Lietuvos krepšinio lygos (LKL) atkrintamųjų varžybų traukinys pajudėjo – vakar kovą pradėjo Kauno "Žalgirio" ir Kėdainių "Nevėžio" bei "Prienų" ir "Šiaulių" komandos, o šiandien vyks dar du mačai.

Pirmiausia – ketvirtfinalis

Vos dieną poilsio po paskutinės LKL reguliariojo sezono dvikovos turėjęs "Žalgiris" savo arenoje susitiko su "Nevėžiu", kurį šiemet sausio 14-ąją Kėdainiuose sutriuškino 83:42.

Antroji šių ekipų ketvirtfinalio serijos iki dviejų pergalių dvikova numatyta ketvirtadienį "Nevėžio" aikštėje.

Eliminavę kėdainiečius, pusfinalyje žalgiriečiai išmėgintų jėgas su Klaipėdos "Neptūno" ir Pasvalio "Pieno žvaigždžių" mačo nugalėtoju. "Neptūnas" – viena iš dviejų LKL ekipų, kuri reguliaraus sezono varžybose įveikė "Žalgirį" (balandžio 1-ąją – 78:77).

LKL vicečempionas Vilniaus "Lietuvos rytas" šiandien ketvirtfinalyje kausis su Utenos "Juventus". Jei vilniečiai įveiks uteniškių barjerą, pusfinalyje jų lauks "Prienai" arba "Šiauliai". Pernai gruodžio 22-ąją prieniškiai savo aikštėje įveikė "Lietuvos rytą" 82:76.

LKL didžiojo finalo serijoje bus žaidžiama iki keturių pergalių, o mače dėl bronzos – iki 3.

Intrigos nepristigs

"Žalgiriui" tikrai jau užtenka kvailioti. Manau, kad netikėtų pralaimėjimų "Neptūnui" ir "Lietuvos rytui" – per akis. Čempionai turi padaryti išvadas ir kėdainiečius tiesiog nušluoti nuo savo kelio. Mano nuomone, "Žalgiris" finalą turėtų pasiekti išeikvojęs kuo mažiau jėgų", – sakė olimpinis čempionas Modestas Paulauskas.

Legendinio "Žalgirio" krepšininko teigimu, didesnės įtampos galima tikėtis "Prienų" ir "Šiaulių" bei "Neptūno" ir "Pieno žvaigždžių" susitikimuose.

"Manau, kad Lietuvos rytas", kaip ir "Žalgiris", ketvirtfinalyje problemų neturės, o pernai bronzą iškovojusių "Prienų" šiemet laukia nelengvas išbandymas. "Šiauliai" pastaruoju metu žaidžia solidų krepšinį, komanda jaučia emocinį pakilimą, tad abiejų ekipų šansus vertinčiau 50 ir 50. Klaipėdos ir Pasvalio komandų dvikovai didelės įtakos gali turėti namų aikštės pranašumas, šiuo atveju padėties šeimininkas – "Neptūnas", – prognozavo M.Paulauskas.

Olimpinis čempionas pripažino, kad reguliaraus sezono finiše "Lietuvos ryto" pergalė prieš "Žalgirį" jam buvo netikėta bei pasidžiaugė, jog ir šiemet šalies krepšinio aistruoliai LKL finale greičiausiai pamatys intriguojančią būtent šių principinių varžovų akistatą.

"Kauno ir Vilniaus krepšininkų superfinalas turėtų būti LKL čempionato puošmena. Tikiuosi, kad kauniečių komanda lemiamoje serijoje tikrai norės įrodyti, kas iš tiesų yra "Žalgiris", – kalbėjo krepšinio veteranas.

Šiemet – daugiau dvikovų

Jau dabar aišku, kad pusfinalių poros šiemet bus kitokios. Pernai kelyje į finalą "Žalgiris" eliminavo tuometį Prienų "Rūdupį", o "Lietuvos rytas" nugalėjo "Šiaulius".

2012-aisiais mažajame finale prieniškiai 3:1 įveikė šiauliečius. Šį pavasarį "Prienai" ir "Šiauliai" kaunasi jau ketvirtfinalyje.

Šiemet LKL atkrintamųjų varžybų dalyvių gretos gausesnės, nes pernai varžėsi tik šešios ekipos, o "Žalgiris" ir "Lietuvos rytas" startavo iškart pusfinalyje.