Europos taurės grupės etape dalyvaus iš viso 48 komandos, kurios skaidomos į dvi konferencijas.

Vilnietės pateko į pirmąją konferenciją. Tiesiausiu keliu į reguliarųjį sezoną pateko 38 klubai, o dar 10 žengs per atranką.

Reguliariajame sezone 48 ekipos padalinamos į 12 pogrupių po 4 komandas. Burtai įvyks liepos 15 d. Miunchene.

„Kibirkštis-MRU“ paskutinį kartą Europos taurėje dalyvavo 2014-2015 m. Vilniaus klubas tuomet per 6 turus iškovojo 1 pergalę ir baigė tarptautinę kelionę.

Paskutinė Europos taurėje žaidusi Lietuvos komanda buvo Kauno r. „Hoptrans-Sirenos“ (2016-2017 m.). Pastarųjų kelias baigėsi grupės etape su 1 pergale per 6 turus.

„Kibirkštis-MRU“ praeityje yra dalyvavusi moterų Eurolygoje. 2013-2014 m. sezone vilnietės per 12 turų iškovojo 3 pergales ir krito pirmajame etape. Tada komandai atstovavo tokios žaidėjos kaip Andra Gabalytė, Rima Valentienė, Marina Solopova.

Sėkmingiausia moterų Eurolygoje žaidusi Lietuvos komanda buvo Kauno „VIČI-Aistės“. 2004-2005 m. jos užėmė trečią vietą, o po metų liko ketvirtos.

Eurolygos pirmenybėse ne vienerius metus rungtyniaujančios latvės buvo laikomos akivaizdžiomis Baltijos finalo ketverto turnyro Jonavoje favoritėmis. Tačiau dėl šio regioninio titulo viešnioms iš Rygos teko gerokai paprakaituoti.

„Sunkus sezonas, buvo visko, bet svarbiausiu momentu sužaidėme taip, kaip privalome. Tai svarbiausia“, - lengviau atsiduso Gunta Baško.

Rygos TTT ekipos veteranė, tituluota Latvijos krepšininkė savo patirtimi prisidėjo prie latvių triumfo Baltijos lygos finale.

Nors favoritės startavo pakiliai ir po pirmojo ketvirčio atitrūko dviženkliu skirtumu 23:11, vėliau joms teko išlieti nemažai prakaito, kad palaužtų kovingai nusiteikusias vilnietes. Iš duobės išlipusi „Kibirkštis-MRU“ trečiajame ketvirtyje minimaliai pirmavo 48:47. Bet tada Rygos komanda spurtavo net 17:3 ir galutinai pakreipė rungtynių eigą savo naudai – 66:52.

TTT gretose pirmuoju smuiku griežė buvusi „Kibirkšties“ vidurio puolėja Dovilė Šarauskaitė. Ji pelnė 12 taškų (5/6 dvit., 2/6 baud.), atkovojo 8 kamuolius, blokavo 2 metimus ir surinko 15 naudingumo balų. Naudingiausia turnyro žaidėja pripažinta Ieva Pulvere, surikusi 20 taškų, atkovojusi 3 kamuolius, atlikusi 2 rezultatyvius perdavimus bei surinkusi 14 naudingumo balų. Amerikietė Jasmine Thomas surinko 16 taškų. Vilnietėms Justina Miknaitė pelnė 19 taškų, Gabrielė Šulskė ir Gerda Raulušaitytė po 9, Karolina Kazočiūnaitė 8, Eglė Zabotkaitė 7.

„Džiaugiuosi, kad merginos išliko kovoje, o kažkiek laiko net kontroliavo rungtynių eigą. Matėsi, kad įtampa veikia ir varžoves“, - sakė G. Kievinas.

Vilnietėms tai buvo jau trečiasis finalo ketvertas per tris savaites – prieš tai jos laimėjo Karalienės taurės turnyrą bei tapo prizininkėmis EWBL turnyre.

„Nežinau ar išvis noriu kažką komentuoti. Esu nepatenkintas komandos požiūriu. Pagal galimybes sužaidėme tik pirmas kelias minutes“, - rūstavo Gitautas Kievinas. Jo vadovaujama „Kibirkštis-MRU“ ilgai vargo, kol įrodė pranašumą prieš varžoves iš uostamiesčio.

Pirmojoje dalyje vilnietės turėjo progų atitrūkti nuo „Neptūno“. Galingai startavusios jos buvo priekyje 10:2, tačiau keli varžovių prasiveržimai bei tolimi metimai greitai atstatė pusiausvyrą 10:10, o po legionierės Maisa Pereira Dias dvitaškio „Neptūnas“ pirmą sykį išsiveržė į priekį 12:10. Vilnietės atsakė spurtu ir vėl perėmė iniciatyvą. Tačiau klaipėdietės vėl žengė pirmyn 21:20.

Po sunkios pirmosios rungtynių dalies vilnietės šovė į priekį po ilgosios pertraukos. Gabrielės Šulskės vedamos Lietuvos čempionės spurtavo 16:3 ir įgijo dviženklę persvarą – 49:39. Tačiau „Neptūnas“ atsakė atkarpa 11:4 ir komandas skyrė tik vienas metimas – 50:53. Tačiau

G. Šulskės tritaškis padvigubino „Kibirkšties-MRU“ pranašumą ir sostinės ekipa atitrūko 64:57. „Kibirkšties-MRU“ komandai nesutrukdė ir 24 prarasti kamuoliai, „Neptūno“ krepšininkės suklydo tik 13 kartų.

G. Šulskė iš viso pelnė 20 taškų, atkovojo 3 kamuolius, išprovokavo 6 pražangas, 5 kartus suklydo ir surinko 18 naudingumo balų. „Neptūnui“ Agnė Černeckytė įmetė 18 taškų, bet mačo nebaigė dėl kojos skausmų.

Sostinės komandai Justina Miknaitė pelnė 15 taškų, Gerda Raulušaitytė 9, Camille Droguet 8. „Neptūnui“: Agnė Černeckytė 18, Maisa Pereira Dias 12, Andra Gabalytė 10.

„Merginas galiu pagirti už kovingumą. Gaila, kad lemiamais momentais nepasinaudojome progomis, pametėme galvą, labai nekrito metimai“, - teigė „Neptūno“ žaidžiančioji trenerė  Andra Gabalytė.

„Bandysim įkąsti varžovėms finale“, - pažadėjo G. Šulskė. Vilnietės finale sekmadienį 17 val. kausis su latviškos poros - Rygos TTT ir RSU nugalėtoja. Klaipėdiečių 14 val. laukia susitikimas dėl bronzos.

Tvarkaraštyje – pokyčiai

Spalio 13-ąją Vilniaus "Kibirkšties-MRU" klubas pranešė, kad COVID-19 užsikrėtė komandos vyriausiasis treneris Gitautas Kievinas. Po trijų dienų į infekuotųjų grupę pateko aštuonios žaidėjos.

A divizione buvo atidėtos dvejos "Kibirkšties-MRU" rungtynės – su "Šiauliais" ir su Klaipėdos "Neptūnu". Atšaukta ir vilniečių antrinės ekipos – "Kibirkšties-VKM" – dvikova su LCC tarptautinio universiteto komanda.

B divizione neįvyko Vilniaus "Svajos" mačai su Kauno "Žalgirio" krepšinio akademijos auklėtinėmis ir "LSU-Kauno" krepšininkėmis.

Rytoj Klaipėdoje turėtų žaisti "Neptūno" ir "Kibirkšties-VKM" ekipos, o "Kibirkštis-MRU" grįžti į aikštę ketina spalio 31-ąją – laukia dvikova Kaune su "Aistėmis-LSMU".

"Bandysime viską pradėti nuo nulio, prioritetas – fizinis parengtumas, nes dvi savaitės be treniruočių – ilgoka pertrauka. Manau, kad prireiks mažiausiai savaitės įsivažiuoti", – sakė "Kibirkšties-MRU" strategas G.Kievinas.

"Aistės-LSMU" vėl laimėjo

"Aisčių-LSMU" komanda A divizione iškovojo ketvirtą iš eilės pergalę – savo aikštėje 69:56 nugalėjo "Šiaulių" krepšininkes.

Antram kėliniui įpusėjus rezultatas buvo 18:18, vėliau iniciatyvą tvirtai perėmė kaunietės – 33:18.

"Šiaulių" komandoje debiutavo amerikietė Savannah Plentovich – buvusi "Gardner Webb" auklėtinė, rungtyniavusi JAV studenčių krepšinio (NCAA) čempionate.

22-ejų metų 172 cm ūgio legionierė pelnė 6 taškus, septynis kartus atkovojo ir triskart perėmė kamuolį, tačiau penkis kartus suklydo.

"Šiaulių" klubui atstovauja dar viena JAV krepšininkė – Davida Dale. Trečia legionierė amerikietė A divizione – Ionna McKenzie ("Neptūnas").

Ryškėja lyderės

B divizione nė vienos nesėkmės dar nepatyrė Alytaus RKL-GUT.LT, Vilniaus universiteto (laimėjo po trejas rungtynes) ir "Kauno-LSU" (iškovojo dvi pergales) komandos.

Rezultatyviausia (vid. 22 taškai per mačą) ir naudingiausia (vid. 32 balai) žaidėja – Kauno "Žalgirio" krepšinio akademijos auklėtinė Simona Visockaitė.

A diviziono lyderės – Laurita Jurčiūtė (vid. 22,67 tšk., LCC tarptautinis universitetas) ir Andra Gabalytė (vid. 22 naudingumo balai, "Neptūnas").

Statistika

"Aistės-LSMU"–"Šiauliai" 69:56 (9:16, 26:7, 22:16, 12:17). D.Žukaitė 18 taškų, M.Petrėnaitė 12, G.Šegždaitė 11 (7 atkovoti kamuoliai) / D.Dale 16 taškų (iš jų 3/10 dvitaškių, 6 rezultatyvūs perdavimai), E.Matiukaitė 12 (11 atkovotų kamuolių).

Lemiamose kovose dalyvavo ir Vilniaus ekipos – "Rytas" ir "Kibirkštis-MRU", bet pargabenti garbingų taurių į sostinę vilniečiams nepavyko. "Rytas" finale nusileido Kauno "Žalgiriui", o "Kibirkšties-MRU" krepšininkės turėjo pripažinti varžovių iš Kauno – "Aisčių-LSMU" komandos pranašumą.

"Ryto" rūpesčiai

Komandų lūkesčiai prieš taurės turnyro finalines kovas buvo skirtingi. Nors Vilniaus "Rytas" į Klaipėdą atvyko būdamas 2019 m. Karaliaus Mindaugo taurės turnyro nugalėtoju, galimybės pakartoti pernykštę sėkmę buvo labai menkos. Dainiaus Adomaičio treniruojamai komandai dėl traumos padėti negalėjo pagrindinis vidurio puolėjas Martynas Echodas, sveikatos problemų turėjo Evaldas Kairys, Arnas Butkevičius ir kiti krepšininkai. Nuotaikos nepagerino ir prieš taurės finalinį etapą įsižiebęs "Ryto" klubo vadovų – Rolando Jaručio ir Lino Kleizos konfliktas.

Nuo 2017 m. sporto direktoriaus pareigas ėjęs L.Kleiza vasario 8 d. paskelbė apie savo pasitraukimą iš "Ryto" klubo. Atsisveikindamas jis kritiškai įvertino klubo direktoriaus R.Jaručio veiklą ir tikino, kad jo kantrybės taurę perpildė iš komandos biudžeto atlikti mokėjimai R.Jaručio krepšinio agentūrai. Savo ruožtu 2019 m. birželį prie "Ryto" prisijungęs R.Jarutis atmetė visus priekaištus ir teigė, kad jo santykiai su klubu, taip pat ir finansinės sąlygos, buvo iš anksto sutarti su visais klubo dalininkais, tarp jų ir su L.Kleiza.

Visgi vadovų konfliktai neišmušė iš vėžių "Ryto" trenerių ir krepšininkų. Karaliaus Mindaugo taurės turnyro atsakomosiose ketvirtfinalio rungtynėse vilniečiai 103:94 įveikė Utenos "Juventus" ekipą ir penktą kartą iš eilės pateko į finalinį turnyro ketvertą. Pusfinalyje "Rytas" 96:71 nugalėjo Klaipėdos "Neptūną", bet finale 60:80 nusileido turnyro favoritams Kauno "Žalgirio" krepšininkams. Finale po dviejų kėlinių "Rytas" atsiliko tik 3 taškais (36:39), bet antroje rungtynių dalyje aikštėje dominavo trečią kartą Karaliaus Mindaugo taurę iškovoję žalgiriečiai.

"Aš manau, kad antra vieta mūsų komandai yra geras pasiekimas, ypač žinant situaciją, kurioje buvome pastaruoju metu. Būkime biedni, bet teisingi – "Žalgiris" šiuo metu yra visa galva geresnis už visas kitas komandas Lietuvoje. Ir matant, kokia yra dabartinė padėtis, jie bus geresni dar ne vienerius metus", – po rungtynių konstatavo "Ryto" vyriausiasis treneris D.Adomaitis.

2016 ir 2019 m. Karaliaus Mindaugo taurę laimėjęs "Rytas" prieš šį sezoną tokių ambicijų nepuoselėjo ir kėlė tikslą žaisti turnyro finale. O Lietuvos čempionate be pralaimėjimų žygiavusios Vilniaus "Kibirkšties-MRU" komandos galimybės nutraukti titulų badą ir sugrąžinti moterų krepšinio trofėjų į Vilnių buvo vertinamos gerokai palankiau.

Ta pati istorija

Antrus metus iš eilės dėl Karalienės taurės "Kibirkštis-MRU" varžėsi su Kauno "Aisčių-LSMU" ekipa. Abu kartus favoritėmis buvo įvardijamos Lietuvos moterų krepšinio lygoje pirmavusios vilnietės, bet iškovoti taurės joms taip ir nepavyko. Pernai Vilniuje vykusiose finalinėse rungtynėse kaunietės laimėjo 71:61, o šį kartą Klaipėdoje Kauno komanda šventė pergalę 79:71.

"Nepasakyčiau, kad Kauno komanda kažkuo nustebino, tiesiog mūsų krepšininkės sužaidė ne pagal savo galimybes. Realiai šiais metais "Kibirkštis" yra stipresnė nei pernai, o kaunietės po praėjusio sezono, kai ne tik iškovojo šalies taurę, bet ir tapo Lietuvos čempionėmis, šiek tiek susilpnėjo. Bet gal tas įsivaizdavimas, kad dabar jau tikrai laimėsime, ir pakišo koją. Čempionate varžoves nugalėjome du kartus, paskutinėse tarpusavio rungtynėse laimėjome 78:54, bet taurės finale sąlygas diktavo Kauno krepšininkės", – "Vilniaus dienai" sakė Vilniaus "Kibirkšties-MRU" komandos vadovas Dainius Virbickas.

Nesėkmingas taurės finalas antrus metus iš eilės nulėmė pokyčius "Kibirkšties-MRU" komandos trenerių štabe. Pernai po pralaimėjimo su komanda atsisveikino vyriausiasis treneris Valdas Gecevičius, o dabar pasitraukė ir prieš metus jį pakeitęs Algirdas Paulauskas.

Nors mes pralaimėjome vieną mūšį, dar galime laimėti karą.

"Vyriausiasis treneris prisiėmė atsakomybę už pralaimėjimą ir nusprendė atsistatydinti. Jo pareigas perims asistentas Gitautas Kievinas, jis ir užbaigs sezoną. Pernai Gitautas vadovavo Ukmergės "Vilkmergės" krepšininkėms, žaidė Lietuvos moterų krepšinio lygos finale, tad turi ir vyriausiojo trenerio darbo patirties. Tikiuosi, kad bus padarytos atitinkamos išvados, naujasis strategas nuteiks krepšininkes kovai, nes jau kitą savaitę mūsų laukia Baltijos lygos finalinio ketverto varžybos. Labai realu, kad pusfinalyje mes ir vėl susitiksime su Kauno "Aistėmis-LSMU", tad turėsime progą reabilituotis", – kalbėjo D.Virbickas.

Lemiami iššūkiai

Baltijos lygos varžybose "Kibirkštis-MRU" šį sezoną per 14 rungtynių iškovojo 11 pergalių ir patyrė 3 nesėkmes. Vilnietės du kartus nusileido be pralaimėjimų šiose varžybose žengiančioms favoritėms – Rygos TTT krepšininkėms, kartą turėjo pripažinti Tartu "Ulikool/Kalev" pranašumą ir tarp aštuonių komandų užėmė antrą vietą. Šioje vietoje sostinės ekipa norėtų likti ir po Baltijos lygos finalinio ketverto varžybų.

"Baltijos lygoje mūsų tikslas – finalas. Galvoti apie pirmą vietą labai sudėtinga, nes Rygos TTT komanda yra Eurolygos kalibro ekipa, o mes pastaruosius kelis sezonus žaidžiame trečiame pagal rangą Europos taurių turnyre. TTT biudžetas yra bent dvigubai didesnis, ten suburtos pajėgios krepšininkės. Aišku, krepšinyje viskas įmanoma, bet tam, kad laimėtume, turime ne tik sužaisti idealias rungtynes, bet ir tikėtis, kad varžovėms bus labai prasta diena. Kadangi paskutinį kartą prieš Rygos ekipą laimėjome 2014 m., akivaizdu, kad tų prastų dienų joms faktiškai nebūna", – pripažino "Kibirkšties-MRU" ekipos vadovas.

Bene svarbiausi sezono iššūkiai "Kibirkšties" ekipos laukia Lietuvos čempionate. Pirmenybėse sužaidus du ratus iš keturių, vilnietės buvo iškovojusios visas 8 pergales ir užtikrintai pirmavo. Tiesa, pernai antra sezono dalis "Kibirkščiai" susiklostė nesėkmingai ir Lietuvos čempionate sostinės ekipa užėmė tik trečią vietą. Anot D.Virbicko, šiais metais toks scenarijus negali pasikartoti.

"Nors mes pralaimėjome vieną mūšį, dar galime laimėti karą. Visada keliame aukščiausius tikslus ir bent jau Lietuvoje siekiame laimėti visus trofėjus. Pernai mūsų tikslas buvo taurė ir čempionų titulas, o Baltijos lygoje norėjome patekti į finalą. Bet galiausiai likome antros taurės turnyre, trečios Lietuvos čempionate ir Baltijos lygos varžybose. Šiais metais turime visas galimybes sezoną užbaigti aukštesnėse pozicijose. Bent jau Lietuvoje privalome laimėti auksą. To siekti mus įpareigoja ir komandos biudžetas, kuris yra didžiausias šalyje, ir turima sudėtis. Pagal visus kriterijus esame pajėgiausia šalies komanda ir turime tai įrodyti krepšinio aikštelėje, – konstatavo "Kibirkšties-MRU" komandos vadovas D.Virbickas. – Be to, pernai Lietuvos čempionės paaiškėjo finalinio ketverto varžybose, o dabar grįžtame prie atkrintamųjų varžybų formato, pusfinaliuose bus žaidžiama iki dviejų pergalių, o finaluose – iki trejų laimėtų rungtynių. Manau, kad tai teisingas sprendimas, nes vieneriose rungtynėse gali nepasisekti, o serijoje netikėtumo faktorius sumažėja, čia jau daugiau įtakos turi trenerių sprendimai, bendras komandos pajėgumas. Pagaliau net ir savos aikštelės ar savų žiūrovų faktorius taip pat labai svarbus. Nors pas mus moterų krepšinis nėra labai populiarus, prasidėjus atkrintamosioms varžyboms ir finalams prieš kelerius metus mūsų rungtynes stebėdavo ne kelios dešimtys, o keli šimtai žiūrovų. Tada visi pajaučiame, kad ir moterų krepšinis gali būti intriguojantis ir patrauklus."

Karaliaus Mindaugo taurė

FINALAS

Kauno "Žalgiris" – Vilniaus "Rytas" 80:60 (24:21, 15:15, 21:7, 20:17).

MAŽASIS FINALAS

Panevėžio "Lietkabelis" – Klaipėdos "Neptūnas" 84:73 (17:25, 18:20, 32:11, 17:17)

Karalienės taurė

FINALAS

Kauno "Aistės-LSMU" – Vilniaus "Kibirkštis-MRU" 79:71 (23:16, 20:19, 15:21, 22:15)

Po šio pralaimėjimo tapo aišku, kad „Kibirkšties-MRU“ komanda nebepateks į atkrintamąsias kovas. Vilnietės savo sąskaitoje turi 2 pergales ir 4 nesėkmes.

Šiose rungtynėse viskas sprendėsi paskutinėmis minutėtis. Likus pusei minutės Gabrielė Šulskė pataikė abu baudų metimus ir išvedė „Kibirkšties-MRU“ komandą į priekį (69:68), tačiau tada rezultatyvią ataką surengė Čekijos klubas, o likus 1 sekundei Sara Dicey pataikė tolimą metimą (69:71).

Rezultatyviausiai „Kibirkšties-MRU“ gretose žaidė Gabrielė Šulskė. Ji per 33 minutes pelnė 17 taškų, atkovojo 4 kamuolius ir atliko 2 rezultatyvius perdavimus.

Klaudija Serkevičiūtė įmetė 15 taškų, Daugilė Šarauskaitė – 13 (11 atk. kam), Livija Sakevičiūtė – 8, Kristė Druskytė (8 atk. kam.) ir Justina Kraujūnaitė po 6, Eglė Zabotkaitė – 4, o Justina Miknaitė ir Saulė Mikelionytė taškų nepelnė.

SBS komandoje EiLidh Simpson pelnė 19 taškų, Sara Dicey 15, o Shelby Cloninger ir Nevena Markovič po 14.

Kitas rungtynes „Kibirkšties-MRU“ komanda žais sekmadienį, kai 13.30 val. susitiks su Košicės „Young Angels“ ekipa iš Slovakijos.

Šalies čempionų titulą ginančios kaunietės nugalėjo vilnietes 81:51, o šiemet jau savo aikštėje – 99:49.

Šįkart keturios nugalėtojų komandos žaidėjos peržengė 20-ies naudingumo balų ribą – Kristina Masionytė (35), Ieva Bagdanavičienė (30), Karolina Kazočiūnaitė (28), Gabija Šegždaitė (21).

"Aistės-LSMU" atliko 28 rezultatyvius perdavimus, "Kibirkštis-VKM" – 8. Kauno krepšininkės 26 kartus perėmė kamuolį, vilnietės – 8.

Varžovės buvo kovingos, motyvuotos, tačiau jų galimybės šiuo metu – kuklesnės nei mūsų.

"Mačo rezultatas – dėsningas. Mūsų komanda vyresnė, daugiau patyrusių žaidėjų. Varžovės buvo kovingos, motyvuotos, tačiau jų galimybės šiuo metu – kuklesnės nei mūsų", – sakė "Aisčių-LSMU" strategas Rokas Kondratavičius.

"Rungtynes pradėjome ne taip, kaip joms ruošėmės. Per treniruotes dirbome energingai, susikaupusios, o į varžybų aikštę žengėme, deja, nusiteikusios kitaip, – kalbėjo "Kibirkšties-VKM" strategė Jurgita Štreimikytė-Virbickienė. – Pozityviausia tai, kad pamatėme savo charakterius. Juk lengva būti didvyriu, kai viskas gerai sekasi. Tikrieji lyderiai paaiškėja tuomet, kai reikia atlikti daug juodo darbo."

Kauno krepšininkės sausio 18-ąją viešės Estijoje, kur su Talino "Ulikool" komanda žais Baltijos lygos čempionato rungtynes. Pernai spalį "Aistės-LSMU" įveikė talinietes 58:51.

Lietuvos čempionato A divizione pergalių seriją pratęsė lyderė Vilniaus "Kibirkštis-MRU" – 73:54 nugalėjo Klaipėdos "Neptūno" ekipą.

Statistika

"Aistės-LSMU"–"Kibirkštis-VKM" 99:49 (32:12, 32:13, 20:5, 15:19). 100 žiūrovų. I.Bagdanavičienė 24 taškai (iš jų 5/6 tritaškių, 30 naudingumo balų) / A.Zdanevičiūtė 20 taškų (9 klaidos).

"Kibirkštis-MRU"–"Neptūnas" 73:54 (20:10, 19:19, 18:10, 16:15). 55 žiūrovai. D.Šarauskaitė 16 taškų (9 atkovoti kamuoliai, 25 naudingumo balai) / A.Černeckytė 23 taškai.

A divizionas

Komanda/Perg./Pral/Tašk.

1. "Kibirkštis-MRU"/7/0/14;

2. "Aistės-LSMU"/5/1/11;

3. "Neptūnas"/3/3/9;

4. "Šiauliai"/0/6/6;

5. "Kibirkštis-VKM"/0/5/5.