„Smagu namuose pergale atidaryti sezoną, ypač turint tokį sirgalių palaikymą“, - dėstė Giedrius Žibėnas. Kauniečio treniruojamas Vilniaus „Rytas“ galingai pradėjo šį „Betsafe-LKL“ sezoną. Pirmieji po šalies vicečempionų kojomis krito Pasvalio „Pieno Žvaigždžių“ krepšininkai.

Vilniečiai savo tvirtovėje 106:90 (26:19, 34:26, 26:18, 20:27) įveikė Pasvalio „Pieno žvaigždes“ (0-1) ir apkartino Aurimo Jasilionio debiutą prie šios ekipos vairo.

Šiek tiek sėkmingiau startavę šeimininkai po pirmųjų dešimties minučių pirmavo 26:19. Antrajame ketvirtyje skirtumas pirmąkart tapo dviženklis (32:21), o prieš pertrauką vilniečių pranašumas buvo solidus – 60:45. Vaizdas ant parketo nesikeitė ir antroje mačo dalyje – vicečempionai neleido varžovams artėti ir užtikrintą persvarą išlaikė iki pat finalinės sirenos.

Nuostabų mačą per mažiau nei 18 minučių sužaidė Gytis Masiulis. „Ryto“ puolėjas pelnė 21 tašką (7/9 dvit.), atkovojo 9 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, pridėjo 2 blokus ir surinko 34 naudingumo balus. Pagal pastarąjį rodiklį 25-erių krepšininkas geresnio pasirodymo nebuvo surengęs per visą praėjusį sezoną.

Dviženklį taškų skaičių pelnė dar keturi sostinės klubo atstovai – R. J. Cole'as (18 tšk.), dvigubą dublį užfiksavęs Justinas Gorhamas (14 tšk., 12 atk. kam.), Arnas Velička (13 tšk.) ir Oskaras Pleikys (12 tšk.).

„Pieno žvaigždžių“ gretose išsiskyrė amerikiečių trio – Brandonas Tabbas (21 tšk.), Jordanas Watsonas (20 tšk.) ir Deante Johnsonas (18 tšk.).

„Ryto“ startiniame penkete pasirodė 17-metis gynėjas Gantas Križanauskas. Visgi debiutantas per 11,5 minutės prametė visus penkis metimus ir aikštelę paliko su -7 naudingumo balais.

G. Žibėnas kol kas dar negali verstis dviem traumuotais ekipos senbuviais – Gyčiu Radzevičiumi ir Martynu Echodu.

„Rytas“: Gytis Masiulis 21, R. J. Cole'as 18, Justinas Gorhamas 14, Arnas Velička 13, Oskaras Pleikys 12, Javinas DeLaurier 9, Margiris Normantas 7, Lukas Uleckas ir Keithas Hornsby po 6.

„Pieno žvaigždės“: Brandonas Tabbas 21, Jordanas Watsonas 20, Deante Johnsonas 18, Martynas Arlauskas 9, Josephas Bakeris 7, Simas Jarumbauskas 6.

„Leidome pasireikšti jaunimui, stengėmės išlaikyti aukštą tempą, todėl pasitaikė klaidų. Bet man svarbiausia buvo komandos energija ir noras, o tai sezono pradžioje yra geras ženklas. Laiko pasirengimui turėjome nedaug, nes teko dirbti rinktinės stovykloje. Tačiau gerai pasidarbavo mano asistentai, gynybos taisykles žinome, puolime vaidmenis dar skirstomės“, - sakė G. Žibėnas.

Treneris tvirtino dar laukiantis sugrįžtančių traumuotų žaidėjų bei norintis įtraukti daugiau jaunimo į LKL rungtynes.