Vilniečiai po dvejų metų grįžta į Tel Avivo „Nokia“ areną, o „Maccabi“ klubo sirgaliai svečių iš Lietuvos laukia su nerimu.

„Lietuvos rytas“ su Izraelio čempionais žaidžia pavyzdingai – laimėtos visos trejos tarpusavio dvikovos. Bene įspūdingiausia pergalė iškovota 2005-2006 metų sezoną, kai vilniečiai debiutavo Eurolygoje. Tuomet „Lietuvos rytas“ Tel Avive sensacingai 92:86 nukovė tituluotus varžovus, palikdami apstulbusius vietos aistruolius.

Tačiau šiemet į Vilniaus klubą žiūrima kur kas pagarbiau. „Lietuvos rytas“ turbūt yra stipriausi varžovai, su kuriais teko susidurti grupėje. Tai ekipa, žaidžianti tikrą komandinį krepšinį abiejose aikštės pusėse. Jei norime juos sustabdyti, turime būti protingesni. Labai svarbu laimėti prieš dviejų savaičių pertrauką Eurolygoje“, – sakė vyriausiasis „Maccabi“ treneris Odedas Kattashas.
Artūras Jomantas su malonumu prisimena „Lietuvos ryto“ ir „Maccabi“ susitikimą lapkričio pradžioje. Tuomet vilnietis prie triuškinamos pergalės 92:74 prisidėjo 19 taškų ir surinko 29 naudingumo balus, tapdamas naudingiausiu antrojo turo žaidėju.

Nesėkmės šalies lygoje

„Maccabi“ šį sezoną Eurolygoje taip pat yra nusileidusi Malagos „Unicajos“ krepšininkams, bet savo aikštėje žydai niekam nepralaimi. O.Kattashas šįvakar taip pat negalvoja apie kitokį scenarijų: „Iškovojome keturias pergales iš eilės, tad žaisime labiau pasitikėdami savimi. Tikrai negalvojame, kaip atsirevanšuoti vilniečiams didesniu skirtumu, nei pralaimėjome. Mes tik norime laimėti šias rungtynes, nors ir jaučiame psichologinį spaudimą kuo geriau sužaisti namuose“, – aiškų tikslą įvardijo treneris.
Legendinio žydų klubo vadovai ne itin patenkinti komandos žaidimu. Nors Eurolygoje ir iškovotos 6 pergalės, Izraelio lygoje „Maccabi“ buksuoja. Gruodžio mėnesį daugkartiniai Izraelio čempionai spėjo pralaimėti du kartus. Prieš daugiau nei savaitę 71:83 nusileidus Tanokos Beardo klubui Holono „Hapoel“, „Maccabi“ prezidentas Shimonas Mizrahis svaidėsi keiksmais. Kalbama, kad keli klubo amerikiečiai sulaukė rimtų grasinimų būti atleisti. O.Kattashas taip pat negali jaustis ramus – jis kritikuojamas už chaotišką krepšininkų žaidimą be jokios taktikos.
„Lietuvos ryto“ treneris Aleksandras Trifunovičius pastebėjo, kad šiandieninių varžovų žaidimas keičiasi į gerą pusę: „Sezonui įsibėgėjant, gerėja ir „Maccabi“ žaidimas. Klubas įrodo, kad yra vienas geriausių Europoje. Manau, varžovai šiuo metu demonstruoja gerą žaidimą, pradeda žaisti kaip komanda, nes iki tol buvo remiamasi daugiau individualiu žaidėjų pajėgumu. Todėl bus tikrai sunku žymiojoje Tel Avivo arenoje, bet mums tai tik suteikia papildomos motyvacijos.“

D.Sharpo šou savaitgalį

„Žvelgiant į turnyro lentelę, šios rungtynės labai svarbios, bet nekvaršiname sau galvos dėl įvairių skaičiavimų. Žinoma, stengsimės pasirodyti kuo geriau, bet tai nėra kažkuo išskirtinis mačas. Po jo dar bus likusios penkerios rungtynės“, – jau į kitus metus žvalgėsi A.Trifunovičius.
Praėjusią savaitę „Maccabi“ šalies lygoje iškovojo lengvą pergalę – 102:82 sutriuškino Aškelono „Ironi“ krepšininkus. Rezultatyviausi Tel Avivo klubo gretose buvo po 18 taškų surinkę Marcusas Fizeris ir Derrickas Sharpas. Prieš keletą sezonų Kauno „Žalgirio“ „žudiku“ pramintas įžaidėjas pataikė visus šešis tritaškius.
Greičiausiai šįvakar dar nežais Nikola Vujčičius. Kroatas priverstas gydytis traumą – prieš pusantro mėnesio įtrūko kelio raištis. Nors medikai žadėjo pastatyti aukštaūgį ant kojų dar iki gruodžio vidurio, kol kas jis aikštėje nepasirodė.