Jonas Valančiūnas JAV sostinėje susitiko su Vašingtono lietuvių bendruomene ir surengė įspūdingą pasirodymą. „Memphis Grizzlies“ (27-26) toliau demonstruoja atkrintamųjų ambicijas ir svečiuose pranoko „Washngton Wizards“ (18-33) – 106:99 (18:30, 29:25, 33:30, 26:14).

Šias rungtynes ambasadoriaus Rolando Kriščiūno kvietimu stebėjo apie 300 lietuviška simbolika pasipuošusių tautiečių ir JV savo gerbėjams atsidėkojo solidžiu pasirodymu.

Pusvalandį aikštėje praleidęs vidurio puolėjas surinko 8 taškus (4/7 dvitaškių, 0/1 tritaškių, 0/2 baudų) ir atkovojo net 18 kamuolių. Iki šio sezono asmeninio rekordo Jonui tetrūko vos vieno kamuolio.

Lietuvis taip pat blokavo 2 metimus, kartą prasižengė ir surinko 21 naudingumo balą.

Visgi pagrindiniu pergalės kalviu tapo „Grizzlies“ naujokas Ja Morantas. Jis pirmą kartą karjeroje mačą baigė su trigubu dubliu – 27 taškai ir 10 atkovotų kamuolių ir 10 rezultatyvių perdavimų.

Mačo pabaigoje būtent įžaidėjas ėmėsi iniciatyvos ir svarbiausiais momentais ištempė svečius į pergalę.

Iki ketvirto kėlinio vidurio „Wizards“ buvo priekyje, o vienu metu turėjo 12 taškų pranašumą, tačiau Memfio komanda užbaigė mačą atkarpa 22:8 ir šventė pergalę.

„Grizzlies“ ekipa Vakarų konferencijoje ir toliau lieka aštunta. Ši vieta leistų JV komandai žaisti atkrintamosiose.

„Wizards“: Bradley Bealas 26, Moritzas Wagneris 19 (9 atk. kam.), Davis Bertanis 15, Rui Hachimura 12 (12 atk. kam.).

„Grizzlies“: Ja Morantas 27 (10 atk. kam., 10 rez. perd.), Kyle’as Andersonas 16, Jarnas Jacksonas 14 (11 atk. kam.), Tyusas Jonesas 13, Dillonas Brooksas ir Brandonas Clarke’as po 9, Jonas Valančiūnas 8 (18 atk. kam.).