Į Lauryną Grigelį vakar vakare smigo visos šalies teniso mėgėjų akys. 404 poziciją pasauliniame ATP reitinge užimantis lietuvis grūmėsi su ketveriais metais vyresniu Blažu Kavčičiumi (120 vieta ATP reitinge) iš Slovėnijos dėl istorinio kelialapio į Deviso taurės turnyro Europos/Afrikos zonos pirmąją grupę.

Intriga – iki pabaigos

Jauna ir ambicinga Lietuvos komanda vakar Vilniuje stovėjo ant slenksčio, kurio šalies tenisui dar niekad nebuvo pavykę peržengti.

Po pirmųjų dviejų varžybų dienų 2:1 slovėnus lenkę lietuviai galėjo padėti tašką mače ir nelaukdami jo pabaigos. Tačiau dvidešimtmečiam rinktinės lyderiui Ričardui Berankiui, ATP rikiuotėje užimančiam 106 vietą, teko pirmą kartą šiais metais Deviso taurės turnyre palikti aikštę nuleidus galvą.

Lietuvos ir Slovėnijos pirmųjų rakečių dvikovoje triumfavo 23-ejų Gregas Žemlja, per dvi valandas palaužęs aikštės šeimininko pasipriešinimą 7:6 (7:2), 6:4, 6:3.

"Tai buvo viena prasčiausių Ričardo partijų per pastaruosius keletą metų, – sakė R.Berankio treneris ir Lietuvos komandos kapitonas Remigijus Balžekas. – Galbūt atsakomybė jį slėgė pernelyg smarkiai."

Pats tenisininkas, į aikštę žengęs trečią kartą per tris dienas, tvirtino nespėjęs atsigauti po praėjusių savo partijų: "Pridariau klaidų, netinkamai judėjau po aikštę, neprisiderinau prie varžovo, kuris žaidė labai stabiliai, ritmo. Jaučiau ir fizinį, ir psichologinį nuovargį, nes ankstesnės dvikovos buvo labai atkaklios."

Drama gniaužė kvapą

Penktadienį Lietuvos ir Slovėnijos tenisininkai apsikeitė pergalėmis: iš lėto įsibėgėjęs R.Berankis pranoko trejais metais vyresnį B.Kavčičių (120 vieta ATP reitinge), o devyniolikmetis L.Grigelis nusileido G.Žemljai.

Didžiausios aistros aikštėje virė šeštadienį per lietuvių pergale pasibaigusią dvejetų partiją. Permaininga penkių setų kova papuošė paskutinį šiais metais Lietuvos teniso rinktinės mačą, o po tris su puse valandos trukusių grumtynių sunkiai kvapą gaudė ne tik tenisininkai, bet ir žiūrovai.

"Neturiu žodžių, kaip smagu, nes partija buvo tikrai aukšto lygio, tik pirmuose setuose pasitaikė negražių klaidų. Labai didžiuojuosi šiais žaidėjais", – R.Berankio ir L.Grigelio kovingumu žavėjosi R.Balžekas.

Perlaužė žaidimą

Du geriausi Lietuvos tenisininkai pradėjo partiją dosniai dalydami dovanas G.Žemljai ir Lukai Gregorcui (382), kurie nesėkmingus lietuvių padavimus ir smūgius į tinklą vertė laimėtais setais.

Po dviejų setų atsilikdami 5:7, 4:6, šeimininkai buvo atsidūrę prie pat prarajos krašto. Tačiau tuomet per kelias minutes nesusistygavęs Lietuvos duetas virto nuožmiai kertančiu dvigalviu ereliu, panardinusiu oponentų aikštės pusę į šešėlį.

6:1, 6:3, 6:3 – tokiu rezultatu Slovėnijos tenisininkų mestą pirštinę pakėlė R.Berankis ir L.Grigelis, kurie lemiamame sete sugniuždė varžovus, kai, per slovėnų padavimus atsilikdami 0:40, sugebėjo atsitiesti ir pelnyti dramatišką tašką.

"Abu žaidėjai buvo verti vienas kito. Tai vienas geriau sužaisdavo, tai kitas, bet komanda buvo puiki. Trečiajame sete sužibo mūsų akys ir nulėkėme į priekį, tačiau aš buvau ramus ir partijos pradžioje. Slovėnai paskirstė savo jėgas dviem setams, o mūsiškiams jų užteko penkiems", – sakė R.Balžekas.

"Pirmų setų prireikė susižaisti tarpusavyje, o paskui viskas ėjosi kaip iš pypkės", – pridėjo solidžiai kompaniją R.Berankiui palaikęs L.Grigelis.

Teko plėsti tribūnas

Praėjusį kovą patiesti Didžiosios Britanijos komandą padėjusi audringa publika vėl kaitino Lietuvos tenisininkų kraują ir sunkiausiais momentais ragino nepasiduoti.

"To dar nebuvo tekę matyti", – šeštadienį tribūnose aplink aikštę siūbavusia meksikietiškąja banga stebėjosi R.Berankis.

"Toks palaikymas lietuviui įkvėpė jėgų ir suteikė energijos, kurios man pritrūko. Slovėnijoje neišvystumėte nieko panašaus, nes ten pažiūrėti teniso ateina vos keli sirgaliai", – penktadienį nusileidęs R.Berankiui atsiduso B.Kavčičius.

Žiūrovai mojavo trispalvėmis, trypė kojomis ir šaukė iki užkimimo, o jauniausieji – būsimi tenisininkai iš Vilniaus, Šiaulių ir Kauno teniso mokyklų – pakaitomis skandavo "Ryčka!" ir "Lauri!"

Varžybas Vilniuje stebėjo per du tūkstančius teniso mėgėjų, o sekmadienį organizatoriams teko išplėsti tribūnas keliais šimtais papildomų kėdžių, kurios iš karto buvo užimtos.

Mačo rezultatai

R.Berankis– B.Kavčičius 3:6, 6:2, 7:6 (11:9), 6:4.

L.Grigelis– G.Žemlja 3:6, 6:7 (4:7), 3:6.

R.Berankis/L.Grigelis–G.Žemlja/L.Gregorcas 5:7, 4:6, 6:1, 6:3, 6:3.

R.Berankis–G.Žemlja 6:7 (2:7), 4:6, 3:6.