Antroji lenktynių diena Kanadoje prasidėjo paskutiniais dviem kvalifikaciniais važiavimais. Trečioji kvalifikacija „GCK Academy“ komandos nariui lietuviui Rokui Baciuškai buvo permaininga. Po starto jis turėjo kontaktą su kitu komandos nariu Guerlainu Chicheritu bei Timu Scheideriu. T. Scheideris apsisuko, G. Chicheritas apgadino automobilį, o R. Baciuška prarado labai brangaus laiko. Visgi galiausiai lietuviui pavyko savo važiavimą užbaigti antram, bet bendroje įskaitoje, susumavus trijų kvalifikacijų rezultatus, mūsiškis turėjo tenkintis 11-ąja vieta.

Tauragiškiui kiek kitaip situacija „Grand Prix de Trois-Rivieres“ trasoje dėliojosi paskutinėje kvalifikacijoje. Be didesnių incidentų trasoje, atkaklios kovos kiekviename metre, R. Baciuškai pavyko savo važiavime pademonstruoti antrą bei ketvirtą laikus bendroje ketvirtosios kvalifikacijos įskaitoje.

Susumavus visų keturių kvalifikacijų laikus, lietuvio rezultatas buvo devintas. Drauge su kitais trimis komandos nariais R. Baciuška pateko į „WorldRX“ Kanados etapo pusfinalį.

R. Baciuška kovojo pirmajame pusfinalyje. Jam teko startuoti antrojoje eilėje iš išorės. Startavus jauniausiam „GCK Academy“ komandos nariui, nepavyko išsikovoti vietos lyderių trejetuke, tačiau lietuvis rankų nenuleido ir iš paskutiniųjų kabinosi į finalą, agresyviai atakuodamas konkurentus savo važiavime. Visgi kontaktas su siena ketvirtajame rate, bandant aplenkti N. Gronholmą, palaidojo viltis pirmąkart pakovoti finale šiame „WorldRX“ sezone.

„Apibendrinus visą lenktyninį savaitgalį, galiu pasakyti kad buvo labai geras ir greitas varžybų savaitgalis. Žinoma, gaila, kad nepavyko iškovoti vietos finale, bet pusfinalyje teko važiuoti paskui du labai greitus šio savaitgalio „Hyundai“ automobilius. Šiame etape šie automobiliai važiavo tartum kitoje lygoje. Visgi nepaisant to, pusfinalyje stengiausi pozicijų neužleisti. Vos tik pasitaikė proga aplenkti N. Gronholmą, ja pasinaudojau. Gaila, kad nepavyko išvengti kontakto su siena, bet greičio mes tikrai turime, o iki varžybų Prancūzijoje išsianalizuosime klaidas, pasitreniruosime ir grįšime dar geresni“, – po varžybų Kanadoje optimizmo neslėpė jaunasis Lietuvos lenktynininkas.

R. Baciuškai tai buvo trečias kartas kuomet teko kovoti dėl vietos finale. Šiame debiutiniame pasaulio ralio-kroso čempionato sezone lietuvis į pusfinalį buvo patekęs Abu Dabyje bei Švedijoje.

Finalą Kanadoje laimėjo Andreasas Bakkerudas. Norvegui, vairuojančiam „Audi S1“, tai buvo pirmoji šio sezono pergalė. Antras ant pakylos lipo latvis Janis Baumanis, o trečiąja vieta džiaugėsi rusas Timuras Timerzianovas.

Šių metų pasaulio ralio-kroso čempionato lyderis Timmas Hansenas liko už borto nuo pusfinalio ir finalo. Po visų kvalifikacijų jam teko tekintis tik 13-ąja vieta. Jo brolis Kevinas Hansenas kelialapį į pusfinalį iškovojo bei prasibrovė į finalą. Tik čia dėl pirmųjų trijų vietų vyko atkakli kova, kurioje švedui teko nusileisti savo konkurentams.

Visgi nepaisant to, bendrojoje čempionato įskaitoje po septintojo etapo lyderiu išlieka Kevinas Hansenas, antroji vieta tenka septintojo etapo laimėtojui Andreasui Bakkerudui, o į trečiąją poziciją nukrito Timmas Hansenas.

„Sugrįžimas į Pasaulio ralio-kroso čempionatą nebuvo toks, kaip planavome. Dėl apmaudžios klaidos, netekome komandai svarbių taškų. Artėjančioms varžyboms tiek komanda, tiek aš pats esame užsibrėžę padaryti viską, ką galime geriausiai“, – prieš išvykdamas į Švediją kalbėjo jaunas Lietuvos talentas R. Baciuška.

Savaitgalį vyksiančiose lenktynėse dalyvaus gausus „WorldRX“ dalyvių būrys. Net 25 sportininkai varžysis dėl greičiausiųjų titulų „Supercar“ klasėje.  Tai pirmasis Pasaulio ralio-kroso čempionato etapas su pilna dalyvių rikiuote. Tarp jų gausus desantas Švedijos lenktynininkų, kurie varžysis savo namų trasoje.

Artėjančioms varžyboms tiek komanda, tiek aš pats esame užsibrėžę padaryti viską, ką galime geriausiai.

Tad jokios nuostabos nekelia tai, kad Švedijos miškų glūdumoje esanti legendinė Holjes trasa, sulaukianti per 30 000 ralio-kroso gerbėjų. Nuo pirmadienio šios sporto šakos gerbėjai rinkosi į atokų Holjes miestelį, statėsi savo kemperius, įsikūrinėjo stovyklavietes bei su nekantrumu laukia prasidėsiančio šeštojo „WorldRX“ etapo.

Šis etapas, o tiksliau legendinė etapo trasa, taip pat garsėja ir savo didžiausiu bei garsiausiu tramplynu. Vairuotojai į šuolio sekciją įvažiuoja iš karto po greitosios trasos dalies.

„GCK Academy“ jaunausias komandos narys R. Baciuška yra važiavęs Švedijos trasa 2017 metais. O pasivaikščiojęs po ja su savo komandos strategais, talentas iš Tauragės pastebėjo, kad trasoje yra keletas pasikeitmų.

„Pirmiausia, ką pastebėjau tai, kad yra padengtas naujas asfaltas starto vietoje. Vadinasi, nebus itin gero sukibimo, tačiau visi dalyviai, nepaisant starto vietos, turės daugiau mažiau panašias sąlygas. Tačiau pati trasa yra labai techniška, sudėtinga. Kiekvienas posūkis gali nulemti tavo greitį. Trasa kalnuota, ne ant vienos plokštumos padaryta. Tad laukia įdomios lenktynės“, – sakė R. Baciuška.

Šeštadienį ir sekmadienį itin įdomios ir sunkios lenktynės laukia ne tik Roko Baciuškos ir jo „GCK Academy“ komandos narių, bet ir visų Pasaulio ralio-kroso čempionatų dalyvių.  Kas laimės šį etapą, po paskutiniųjų varžybų Norvegijoje, nedrįsta net spėti patys organizatoriai.

Mat, Švedijoje, kaip ir Norvegijoje, dalyvius pasitiko permainingi orai. Nors prognozės savaitgaliui žada orą be lietaus. Tačiau ar namų sienos padės švedams bei lyderiams, broliams Hansenams, paaiškės jau šį sekmadienį.

Sekmadienį Pasaulio ralio-kroso čempionato šeštąjį etapą bus galima pamatyti  tiesioginės transliacijos metu per TV6 kanalą. Transliacijos pradžia – 15 val.

Dėl vietos finale kovos ir „ESmotorsport-LabasGas“ komandos lenktynininkas Rokas Baciuška, kuriam burtai pirmajam kvalifikaciniam važiavimui nebuvo itin palankūs.

Lietuvis pirmajame kvalifikaciniame važiavime važiuos antroje grupėje ketvirtas. Pasak jo, gauta pozicija nėra pati geriausia.

„Gauta starto pozicija nepasakyčiau nei gera, nei bloga. Važiuosime antroje grupėje. Tai reiškia, kad dar nebus pravalyta trasa. Ketvirta pozicija yra neparanki dėlto, nes tu esi nei išorėje, nei viduje. Jeigu visi grupės dalyviai sustartuoja vienu metu, tai būdamas ketvirtoje pozicijoje neturi didelės laisvės manevrams, nes čia, Barselonoje, pirmasis posūkis bus labai status. Į jį visi tikrai nesutilps. Jei nepavyks gerai sustartuoti, reikės išlaukti savo momento. Visgi kaip seksis, pamatysime jau ryt“, - teigė R. Baciuška.

Sportininkas neslėpė, kad labiausiai iš priešininkų prisibijo Liamo Dorano.

„Starte teks saugotis L. Dorano. Nors Abu Dabyje važiavo pakankamai tvarkingai, visgi keletą kartų buvo tokių momentų, kai mane lyg ir stumtelėjo. Tad starte reikės saugoti kairę pusę ir bus svarbiausia jį aplenkti“, - po burtų traukimo ceremonijos kalbėjo „ESmotorsport-LabasGas“ komandos lenktynininkas.

Oro sąlygos komandai yra palankios. Nors buvo pranašautas lietus, panašu, kad savaitgalis visgi bus sausas. Jaunajam lenktynininkai iš Lietuvos tai yra paranku.

„ESmotorsport-LabasGas“ komandai atstovaujantis sportininkas po pirmojo etapo bendroje dalyvių lentelėje rikiuojasi devintas, savo sąskaitoje turėdamas 10 taškų.

Antro pasaulio ralio-kroso čempionato etapo pirmieji du kvalifikaciniai važiavimai vyks šeštadienį, o sekmadienį dalyviai pradės likusiais dviem kvalifikaciniais važiavimais, o pabaigs finaliniais važiavimais.

Dėl techninių problemų griūties du kartus startą šiose pirmenybėse atidėjęs lietuvis pilotas Nerijus Naujokaitis pagaliau stos prieš publikos teismą.

„Mes sąmoningai pasirinkom eksperimentų kelią ir puikiai žinojom, kuo rizikuojam. Kad bus sudėtinga suderinti atskirai paimtus geriausius įmanomus agregatus tarpusavyje ir priversti automobilį važiuoti taip, kaip visa komanda tikisi. Tačiau mes planavome, o Dievulis sėdėjo ir tyliai į kumštuką kikeno. Prieš pat 8-ąjį RX etapo lenktynes, vykusias „Loheac-Bretagne“ trasoje Prancūzijoje, užfiksavome variklio vožtuvų darbo problemas. Kai jas išsprendėme ir susikrovėm daiktus kelionei į kitą etapą Barselonoje – pasirodė, kad reikia spręsti naujus galvosūkius. Šįkart susijusius su aušinimo sistema – variklis pradėdavo kaisti, dėl to komplikuodavosi kitų sistemų darbas“, – varžybų išvakarėse atidėto debiuto priežastis aiškino „NNmotorsport“ komandos vadovas Rimvydas Matijošaitis.

Jis pakartojo garsiąją Sokrato frazę „žinom tik tai, kad daug ko nežinom“ ir prisipažino, kad nors Rygos etapo išvakarėse komanda yra padariusi visus namų darbus, siurprizų gali nutikti.

„Tikrai žinau, kad atsidarę kapotą 100 papildomų „arklių“ nerasim. Bet kad dėl kiekvieno menkiausias netikslumo ar sklandus bolido darbas gali sutrikti, o svarbi dalis variklio galios „pradanginti“ – faktas. Su tuo susiduria absoliučiai visi konstruktoriai ir visos komandos, todėl pirmaisiais metais niekas niekada nekalba apie aukštus rezultatus. Tiesiog stengiamasi surinkti kuo daugiau informacijos ir pasimokyti iš klaidų. Mes darom tą patį, tik dėl vėlavimo padiniuose pasirengimo etapuose itin mažai laiko liko testams realiomis sąlygomis“, – pripažino R. Matijošaitis.

Komandos vadovas taip pat atkreipė dėmesį, kad kai kuriuos dalykus įmanoma patikrinti tik važiuojant varžybų režimu. Tarkim tikrinant automobilį ant stendo niekada nesužinosi ar važiuoklės dalys sugeba susidoroti su apkrovomis, atsirandančiomis grumiantis kontaktinėje kovoje.

„Dalį atsakymų sužinosim labai greitai. Bet kokiu atveju, esam dėkingi visiems komandos nariams ir žmonėms, padedantiems mums judėti pirmyn“, – sakė R. Matijošaitis.

Jo pasirodymas rugsėjo 2-3 dienomis RX pirmenybių etape Prancūzijoje „Loheac-Bretagne“ trasoje žada būti įsimintinas ir dėl naujo prekinio ženklo debiuto: N. Naujokaitis vairuos drauge su geriausiais Čekijos automobilių sporto mechanikais sukonstruotą „Škoda Fabia R5“ bolidą.

Ko galima tikėtis iš naujo herojaus RX trileryje? Visų pirma to, kuo N. Naujokaitis išsiskyrė per beveik 24 metus trukusią lenktynininko karjerą – pasiutusio užsispyrimo siekiant savo tikslų ir netradicinių techninių sprendimų. Pripratęs itin daug dirbti konstruojant ir derinant „kovinius“ kroso lenktynėms skirtus automobilius, lietuvis drauge su Čekijos meistrais, dirbusiais gamyklinėje komandoje „Škoda WRC“ programoje, „Škoda Fabia R5“ bazėje pasigamino bolidą, kuris teoriškai turėtų būti geresnis nei dabartinių RX čempionato lyderių.

„Kuriam automobilį kaip „Lego“ žaidime ir „Škoda Fabia R5“ griaučius rengiame specialiai mūsų užsakymu pagamintais agregatais bei detalėmis. Labai tikimės, kad mūsų skaičiavimai teisingi ir kad tos detalės nesipyks vienos su kita. Suprantu, kad daug kuo rizikuojame ir einame eksperimentų keliu, tačiau ar esame teisūs, ar klystame bus galima sužinoti tik išvažiavus į trasą“, – sako N. Naujokaitis.

„NNmotorsport“ komandos vadybininkas Rimvydas Matijošaitis savo ruožtu akcentavo, kad startai likusiuose pasaulio RX rali-kroso čempionato etapuose (Prancūzijoje, Barselonoje, Latvijoje ir Vokietijoje) padės atsakyti į daug klausimų ir geriau pasiruošti 2017-ųjų čempionatui.

„Kol kas svarbiausia yra išbandyti automobilį, jo savybes esant skirtingiems nustatymams ir rasti tinkamiausią. Kitais metais mes planuojame dalyvauti visuose RX čempionato etapuose ir ten siekti maksimaliai gerų rezultatų. Žinoma, jau dabar darysime viską, kad „Loheac-Bretagne“ trasoje užsidirbtume bent vieną tašką. Jei tai pavyktų – būtų tobula“, – samprotavo R. Matijošaitis.

Šiuo metu „NNmotorsport“ komanda Čekijoje pradeda testuoti automobilį. N. Naujokaitis pilotuos „Škoda Fabia R5“ su 4 cilindrų, 2000 ccm darbinio tūrio turbokompresorių turinčiu varikliu, generuojančiu maždaug 600 AG jėgą ir leidžiančiu iki 100 km/val. įsibėgėti greičiau nei per 2 sekundes.