Šiandien Palangoje prasideda dešimtą kartą rengiamų "Omnitel" 1000 km lenktynių maratonas. Vienintelėse automobilių sporto varžybose, įtrauktose į Lietuvos tūkstantmečio renginių sąrašą, startuos 52 komandos.

Prognozių laikas

Paraiškas pateikusiose ekipose – 161 sportininkas iš Lietuvos, Latvijos, Estijos, Lenkijos, Rusijos, Ukrainos, Belgijos ir Didžiosios Britanijos. Kurie jų po finišo užkops ant aukščiausio garbės pakylos laiptelio ir maudysis šampano pursluose? Kas svarbiau siekiant pergalės – automobilio konstrukcija ir paruošimas, variklio techniniai duomenys, vairuotojo meistriškumas ar mechanikų patirtis? Ką rimčiausiais varžovais laiko patys "Omnitel" 1000 km lenktynėse dalyvaujantys sportininkai, kam ir kodėl pranašaujama sėkmė? Ar keičiasi lenktynininkų ir juos remiančių verslininkų požiūris į šį projektą? Ar duoda kokių nors "dividendų" pergalė Palangoje? Paprašyti atsakyti į šiuos klausimus tituluoti Lietuvos lenktynininkai kalbėjo gana panašiai.

"Ir praėjusiais metais, kai Palangoje pasirodė automobilių gamintojų komandos, ir dabar manau, kad varžybų tempą turėtų diktuoti "Porsche". Ji, objektyviai vertinant, yra greitesnė ir tinkamesnė tokioms lenktynėms. Tačiau patirtis rodo, kad labai dažnai tokias prognozes pakoreguoja avarijos, netikėti gedimai ar pačių sportininkų klaidos. Mano žiniomis, "Oktano Racing" komandos vyrai šį sezoną nemažai padirbėjo įvairiose Vokietijos trasose, pasiekė neprastą rezultatą, todėl totalizatoriuje statyčiau už jų pergalę", – samprotavo keturis kartus pergalę 1000 km lenktynėse šventęs Vytautas Venskūnas.

2005-aisiais laimėjusi lenktynes Palangoje, komanda "Oktanas Racing" šiemet vairuos per 400 AG "Porsche 997 GT3", kurio sukimo momentas 420 Nm. Vienas komandos narių Egidijus Dapšas tvirtino būsimam startui su broliais Nerijumi ir Nemunu Dagiliais pasirengęs gerai, tačiau tikino neabejojąs, kad namų darbus paruošė ir kitos komandos.

"Visą dėmesį sutelkėme į savo pasirengimą ir nesistengėme gilintis į tai, kaip dirba būsimi varžovai. Kas yra kas, paaiškės gana greitai – spėlioti nėra prasmės", – tikino E.Dapšas.

Identišką "Porsche 911 GT3 Cup" tramdys ir toje pačioje klasėje besivaržantys daugkartinis Lenkijos čempionas Maciejus Marcinkiewiczius, kuris prieš lenktynes buvo specialiai atvykęs į Palangą studijuoti trasos ypatybių, ir jam talkinsiantis Pawełas Potockis.

"Kokia svečių iš Lenkijos sportinė forma, galima tik spėlioti. Mano žiniomis, jie neturi patirties ištvermės lenktynėse ir anksčiau nėra startavę vienoje komandoje, todėl konkuruoti su Palangoje kasmet į pergalę pretenduojančiais mūsiškiais lenkams turėtų būti sunkoka", – dėstė V.Venskūnas.

Beje, pats V.Venskūnas taip pat planavo startuoti Palangoje su Andžejumi Dzikevičiumi, tačiau tą patį savaitgalį garsiojoje Niurburgo trasoje vyksta Vokietijos ilgų nuotolių lenktynių čempionato šešių valandų varžybos, kuriose dalyvauti abu vyrai yra įsipareigoję kaip komandos "Weiland Racing" nariai.

Antras "Ferrari" dublis

Šiais metais, kaip ir pernai, vienais favoritų laikomi banko "Snoras" iniciatyva į Lietuvą atkeliaujantys du "Ferrari F430" bolidai. Vieną jų vairuos į komandą "Snoras Client Team" pakviesti du 2008-ųjų lenktynių Palangoje nugalėtojai – Aleksejus Vasiljevas ir Jonas Gelžinis, pernai startavę "Spyker C8 Spyder GT2R" automobiliu. Šįkart jiems talkins trečias profesionalus sportininkas iš Rusijos Ilja Burenka, dalyvaujantis "Ferrari Challenge" lenktynių serijoje.

"Pernai taip pat buvo daug spėlionių, kuris automobilis geriau parengtas startui ir greitesnis, tačiau galutinis rezultatas parodė, kad ne mažiau svarbu ir tai, kaip sklandžiai dirba mechanikų komanda, ar tiksliai apskaičiuoja visus taktinius ėjimus ir t. t. Manau, kad kaip tik šie dalykai lėmė komandos "Snoras Spyker Squadron" pergalę pernai", – tvirtino šiai ekipai talkinęs Audrius Gelžinis.

Pašnekovas taip pat pripažino, kad abu "Ferrari F430" vairuosiantys sportininkai (antro automobilio – komandos "Snoras Client Team 2" – ekipaže bus tituluotasis veteranas Stasys Brundza ir ukrainiečiai Dmytro Rybakas bei Oleksanderis Belyaevas) nėra ilgų nuotolių lenktynių specialistai.

Ratuota egzotika

Paraišką išbandyti jėgas didžiausioje automobilių sporto fiestoje Baltijos šalyse atsiuntė ir šį sezoną Belgijos čempionate pergalingai žengianti komanda "KS Motorsport", kurios lenktynininkai vairuos Lietuvoje dar nematytą automobilį "Ginetta G50 GT3".

Tokie lenktyniniai monstrai, sveriantys tik 975 kg, turintys sekvencinę pavarų dėžę ir 350 AG variklį, labai populiarūs Didžiosios Britanijos žiedinių lenktynių čempionate. Rengiamos ir specialios "Ginetta Cup" serijos lenktynės. G50 abreviatūra reiškia šių automobilių gamybos 50-mečio jubiliejų, kurį automobilius "Ginetta" gaminanti britų "LNT Automotive" įmonė šventė pernai.

Kalbinti šios srities žinovai tvirtino, kad bolidas "Ginetta G50 GT3" iš tiesų labai greitas ir patikimas, todėl ar belgų komanda pretenduos į pergalę, priklausys tik nuo to, kas ir kaip mašiną vairuos.

Daugkartinis šalies žiedinių lenktynių čempionas ir varžybų Palangoje 2007 m. laimėtojas Ramūnas Čapkauskas šįkart su Tomu Šipkausku ir patyrusiu kartingo meistru iš Latvijos startuos prototipu "Adampolis Luego Kit car". Šis ratuotis negali pasigirti tokiais įspūdingais techniniais duomenimis kaip pergalę atnešęs "AGM Kit car", tačiau vieną ratą Kačerginės Nemuno žiede įveikia vos 2 sekundėmis lėčiau.

"Iš tiesų spėlioti, kad laimės šiais metais, taip pat sunku kaip ir pernai ar užpernai. Pajėgių komandų buvo visada, tačiau ne visada joms pasisekdavo išnaudoti turimą potencialą. Galima spėti, kad ir šiais metais į pergalę pretenduos penkios šešios ekipos, tačiau kam pasiseks realizuoti visą turimą greičio potencialą, priklausys ir nuo oro sąlygų, ir nuo gebėjimo tramdyti emocijas, ir nuo daugybės kitų dalykų. Sėkmės veiksnys čia visada itin svarbus", – dėstė R.Čapkauskas

Prie egzotiškesnių "Omnitel" 1000 km lenktynių dalyvių galima priskirti ir A3000 klasėje važiuosiantį automobilį "Volkswagen New Beetle RSI". Lig šiol dalyvavęs profesionaliose "New Beetle Cup" serijos lenktynėse, atkeliavęs į Lietuvą automobiliukas buvo pritaikytas ištvermės lenktynėms. Juo važiuosiančią komandą – Igorį Sidunovą, Rimą Cesiulį, Andrių Pankevičių ir Roką Markevičių – treniruoja vienas labiausiai patyrusių Lietuvos žiedininkų Rimgaudas Statnickas. Kad komanda rimtai dirba, iliustruoja ir tas faktas, jog jiems pavyko pasirašyti bendradarbiavimo sutartį su bendrove "Michelin" ir apsirūpinti įvairioms oro sąlygoms skirtomis padangomis.

Dar vienas žiūrovų dėmesį nuolat traukiantis automobilis – VAZ 2105 VFTS. Nutrūktgalvio Dovilo Čiutelės dirbtuvėse lenktynėms paruoštos mašinos variklis yra 138 AG. Tai nedaug, tačiau tokiu pat modeliu ralio lenktynėse dalyvaujantis D.Čiutelė beveik visuomet sugeba būti vienu A1600 klasės prizininkų.

Masiškiausios – A3000 ir A3000+ klasės. Joms priskiriamus automobilius vairuos net 17 ekipų sportininkai, todėl čia kova irgi bus labai atkakli. Juolab kad šių komandų sąrašuose irgi daug garsenybių, nestokojančių ambicijų savo pranašumą dar kartą įrodyti trasoje.

Sporto gerbėjams gerai žinomi Robertas Kupčikas, Darius Vilimas ir Žilvinas Juršys, susibūrę po komandos "Autochemija Elite" sparnu, į trasą išvairuos automobilį "Nissan 350Z". Nuolatiniai varžybų Palangoje dalyviai britai tėvas ir sūnūs Drewas, Dave ir Michaelis Hollandai liko ištikimi "Ford Sierrai RS500".

Pagal markes šiemet Palangoje daugiausia – net dvylika – pamatysime įvairių modifikacijų automobilų "Honda", vienuolika – BMW, šešias – "Volkswagen", keturias – "Porsche", po dvi – "Ferrari", "Audi", "Alfa Romeo", "Mitsubishi", "Nissan" ir "Renault", po vieną – "Ginetta G 50R", "Lotus", "Ford", "Peugeot", "Toyota".

Palangos tramplinas

Kalbinti patyrę sportininkai atkreipė dėmesį, kad improvizuota Palangos trasa nesudėtinga ir joje gana komfortiškai jaučiasi lenktynių mėgėjai. Jei jie turi gerą techniką ir išvengia "kriminalų", gali pretenduoti į labai aukštas vietas. Tikėtina, kad kaip tik tokia perspektyva į didžiausią šalies kurortą ir privilioja šimtus užsikrėtusių automobilių sporto virusu net tuo metu, kai Lietuvos žiedinių lenktynių čempionatas nevyksta.

"Šis renginys iš tiesų yra savotiškas fenomenas. Lenktynės sutraukia beveik visus verslo pasaulio žmones, kurie neabejingi automobilių sportui, todėl čia bene geriausia vieta jauniems talentams atkreipti į save dėmesį ir mėginti užmegzti reikiamus ryšius. Mūsų komandai kaip tik tai pavyko padaryti – sukūrę galimybę verslininkams patiems išbandyti jėgas trasoje, vėliau patys gavome progą startuoti aukštesnio lygio varžybose užsienyje", – dėstė A.Gelžinis.

Tačiau R.Čapkauskas, turintis bene didžiausią nenutrūkstamą profesionalaus lenktynininko stažą Lietuvoje, prisipažino esąs kiek nusivylęs. Nors 1000 km lenktynėse jis nuolat buvo tarp pačių greičiausių, kvietimų startuoti galingiausią techniką ir didžiausius biudžetus turinčiose komandose taip ir nesulaukė.

"Kartais atrodo, kad šiose lenktynėse dalyvaujantiems verslininkams iš tiesų svarbu tik apsivilkti kombinezoną ir nusifotografuoti prie "kovinio" automobilio. Tačiau kitą savaitgalį daugeliui jų taip pat svarbu leisti laiką golfo lauke, dar kitą – sukiotis kokiame nors madų šou ar pan. Galbūt dėl to Lietuvos žiedinių lenktynių gyvenimas telpa į vieną savaitgalį, kuris užgožia visa kita. Gaila, nes preliminariais skaičiavimais, kiekvienose kuklesnėse varžybose be vargo galėtų dalyvauti bent po 80–100 automobilių", – apmaudavo R.Čapkauskas.