laimėjo visus keturis 3-ios atrankos grupės mačus ir užsitikrino kelialapį į kitąmet Danijoje vyksiančias žemyno pirmenybes, tačiau į Lietuvą atvyko pačios stipriausios sudėties.

Šiandien ant Vilniaus "Siemens" arenos parketo išbėgs visas pasaulio rankinio žvaigždynas: Nikolas Karabaticius, Jerome‘as Fernandezas, Thierry Omeyera, Cedricas Sorhaindo, Lucas Abalo, Mickaelis Guigou, Danielis Narcisse‘as, Williamas Accambray.

Lapkritį Ruane vykusiose pirmosiose tarpusavio rungtynėse lietuviai kaip reikiant kibo į atlapus "trispalviams" ir iki pertraukos kvėpavo savo oponentams į nugaras. Vis dėlto antroje rungtynių pusėje prancūzai įjungė aukštesnę pavarą ir šventė pergalę 27:18.

Prieš 15 metų

"Ne kiekvienais metais pasitaiko proga žaisti su tokio lygio tituluota rinktine, kokie yra prancūzai. Yra įdomu akis į akį susidurti su tokio lygio rankininkais aikštelėje. Žaidėjams tai, sakyčiau, yra istorinis įvykis. Paskutinį kartą su prancūzais žaidėme 1998 m. Europos čempionate Italijoje. Tuomet sužaidėme lygiosiomis. Žaidėjai, kurie žaidė tose varžybose, iki šiol jas atsimena ir didžiuojasi, kad pavyko iškovoti lygiąsias. Manau, varžybos trečiadienį visam kolektyvui taip pat įsirėš į atmintį ilgam, nesvarbu, kaip jos pasibaigtų", – prieš dvikovą įsitikinęs Lietuvos rinktinės treneris Gintaras Savukynas.

Lietuviai šiame mače spręs savus uždavinius. Mūsiškiams dar yra blankių teorinių vilčių užimti grupėje antrą vietą ir aplenkti norvegus, tačiau daug realesnis uždavinys yra išsaugoti 3-ią vietą grupėje ir išvengti papildomo turnyro prieš kito atrankos ciklo varžybas. Į Europos vyrų rankinio čempionatą tiesiogiai patenka pirmą ir antrą vietas grupėse užėmusios rinktinės. Viena geriausia trečią vietą savo grupėje užėmusi rinktinė taip pat gaus bilietą į pirmenybes.

Dvikovą su dviejų pastarųjų olimpinių žaidynių čempionais mūsiškiai pasitinka pakilios nuotaikos. Neseniai lietuviai dalyvavo trijų komandų draugiškame turnyre Estijoje ir aplenkė šeimininkų ir Suomijos komandas.

Be šešių žaidėjų

Vis dėlto mače su tituluotais varžovas G.Savukynas negalės remtis net šešių svarbių žaidėjų paslaugomis. Šį kartą lietuviams nepadės Remigijus Čepulis, Arūnas Vaškevičius, Rolandas Bernatonis, Nerijus Atajevas, Jonas Truchanovičius ir neseniai kryžminių kelio raiščių įplyšimą išsigydęs Valdas Novickis.

"Apmaudu tik dėl to, jog neturime bent penkių pagrindinės komandos sudėties žaidėjų. Tai didelis nuostolis rinktinei, nes neturėsime ilgo žaidėjų suolelio, kuriuo galėtume manipuliuoti. Be to, prie rinktinės tik likus kelioms dienoms iki rungtynių prisijungė Vaidas Grosas ir Tomas Eitutis", – teigė G.Savukynas.

Vienu komandos lyderių dvikovoje su prancūzais turėtų būti Ispanijos elitiniame divizione rungtyniaujančio "Fraikin Granollers" klubo įžaidėjas Aidenas Malašinskas. "Esame tikrai gerai pasiruošę, geros fizinės formos. Sustyguoti žaidimą labai padėjo turnyras Estijoje. Žaisti prieš stipresnius varžovus visada yra daug smagiau", – įsitikinęs atakų organizatorius.

Paskutinį atrankos turnyro mačą į 2014 m. žemyno čempionatą lietuviai sužais šeštadienį svečiuose su Norvegija.

3 grupė

1. Prancūzija 4 0 0 121:88 8

2. Norvegija 2 0 2 119:105 4

3. Lietuva 1 0 3 93:105 2

4. Turkija 1 0 3 93:128 2