Ketvirtadienio vakarą Šiauliuose svarbią pergalę „Betsafe-LKL“ turnyre pelnė Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (14-14). Ši pergalė leido uteniškiams sustiprinti savo pozicijas kovoje dėl ketvirtosios vietos.

Nedo Pacevičiaus auklėtiniai svečiuose 94:91 (18:30, 35:22, 19:19, 22:20) po atkaklios kovos nugalėjo Šiaulių „Šiauliai-7bet“ (13-15) ekipą, kuriems tai buvo jau antrasis pralaimėjimas iš eilės.

Abejas iki tol žaistas rungtynes laimėjo šiauliečiai. Pirmąją akistatą šiauliečiai laimėjo 79:70, antrąją – 80:66.

Antano Sireikos auklėtiniai šiose rungtynėse vertėsi be dviejų savo lyderių – Jonathano Elmore‘o ir Nemanjos Bezbradicos.

Rungtynės Šiauliuose prasidėjo apylygiai ir po 3 minučių šeimininkai pirmavo minimaliu skirtumu (7:6). Tiesa, netrukus šiauliečiai surengė spurtą 9:2 ir po Isaiah Armwoodo tritaškio pirmavo – 16:8. Šeimininkai apsukų nemažino – jie ir toliau demonstravo galingą puolimą ir beveik nepriekaištingą pataikymą, o likus 2 minutėms po Eimanto Stankevičiaus tritaškio pirmavo 25:10. Nors svečiai iš Utenos ir iniciavo keletą sėkmingų atakų, prie varžovų priartėti nesugebėjo ir po pirmojo kėlinio atsiliko – 30:18.

Pirmajame kėlinyje šeimininkus į priekį vedė I. Armwoodas, surinkęs 10 taškų ir 13 naudingumo balų.

Nors antrojo kėlinio pradžioje ir toliau geriau atrodė „Šiauliai-7bet“, Martyno Varno iniciatyva neleisdami savo varžovams priartėti, netrukus tritaškį su pražanga pataikė Tomas Delininkaitis ir priartino savo ekipą (32:39). Ties tuo šiauliečių problemos nesibaigė – buvo prasižengta prieš tritaškį metusį Jayliną Airingtoną, Rokas Gustys pelnė 4 taškus paeiliui ir uteniškiai prie varžovų priartėjo viso labo per 2 taškus – 39:41. Likusį laiką abi komandos sužaidė apylygiai ir intriga sugrįžo į rungtynes. Uteniškiai į ilgąją pertrauką iškeliavo pirmaudami 1 tašku – 53:52.

Po ilgosios pertraukos rungtynių kontrolę perėmė uteniškiai – R. Gustys pelnė 6 taškus paeiliui ir didino savo ekipos pranašumą – 59:54. Šeiminkus bandė gelbėti M. Varnas ir Donatas Sabeckis, atlikę įspūdingus dėjimus ir pakėlę visą Šiaulių areną ant kojų – 62:62. Atkakli kova tęsėsi – abi komandos žaidė taškas į tašką ir po trijų kėlinių minimaliu skirtumu pirmavo svečiai iš Utenos – 72:71.

Ketvirtąjį kėlinį sėkmingiau pradėjo svečiai iš Utenos, po Vladyslavo Koreniuko dvitaškio įgavę 4 taškų pranašumą – 79:75. Po beveik 2 minučių tylos šiauliečiai ėmė kilti į lemiamą šturmą. M. Varnas pataikė baudų metimus, E. Stankevičius pelnė dvitaškį ir išprovokavo pražangą puolime, o rezultatas buvo lygus – 79:79. Nors uteniškiai surengė keletą sėkmingų atakų ir turėjo 4 taškų pranašumą, šiauliečiai ginklų nesudėjo. Paulius Danusevičius ir vėl išlygino rezultatą, o N. Pacevičius buvo priverstas prašyti minutės pertraukėlės (87:87).

Po minutės pertraukėlės, šiauliečiai surengė sėkmingą ataką ir po ilgos pertraukos išsiveržė į priekį, tačiau netrukus Tomas Lekūnas smeigė šaltakraujišką tritaškį – 90:89. Po priverstinės pertraukos T. Lekūnas pridėjo dar 2 taiklius baudos metimus ir Utenos klubas likus 18 sekundžių priartėjo prie pergalės – 92:89. Uteniškius ir toliau ant savo pečių tempė T. Lekūnas, o šiauliečiai per likusį laiką stebuklo nesukūrė. Utenos klubas šventė pergalę – 94:91.