Burtas mestas. Lietuva yra pasirengusi priimti didžiausią iki šiol futbolo fiestą. Kitą mėnesį Kaune, Marijampolėje ir Alytuje vyks Europos jaunimo (iki 19 metų) elito grupės pirmenybės. Antano Vingilio auklėtinių laukia atkaklios kovos.

Burtai nedėkingi

Vakar Kauno rotušėje oficialiai buvo ištraukti burtai. UEFA Jaunimo ir Mėgėjų futbolo komiteto vadovas Jimas Boyce'as bei čempionato ambasadoriai Marius Stankevičius ir Vaida Grikšaitė-Česnauskienė aštuonis finalininkus suskirstė į dvi grupes.

Šeimininkams burtai buvo ypač neparankūs – lietuviams A grupėje teks kautis su favoritėmis laikomomis Nyderlandų, Ispanijos ir Portugalijos ekipomis. Kita grupė iš pirmo žvilgsnio atrodo gerokai silpnesnė – Serbija, Turkija, Gruzija ir Prancūzija.

"Burtai yra burtai. Bet kokie varžovai yra geri. Silpnų komandų šiame turnyre tikrai nebus. Galbūt galėjo tekti ir parankesni varžovai, tačiau priešininkų nepasirinksi. Grupės favoritės greičiausiai bus Ispanija ir Portugalija. Ispanai gins prieš metus iškovotą titulą, o portugalai labai galingai atrodė atrankos varžybose, kur laimėjo visus tris mačus. Tai parodo jų meistriškumą ir pajėgumą. Tačiau žaisti prieš pajėgius varžovus kaip tik yra įdomiau", – ginklų sudėti neketino Lietuvos devyniolikmečių rinktinės treneris A.Vingilys.

Savo ranka lietuvius į mirtininkų grupę pasiuntęs Lietuvos rinktinės ilgametis gynėjas M.Stankevičius situacijos taip pat nedramatizavo.

"Burtus vertinu labai gerai. Mano nuomone, jauniems žaidėjams kovoti su tokiomis nuostabiomis rinktinėmis bus svajonių išsipildymas. Šiandien Ispanija, Portugalija ir Nyderlandai yra favoritės, tačiau negali žinoti, kas bus rytoj. Be to, pasižiūrėti, kaip mūsiškiai žais prieš Europos futbolo grandus susirinks daug daugiau žiūrovų. Tai dar vienas privalumas", – neabejojo Romos "Lazio" gynėjas.

Jo nuomone, jaunimo Europos čempionas Lietuvoje galėtų būti rimtas impulsas visam mūsų šalies futbolui.

Trijuose miestuose

Čempionatas vyks trijuose Lietuvos stadionuose – Alytaus (3 748 vietų), Kauno S.Dariaus ir S.Girėno (9 180) ir Marijampolės "Arvi" futbolo arenoje (6 250).

"Kartu su UEFA atstovais, kurie lankėsi Lietuvoje, sutarėme, kur gyvens čempionato dalyviai, kur vyks treniruotės ir varžybos, – sakė čempionato direktorius Mindaugas Verbickas. – Šio čempionato organizavimas yra didelis iššūkis mums. Tai taip pat yra įvertinimas to darbo ir patirties, kuri sukaupta per ilgus metus mūsų šalyje organizuojant įvairius mažesnius turnyrus."

Dar visai neseniai šalies žiniasklaida trimitavo apie S.Dariaus ir S.Girėno stadiono apšvietimo stulpų avarinę būklę, tačiau čempionato direktorius įsitikinęs, kad čempionato dieną arena bus parengta tinkamai. "Vyksta paskutiniai parengiamieji darbai. Alytuje ir Marijampolėje turime praktiškai naujus stadionus, tad juose darbų mažiau. Kauno stadionas senesnis, tačiau iki čempionato jis taip pat atitiks visus Europos futbolo asociacijų sąjungos (UEFA) keliamus reikalavimus", – žadėjo M.Verbickas.

Specialiai čempionatui lietuviai sukūrė pristatomąjį siužetą. Jame nusifilmavo žinomi žmonės iš miestų, kuriuose vyks pirmenybės: marijampolietė dainininkė Irūna Puzaraitė, kaunietis krepšininkas Tadas Klimavičius, alytiškis futbolo komentatorius ir treneris Žydrūnas Grudzinskas.

Lankėsi ir įžymybės

Burtų traukimo išvakarėse čempionato dalyvėms buvo pristatyti būsimų varžybų organizaciniai kontūrai: stadionai, treniruočių aikštynai, kiti su varžybomis susiję niuansai. Kiekviena čempionate dalyvausianti šalis į Lietuvą atsiuntė po vieną ar du delegatus.

Tarp svečių buvo ir bent vienas gerai futbolo pasaulyje žinomas veidas. Prancūzų reikalus derina buvęs šios šalies rinktinės ir Miuncheno "Bayern" gynėjas Willy Sagnolis. Jis Prancūzijos futbolo federacijoje šiuo metu dirba jaunimo rinktinių direktoriumi.

Su komandų atstovais ketvirtadienio vakare susitiko UEFA Jaunimo ir Mėgėjų komiteto vadovas Claudio Negroni, čempionato direktorius Mindaugas Verbickas ir LFF generalinis direktorius Edvinas Eimontas.

Susirinkime buvo ištraukti treniruočių aikščių burtai. Aštuonių šalių komandos treniruosis aikštėse Kaune, Jonavoje ir Prienuose. Vakar ryte UEFA ir komandų atstovai aplankė visus aikštynus.

Rengiamos kasmet

Šios amžiaus grupės žemyno varžybos pirmą kartą pradėtos organizuoti dar 1948 m. Nuo to laiko dažnai keitėsi pirmenybių formatas ir dalyvaujančių komandų skaičius. Lietuvoje vyksiantis čempionatas bus 12-asis, kai devyniolikmečiai varžosi būtent tokio formato čempionate.

Organizatorių gairelę lietuviai perėmė iš šiaurinių savo brolių estų. Pernai šios šalies trijuose miestuose (Taline, Hapsalu ir Rakverėje) vykusiose pirmenybėse triumfavo ispanai, finale 1:0 įveikę Graikijos bendraamžius. Šeimininkai pralaimėjo visas tris grupės dvikovas ir liko paskutiniai. Lietuviai tikisi, kad ši istorija šią vasarą nepasikartos.

"Labai linkiu sėkmės lietuviams ir pirmą kartą šiame čempionate taip pat žaisiantiems gruzinams. Manau, kad šių dviejų šalių futbolininkams čempionatas bus išskirtinis", – teigė UEFA Jaunimo ir Mėgėjų futbolo komiteto vadovas J.Boyce'as.

Kitąmet devyniolikmečių žemyno pirmenybės vyks Vengrijoje, 2015 m. – Graikijoje, 2016 m. – Vokietijoje.

A grupė

Lietuva

Nyderlandai

Ispanija

Portugalija

B grupė

Serbija

Turkija

Gruzija

Prancūzija

Tvarkaraštis

Liepos 20 d. Lietuva–Nyderlandai, Ispanija–Portugalija, Serbija–Turkija, Gruzija–Prancūzija. 23 d. Lietuva–Ispanija, Nyderlandai–Portugalija, Serbija–Gruzija, Turkija–Prancūzija. 28 d. Portugalija–Lietuva, Nyderlandai–Ispanija, Prancūzija–Serbija, Turkija–Gruzija. 29 d. pusfinaliai. Rugpjūčio 1 d. finalas.

Aplenkė 7 konkurentus

Liepos 20–rugpjūčio 1 d. trijuose šalies miestuose vyksiantis čempionatas – jau 62-osios šios amžiaus grupės pirmenybės istorijoje. Norą surengti šias pirmenybes rodė aštuonių šalių federacijos, iš jų UEFA išrinko keturias kandidatūras – Lietuvos, Vokietijos, Vengrijos ir Slovėnijos. 2010 m. spalio 4 d. Baltarusijos sostinėje Minske pirmenybių šeimininko statusas oficialiai suteiktas Lietuvai.

Du debiutantai

Be šeimininkų lietuvių, tokio rango varžybose taip pat debiutuos Gruzijos komanda. Kitų šalių rinktinės jau turi patirties žaisdamos šios amžiaus grupės elitiniame turnyre. Nuo 2002-ųjų, kai pradėti rengti tokio formato turnyrai, Ispanija yra dalyvavusi čempionatuose devynis kartus, Prancūzija – šešis, Serbijai ir Portugalija – po penkis, Turkija – keturis, Nyderlandai – kartą.

Tituluočiausi

Jaunimo (iki 19 metų) Europos čempionais daugiausiai kartų – po devynis – yra tapę Anglijos ir Ispanijos rinktinės. Septynis titulus savo kolekcijoje turi prancūzai, šešis – tuometė Sovietų Sąjungos rinktinė, po tris – Portugalija, Italija, Bulgarija, Rytų Vokietija ir Vengrija.