Jau šiąnakt uteniškio atstovaujama Kanados ekipa namuose mėgins reabilituotis po šeštadienio nesėkmės prieš Indianos „Pacers“ ir išlyginti serijos rezultatą.

Žiniasklaida ir „Raptors“ gerbėjai po pirmųjų „Raptors“ ir „Pacers“ serijos rungtynių pajuto „deja vu“ jausmą. Trečius metus iš eilės Dwane'o Casey auklėtiniai reguliariajame sezone užima aukštas pozicijas, tačiau triskart iš eilės pastarieji šį etapą pradeda nesėkmingai.

„Kritikams nesakysiu nieko, nes mes turime tai įrodyti darbais. Tai ne kalbų metas. Sėdėti namie, rašyti ir kalbėti, kad tikrai laimėsime kitas rungtynes nėra jokios prasmės. Tokios kalbos nieko nereiškia. Turime įrodyti savo pranašumą likusiose rungtynėse

Dabar aš jaudinuosi tik dėl vieno dalyko – šioje serijoje mums teks žaisti penkerias rungtynes, ne ketverias“, – kovingai nusiteikęs kalbėjo Lietuvos rinktinės vidurio puolėjas.

Atkrintamųjų startą J. Valančiūnui kiek pagardino malonus prieskonis. Pagrindinis „Raptors“ centras per 21 minutę pelnė 12 taškų ir atkovojo 19 kamuolių. Pastaruoju pasiekimu lietuvis užfiksavo ne tik savo asmeninį, bet ir „Raptors“ visų laikų rekordą (18) atkrintamosiose, kurį, tiesa, buvo pasiekęs pats J. Valančiūnas.

Visgi 24-erių metų aukštaūgis savo indėlio nesureikšmino, tikindamas, kad tai yra jo kiekvienų rungtynių pareiga.

„Aš tiesiog žaidžiu savo žaidimą ir stengiuosi griebti kiekvieną gamuolį, kovoti ir stengtis dirbti gynyboje. Tai aš privalau daryti kiekvienose rungtynėse“, – sakė J. Valančiūnas.

Tiesa, ne viskas jam klostėsi taip lengvai. Antroje rungtynių pusėje uteniškio žaidimą ribojo ir pražangų skaičius, o šeštąjį kartą taisyklės jis pažeidė rungtynėms dar nesibaigus. Dėl vienos iš pražangų, Valančiūnas reiškė didelį nepasitenkinimą.

„Kartais taip jau nutinka. Mes turime su tuo susitvarkyti. Negalima leisti, kad tokie dalykai tave nuviltų. Sunku, nes visada nori siekti geriausio, tačiau nusivylimas negali užvaldyti“, – prisiminė centras.