Vos prieš tris mėnesius į neregėtą aukštumą pakilę – šalies čempionate sidabro medalius iškovoję „Neptūno“ žaidėjai jau šiandien pradės naująsias Lietuvos krepšinio lygos (LKL) pirmenybes, kuriose sieks apginti vicečempionų vardą.

Ne mažiau svarbus klubui naujas iššūkis – Eurolygos turnyras, kuriame uostamiesčio krepšininkai debiutuos spalio 15-ąją.

Ilgesnis LKL čempionatas

Dėl LKL valdybos priimtos naujos varžybų sistemos – keturių ratų, „Neptūnas“, kaip ir kiti šalies klubai, atsisakė rungtyniauti Vieningojoje lygoje. Šis sprendimas tik šiek tiek palengvino Klaipėdos krepšininkų gyvenimą, nes intensyvesnis sezonas bus Lietuvoje.

Klaipėdiečiai sparčiu grafiku pradės LKL pirmenybes: trečiadienį 19 val. klaipėdiečiai „Švyturio“ arenoje priims Alytaus „Dzūkiją“, 27 dieną – po ilgos pertraukos į lygą grįžusį „Mažeikių“ penketuką, o 30 dieną – lygos senbuvį Kėdainių „Nevėžį“.

Čempionate, kaip ir pernai, – 11 komandų. Kauno „LSU-Atletą“ pakeitė dvejus metus paeiliui Nacionalinės krepšinio lygos pirmenybėse aukso medalius laimėję Mažeikių „Mažeikių“ krepšininkai.

M.Anisimovas sujaukė ramybę

„Neptūno“ vyriausiasis treneris Kazys Maksvytis vis dar negali ramiai miegoti – komandai trūksta vidurio puolėjo, ši problema iškilo gana nelauktai.

„Buvome suformavę klubą šimtu procentų, – tvirtino strategas. – Tačiau pastaruoju metu nerimą kelia vidurio puolėjas Michailas Anisimovas, su kuriuo sudaryta sutartis. Jei tikrai ukrainietis negrįš į Klaipėdą – reikės ieškoti kito žaidėjo. Netikėtas M.Anisimovo išvykimas namo kiek išderino komandą. Tai buvo matyti Vlado Garasto taurės turnyre, kai negana to, dar mikrotraumą buvo patyręs Egidijus Dimša.“

Turnyro metu uostamiesčio klubas sulaukė legionieriaus iš Amerikos – Mustafos Shakuro. 30-metis 193 cm įžaidėjas praėjusį sezoną rungtyniavo NBA D lygos "Tulsa 66-ers" komandoje bei buvo sudaręs 10-ies dienų sutartį su Oklahomos "Thunder" komanda. Iki tol dar buvo žaidęs Vašingtono "Wizards" ekipoje.

K.Maksvytis apie juodaodį legionierių kalbėjo atsargiai: „M.Shakuras dar yra ne geriausios formos. Tikiuosi, kad jis pasieks ją sezono metu“.

Legionierių – vos vienas kitas

Prieš debiutą Eurolygoje „Neptūnas“ nustebino kukliu legionierių iš užsienio skaičiumi – tik M.Anisimovas ir M.Shakuras.

„Buvome nusprendę laikytis principo, kad Eurolygoje žaistume savo jėgomis, tik pasistiprinę vienu kitu krepšininku iš užsienio. Ateitis su M.Anisimovu – ūkanota. Praėjusį savaitgalį kalbėjausi su juo. Krepšininkas išvykęs į gimtinę dėl šeimyninių aplinkybių. Tikino, kad dar negali palikti namų. Jis šimtu procentu nesakė, kad negrįš į Lietuvą, tačiau ir nepažadėjo, kad grįš. Mes neturime vilčių, todėl ieškome kito „centro“. Jei teks nutraukti sutartį su M.Anisimovu, klubą papildys kitas legionierius, greičiausiai iš Amerikos“, – atviravo K.Maksvytis.

Paklaustas, ar užteko laiko pasirengti sezonui, treneris sakė, kad neskubėjo žaidėjų parengti, jog jie jau būtų geriausios sportinės formos prieš pirmąsias varžybas.

„Mes sąmoningai, neskubėdami rengiamės sezonui, nes jis, kaip ir praėjęs, bus ilgas, – teigė komandos vairininkas. – Trumpiau treniravomės rugpjūčio ir rugsėjo mėnesiais, nes sportinę formą sieksime įgyti įsibėgėjus čempionatui. Gerai, kad pirmąsias rungtynes žaisime Klaipėdoje, per kurias galėsime dar labiau sustyguoti žaidimą prieš kovas Eurolygoje.“

Sau iškėlė užduotį

K.Maksvytis, nelaukęs, kol jam klubo valdžia iškels tikslą, pats jį išsikėlė – patekti į Eurolygos antrąjį – „Top-16“ etapą.

„Ar tai realu? Nors mes nusileidžiame kitiems klubams pagal biudžetą ir kitus kriterijus, tai sunkiai įgyvendinamas, tačiau realus tikslas Yra toks posakis: „Siek neįmanomo – pasieksi maksimumą“. Kad būtume tarp 16-os stipriausių Europos komandų, privalu laimėti visas rungtynes namie“, – optimizmu tryško trečią sezoną klube dirbantis specialistas.

Strategas atsargiai vertina šios dienos varžovus – „Dzūkijos“ krepšininkus: „Alytaus ekipa, kuri pasikvietė daug pajėgių žaidėjų, kelia nerimą. Įsitikinęs, kad šiose varžybose dėl pergalės reikės atiduoti visas jėgas“.

Paprašytas pažadėti, kad ir po šio čempionato ant krepšininkų krūtinių žibės medaliai, K.Maksvytis šypsojosi:
„Nereikia nė žadėti. Klubo valdyba iškėlė tikslą tapti prizininkais ir laimėti juos. Tad laukia sunkus ir įdomus sezonas“.

Ekipoje – gera atmosfera

Komandos kapitonas Martynas Mažeika, kaip ir kiti ekipos nariai, nekantriai laukia itin įdomaus sezono pradžios.

„Esame psichologiškai pasiruošę kautis, – čempionato išvakarėse buvo kovingai nusiteikęs patyręs krepšininkas. – V.Garasto turnyre dar nerodėme tokio žaidimo, kokį galime žaisti. Susižaidimo dar trūksta. Tačiau mikroklimatas komandoje geras – malonu grįžti į drabužinę. Manau, kad sezono eigoje viskas bus gerai. Ypač laukiame akistatų su Eurolygos klubais. Ne kasdien turime tokią galimybę. Jų nebijome. Rengiamės, šlifuojame žaidimą. Bus smagu pasitikrinti, ko esame verti."

Kaip ir trenerio, kapitono buvo paprašyta atsakyti, ar realu „Neptūnui“ patekti į Eurolygos „Top-16“ etapą?

„Per treniruotes klausome trenerio. Jei pasakys patekti į „Top-16“, reikės tai įgyvendinti, – šypsojosi M.Mažeika. – Jei rimtai, tai dabar sunku kalbėti apie tikslus, svarbiausia – susikoncentruoti artimiausioms rungtynėms su „Dzūkija“ ir apskritai gerinti savo žaidimą. Nors klube yra šiek tiek lengvai susižeidusių krepšininkų, tačiau artimiausiu laiku jie turėtų pasveikti.“

29-erių gynėjas pripažino, kad klaipėdiečiai, tapę vicečempionais, savotiškai iššaukė į save ugnį.

„Dabar visi kovos su mumis dviguba energija, – pastebėjo M.Mažeika. – Laukia nelengvas sezonas. Kiekvienose rungtynėse reikės maksimaliai susikaupti. Pergalių prieš mus norės visi. Juolab kad Lietuvos klubai sustiprėjo. Bet ir mums patiems pergalių reikės, todėl nežadame jų dalyti varžovams.“

Klaipėdietis teigiamai atsiliepė apie kone bendraamžį, tik metais vyresnį, ir tokio paties ūgio (191 cm) legionierių M.Shakurą.

„Anksčiau buvau matęs kaip žaidžia M.Shakuras. Aukšto lygio žaidėjas. Šiandien jis, akivaizdu, dar nėra pasiekęs savo geriausios fizinės formos. Manau, kad po kiekvienų rungtynių mūsų ryšiai su amerikiečiu bus glaudesni“, – vylėsi M.Mažeika.

Buriamas rėmėjų klubas

Nelengvos dienos ne tik treneriams ir krepšininkams, bet ir klubo direktoriui Osvaldui Kurauskui. Jo nuotaika pagerėjo sužinojus, kad miesto savivaldybė skirs papildomą milijoną litų Eurolygoje Klaipėdos vardą garsinantiems krepšininkams.

„Malonu, kad Klaipėdos tarybos kolegija patvirtino 2015-iems metams papildomai lėšų „Neptūno“ klubui. Džiugu, kad turime naujų klubo rėmėjų – „Vakarų Medienos Grupę“, „Limarko“. Rėmėjų paieška vyksta visą sezoną“, – pridūrė O.Kurauskas.

Anot jo, klubas turi naują sumanymą – įkurti „Neptūno“ rėmėjų klubą“, kuriam arenoje bus skirtas K sektorius.

„Žmonės, už 2200 litų įsigiję rėmėjo kortelę, ne tik bus klubo rėmėjai, bet ir per visas „Neptūno“ rungtynes turės nuolatinę vietą K sektoriuje“, – apie viliojantį pasiūlymą papasakojo O.Kurauskas.

„Neptūno“ rungtynės LKL reguliariajame čempionate

Rugsėjo 24 d. 19 val. Klaipėdoje su „Dzūkija“

Rugsėjo 27 d. 18 val. Klaipėdoje su „Mažeikiais“

Rugsėjo 30 d. 19 val. Klaipėdoje su „Nevėžiu“

Spalio 2 d. 18.30 val. Šiauliuose su „Šiauliais“

Spalio 5 d. 16.15 val. Prienuose su „Prienais“

Spalio 9 d. 18.30 val. Panevėžyje su „Lietkabeliu“

Spalio 12 d. 19 val. Alytuje su „Dzūkija“

Spalio 20 d. 19 val. Klaipėdoje su „Pieno žvaigždėmis“

Spalio 26 d. 16.15 val. Klaipėdoje su „Lietuvos rytu“

Spalio 28 d. 19 val. Klaipėdoje su „Šiauliais“

Lapkričio 2 d. 16.15 val. Kaune su „Žalgiriu“

Lapkričio 10 d. 18.30 val. „Mažeikiai“ – „Neptūnas“

Lapkričio 16 d. 18 val. Klaipėdoje su „Lietkabeliu“

Lapkričio 23 d. 19 val. Alytuje su „Dzūkija“

Gruodžio 1 d. 19 val. Klaipėdoje su „Prienais“

Gruodžio 2 d. 19 val. Klaipėdoje su „Juventus“

Gruodžio 8 d. 18 val. Pasvalyje su „Pieno žvaigždėmis“

Gruodžio 15 d. 18 val. Kėdainiuose su „Nevėžiu“

Gruodžio 28 d. 15 val. Vilniuje su „Lietuvos rytu“

Gruodžio 30 d. 18.30 val. Utenoje su „Juventus“

Sausio 4 d. 18 val. Klaipėdoje su „Mažeikiais“

Sausio 11 d. 18 val. Klaipėdoje su „Nevėžiu“

Sausio 18 d. 18 val. Klaipėdoje su „Žalgiriu“

Sausio 24 d. 18 val. Klaipėdoje su „Prienais“

Vasario 1 d. 18 val. Klaipėdoje su „Lietkabeliu“

Vasario 7 d. 17 val. Prienuose su „Prienais“

Vasario 9 d. 19 val. Klaipėdoje su „Pieno žvaigždėmis“

Vasario 15 d. 18 val. Klaipėdoje su „Žalgiriu“

Kovo 1 d. 17 val. Kaune su „Žalgiriu“

Kovo 15 d. 18 val. Klaipėdoje su „Lietuvos rytu“

Kovo 19 d. 18.30 val. Šiauliuose su „Šiauliais“

Kovo 28 d. 17 val. Mažeikiuose su „Mažeikiais“

Balandžio 1 d. 19 val. Klaipėdoje su „Juventus“

Balandžio 4 d. 15 val. Kėdainiuose su „Nevėžiu“

Balandžio 8 d. 19 val. Klaipėdoje su „Šiauliais“

Balandžio 11 d. 18 val. Klaipėdoje su „Dzūkija“

Balandžio 14 d. 19 val. Vilniuje su „Lietuvos rytu“

Balandžio 16 d. 18.30 val. Panevėžyje su „Lietkabeliu“

Balandžio 21 d. 18.30 val. Utenoje su „Juventus“

Balandžio 23 d. 18 val. Pasvalyje su „Pieno žvaigždėmis“

„Neptūno“ rungtynės Eurolygoje

Spalio 15 d. 20.30 val. Ispanijoje su Vitorijos "Laboral Kutxa".

Spalio 23 d. 19 val. Klaipėdoje su Belgrado „Crvena Zvezda Telekom“

Spalio 31 d. 19 val. Klaipėdoje su Pirėjaus „Olympiacos“

Lapkričio 7 d. 21.45 val. Turkijoje su Stambulo „Galatasaray Liv Hospital“

Lapkričio 13 d. 19.30 val. Klaipėdoje su Valensijos „Valencia Basket“

Lapkričio 20 d. 19 val. Klaipėdoje su Vitorijos "Laboral Kutxa".

Lapkričio 27 d. 19 val. Serbijoje su Belgrado „Crvena Zvezda Telekom“

Gruodžio 5 d. 21.30 val. Graikijoje su Pirėjaus „Olympiacos“

Gruodžio 11 d. 19 val. Graikijoje su su Stambulo „Galatasaray Liv Hospital“

Paskutiniųjų rungtynių su Valensijos „Valencia Basket“ data dar nėra paskelbta