Kauno "Žalgirio" krepšininkai vakar išvyko į Tel Avivą, kur rytoj per Eurolygos "Top-16" etapo mačą pamėgins ištverti "Nokia" arenos sirgalių pragarą ir kibti į atlapus "Maccabi Electra" ekipai.

Garsėja sirgaliais

1963-iaisiais pastatyta ir du kartus renovuota "Yad Eliyahu" (arba "Nokia") arena talpina beveik 12 tūkst. aistruolių. "Maccabi Electra" ir "Žalgiris" turi vieną panašumą – Eurolygoje garsėja bene didžiausią pragarą varžovams užkuriančiomis sirgalių armijomis.

"Nesibaiminu Tel Avivo pragaro. Tiek man, tiek kiekvienam žaidėjui profesionalui yra didžiulis malonumas žaisti pilnutėlėje arenoje. Tokia atmosfera įkvepia ir suteikia papildomos motyvacijos. Kelis kartus viešėjau "Nokia" arenoje ir man ten patiko. "Maccabi Electra" namų aikštė – specifinė, tiesiog privalome tinkamai nusiteikti psichologiškai, ir viskas bus gerai. Turime būti budrūs visas 40 rungtynių minučių, pasinaudoti savo stipriausiais koziriais ir pasistengti paslėpti silpnybes", – prieš išvyką į Izraelį kalbėjo "Žalgirio" vyriausiasis treneris Aleksandras Trifunovičius.

Koziris – ir charakteris

Pirmąją akistatą šį sezoną Kauno "Žalgirio" arenoje 84:76 laimėjo Davido Blatto auklėtiniai.

Kauniečiai, norėdami išsaugoti viltis pakovoti dėl vietos tarp aštuonių stipriausių Eurolygos komandų, privalo paskutines dvejas H grupės rungtynes (su "Maccabi Electra" ir Kantu "Bennet") laimėti bendru 25 taškų skirtumu.

Prisimindamas sausio 19-osios mačą, kauniečių ekipos snaiperis Marko Popovičius išskyrė žalgiriečių charakterį.

"Tel Avive tikrai nebus lengva. "Maccabi Electra" komanda Kaune parodė tikrąją savo jėgą. Kita vertus, ir mes tų rungtynių nežaidėme taip, kaip galime. Jau po pirmosios mačo dalies atsilikome 15 taškų, o žaidžiant su tokio kalibro komanda atsitiesti yra labai sunku. Vis dėlto mes nepasidavėme, parodėme charakterį ir kovojome iki galo", – sakė "Žalgirio" legionierius.

Kroatas dėl šlaunies traumos praleido abejas rungtynes su "Barcelona Regal", tačiau jau sugrįžo į rikiuotę ir ketvirtadienį pasistengs pratęsti savo fenomenalią, nuo 2006-ųjų besitęsiančią tritaškių seriją. M.Popovičius bent po vieną tolimą metimą pataikė jau 34 Eurolygos rungtynėse iš eilės.

Įkvėps pirmasis trofėjus

"Žalgiris" jau iškovojo pirmąjį sezono trofėjų – Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurę. Anot A.Trifunovičiaus, ši pergalė turėtų pridėti auklėtiniams dar daugiau pasitikėjimo.

"Tikrai nėra prasmės kalbėti apie "Maccabi Electra" pajėgumą ir jos svorį Europos krepšinyje. Vis dėlto situacija yra tokia, kad šis mačas mums bus žūtbūtinis. Tikrai nemanau, kad mums trūko atsidavimo ar noro per pirmąsias keturias dvikovas, tačiau jas pralaimėjome. Patirtis yra skaudi, tačiau mes dar turime šansą. LKF taurės finalo varžybose aš buvau patenkintas auklėtinių nusiteikimu. Tikiu, kad einame gera linkme", – pažymėjo treneris.

H grupė

1. "Barcelona Regal" 4 0 297:255

2. "Maccabi Electra" 2 2 290:289

3. "Bennet" 2 2 281:292

4. "Žalgiris" 0 4 292:324