Kauno „Žalgiris" laimėjo antrąsias iš eilės Lietuvos krepšinio lygos (LKL) rungtynes. Žalgiriečiai Utenoje 71:53 įveikė vietos "Juventus" komandą.

„Žalgirio“ vyriausiasis treneris Joanas Plaza ne kartą buvo minėjęs, kad LKL rungtynėse didesnį vaidmenį atliks komandos jaunieji krepšininkai. Tai patvirtino ir kauniečių starto penketas: Adas Juškevičius, Vytenis Lipkevičius, Mindaugas Kuzminskas, Mario Delašas ir Jeffas Foote‘as. Būtent J.Foote‘as dominavo per pirmąsias porą minučių, kai pelnė 4 taškus ir atkovojo 4 kamuolius. Prasiveržimą rezultatyviai užbaigus A.Juškevičiui, „Žalgiris“ pirmavo 6:3. Augti skirtumui kurį laiką neleido netaiklūs kauniečių baudų metimai, kol galiausiai V.Lipkevičius išvedė laisvam metimui Kšištofą Lavrinovičių, o Oliveris Lafayette‘as pataikė tritaškį – 13:6. Uteniškiai buvo priartėję - 14:15, bet per paskutines pirmojo kėlinio minutes žalgiriečių gynyba veikė puikiai. K.Lavrinovičiui ir Pauliui Jankūnui pelnius po 5 taškus bei Marko Popovičiui sumetus 4 baudas, „Žalgiris“ buvo priekyje 27:14.

Antrąjį ketvirtį „Juventus“ pradėjo gerokai aktyviau, išprovokavo porą „Žalgirio“ pražangų puolime ir 7 taškus pelniusio legionieriaus Darricko Leonardo pastangomis priartėjo 23:27. Netrukus jau kauniečiai atsakė savo spurtu. Tarp dviejų taiklių K.Lavrinovičiaus tritaškių įsiterpė M.Delašo užbaigta greita ataka – 35:23. Sėkmingą kauniečių atkarpą nutraukė Tado Klimavičiaus trauma. Aukštai iššokęs puolėjas skausmingai nusileido ant parketo ir aikštę paliko tik padedamas komandos gydytojo. Šis epizodas išmušė žalgiriečius iš vėžių. Be to, T.Klimavičių pakeitęs J.Foote‘as prametė 4 baudas iš eilės ir tik M.Delašo dvitaškis per paskutines 5 antrojo kėlinio minutes pasiekė tikslą – 37:30.

Iškart po didžiosios pertraukos K.Lavrinovičiui ir P.Jankūnui surinkus po 4 taškus, „Žalgirio" persvara vėl peržengė dviženklę ribą – 45:33. Estafetę perėmė Kauno ekipos „mažiukai“: O.Lafayette‘as sumetė baudas, A.Juškevičius įmetė iš vidutinio nuotolio - 50:37. Po M.Delašo idealaus perdavimo pasižymėjo J.Foote‘as, o trečiajam kėliniui einant į pabaigą aukštesnę pavarą įjungė M.Kuzminskas, po kurio 6 taškų „Žalgiris“ pirmavo 59:43.

Nors ketvirtojo kėlinio pradžioje kauniečiai taškus rinko lėtokai, puiki gynyba kompensavo trūkumus puolime. Po netaiklaus metimo pakartotiniu bandymu iš po krepšio įmetė M.Kuzminskas. Brandų žaidimą demonstravo A.Juškevičius, pataikęs iš vidutinio nuotolio, individualiai pergudraudamas varžovą užbaigęs greitą ataką ir dar įsūdęs tritaškį – 68:46. Paskutinėmis minutėmis žalgiriečiai atsipalaidavo ir dažniau klydo nei pelnė taškus. Po M.Kuzminsko perdavimo dėjimu krepšį sudrebino J.Foote‘as, o galutinis rezultatas švieslentėje užfiksavo „Žalgirio“ pergalę 71:53.

Statistika

„Juventus" – „Žalgiris" 53:71 (14:27, 16:10, 13:22, 10:12). „Juventus": D.Leonardas 13 taškų, P.Morkeliūnas 8 (5 atkovoti kamuoliai), A.Viskontas 7 (5 atkovoti kamuoliai), G.Matulis ir M.Vilimas po 5, D.Gvezauskas, K.Petrukonis ir G.McCulley's (6 atkovoti kamuoliai) po 4, N.Varnelis 3. „Žalgiris": K.Lavrinovičius 17, A.Juškevičius 11, M.Kuzminskas 10 (5 atkovoti kamuoliai), P.Jankūnas 9, J.Foote'as 8 (10 atkovotų kamuolių), O.Lafayette'as ir M.Popovičius po 5, M.Delašas 4, T.Dardenas ir T.Klimavičius po 1. Komandų rodikliai: dvitaškiai – 16/36 (44 proc.) ir 20/38 (53 proc.), tritaškiai – 4/18 (22) ir 4/12 (33), baudų metimai – 9/18 (50) ir 19/36 (53), atkovota kamuolių – 30 ir 41, rezultatyvūs perdavimai – 10 ir 11, klaidos – 17 ir 15.