F grupėje mūsiškės užėmė antrąją vietą. Jos pirmenybių starte po dramatiškos kovos 2-1 (21:15, 21:23, 18:16) palaužė ispanes Aną Vergarą ir Luaną Dominguez, bet vėliau 0-2 (15:21, 16:21) pralaimėjo italėms Chiarai They ir Claudiai Scampoli. C. Scampoli yra jaunimo olimpinių žaidynių prizininkė, o neseniai viešėjo Vilniuje, kur su kita partnere triumfavo FIVB vienos žvaigždutės turnyre.

Pirmajame atkrintamųjų varžybų rate seserys Grudzinskaitės gana užtikrintai 2-0 (21:10, 21:19) įveikė lenkes Aleksandrą Stadnik ir Patrycją Jundzill. Aštuntfinalyje Lietuvos paplūdimio tinklininkės po įtemptos kovos 2-1 (12:21, 21:14, 15:11) palaužė šveicares Menią Bentelę ir Anną Lutz.

Tik ketvirtfinalyje lietuvaičių žygį link medalių sustabdė ukrainietės Sofija Rylova ir Jeva Serdiuko, kurios šventė pergalę 2-0 (21:16, 21:16).

„Esame tikrai labai laimingos. Žinoma, liūdna, kad pritrūko tikrai nedaug iki patekimo į geriausiųjų ketvertuką, tačiau iš klaidų pasimokysime ir judėsime tolyn. Ketvirtfinalyje mums pritrūko šalto proto ir tam tikrų užduočių išpildymo žaidimo metu. Vienareikšmiškai įsimintiniausios rungtynės buvo prieš šveicares, kuriose atidavėme viską, ką turėjome ir išplėšėme pergalę po trijų setų kovos. Penktoji vieta Europos U22 čempionatas yra mūsų didžiausias pasiekimas ir jį vertiname tikrai teigiamai“, – po turnyro kalbėjo G.Grudzinskaitė.

Sportininkė taip pat prisipažino, kad koją pakišo lemiamų varžybų stresas bei oro sąlygos, nes temperatūra paskutinėse rungtynėse siekė 31 laipsnį. Apie aukštas vietas Lietuvos tinklininkėms buvo sunku galvoti dar ir dėl to, kad neseniai jos turėjo dvi savaites praleisti saviizoliacijoje. Tokią procedūrą teko iškęsti kai prieš FIVB vienos žvaigždutės turnyrą Vilniuje vienai treniruočių partnerei buvo nustatytas teigiamas COVID-19 testas.

Esame tikrai labai laimingos. Žinoma, liūdna, kad pritrūko tikrai nedaug iki patekimo į geriausiųjų ketvertuką, tačiau iš klaidų pasimokysime ir judėsime tolyn.

„Dalyvavimas Europos jaunimo čempionate buvo puiki galimybė pasitikrinti savo lygį tarp pajėgiausių savo amžiaus komandų. Taip pat buvo nuostabu žaisti poroje su sese ir siekti pergalių. Giliai širdyje visada norime ir tikimės geriausio. Dėl to dirbame ir ruošiamės, bet tikrai abi nesitikėjome tokio gero rezultato, ypač po dviejų savaičių saviizoliacijos ir neturėjimo galimybės treniruotis pilnu pajėgumu“, – pabrėžė G.Grudzinskaitė.

G.Grudzinskaitė taip pat labai dėkoja visiems, kurie palaikė tinklininkes šių varžybų metu, savo nuostabiai sesei Rugilei ir treneriui Tadui Donėlai.

Vaikinų turnyre lietuviai Patrikas Stankevičius ir Mantas Donėla užėmė 17-ąją vietą.

H grupės starte mūsiškiai 2-1 (21:13, 20:22, 15:12) nugalėjo šveicarus Immanuelį Zurcherį ir Leo Dillierį, bet vėliau 0-2 (16:21, 18:21) pralaimėjo latviams Arturs Rinkevičs ir Rudolfs Stankevičs bei 1-2 (21:17, 18:21, 9:15) turėjo pripažinti čekų Tomašo Semerado ir Patriko Manašo pranašumą.

Pirmajame atkrintamųjų varžybų rate Lietuvos duetas apmaudžiai po dramatiškos kovos 1-2 (11:21, 21:13, 13:15) nusileido vengrams Artūrui Hajosui ir Bencei Streliui.

P.Stankevičius su kitu partneriu – Audriumi Knašu – Europos U22 čempionate 2018 metais iškovojo bronzos medalius.

Europos jaunimo čempionate Turkijoje varžėsi 30 vaikinų ir 25 merginų komandos.

Seserys iš Lietuvos C grupėje laimėjo abu susitikimus ir iškart pateko į ketvirtfinalį. Jame mūsiškės be didesnio vargo 2-0 (21:9, 21:12) nugalėjo estes Gerli Gull ir Liisel Nelis. Kitame ketvirtfinalyje įvyko Lietuvos komandų tarpusavio akistata. Lilija Frelik ir Vlada Oganauskienė 2-0 (22:20, 21:18) pranoko Danielę Kvedaraitę bei Ievą Vasiliauskaitę.

Pusfinalyje seserys G. ir R. Grudzinskaitės 2-0 (23:21, 21:17) įveikė estes Juudit Kure-Pohhomov ir Renatę Pikk. Tuo tarpu L. Frelik su V. Oganauskiene 0-2 (13:21, 19:21) neatsilaikė prieš dar vieną Estijos porą Heleenę Hollas ir Liisą Soomets.

Už tautietes savotiškai atkeršijo Gerda ir Rugilė Grudzinskaitė. Jos finale 2-0 (21:17, 21:19) įveikė H. Hollas ir L. Soomets ir iškovojo pirmą tokio lygio pergalę žaidžiant kartu poroje šiais metais.

R. Grudzinskaitė buvo pripažinta geriausia turnyro žaidėja.

„Galiu drąsiai teigti, kad tai kol kas įsimintiniausios ir emociškai stipriausios varžybos, kuriose dalyvavau šią vasarą. Man tai yra neįkainojama patirtis, nes neturiu pastovios partnerės. Dėl to žaidimas su sese Gerda man tapo geriausia proga išbandyti savo jėgas su stipriomis komandomis“, – džiaugėsi R. Grudzinskaitė.

Būtent geras tarpusavio ryšys ir lėmė sėkmingą žaidimą, nepaisant to, kad šią vasarą seserys dažniausiai žaidžia su kitomis partnerėmis. Įdomu tai, kad prieš tai vykusiame „Grand Prix“ serijos turnyre Estijoje G. Grudzinskaitė žaidė su Ieva Dumbauskaite ir užėmė antrąją vietą. Finale buvo pralaimėta toks pačioms estėms H. Hollas ir L. Soomets.

„Aš manau, kad mūsų pergalę lėmė didelis užsispyrimas, kovojimas iki pat galo, begalinis noras laimėti ir viena kitos palaikymas. Ne tik gyvenime, bet ir aikštėje 100 proc. pasitikiu Gerda ir žinau, kad ji visada padės, imsis iniciatyvos bei lemiamu momentu išves mus į priekį. Žaidžiant kartu, esame labiau atsipalaidavusios, užtenka pažvelgti vienai į kitą ir žinai, kas vyksta sesės galvoje“, – šypsojosi R. Grudzinskaitė.

Sportininkė prisiminė, kad įsimintiniausias turnyro momentas buvo pusfinalyje, kuomet lietuvės pirmajame sete atsiliko 14:20, bet sugebėjo laimėti setą 23:21. R. Grudzinskaitei netikėtas buvo geriausios žaidėjos prizas.

„Be abejo, MVP įvertinimas nustebino, bet tuo pačiu ir labai nudžiugino, nes nuoširdžiai nesitikėjau gauti tokio prizo. Tačiau tai dar viena puiki papildoma motyvacija labiau pasitikėti savo jėgomis ir atiduodant visas savo jėgas siekti užsibrėžtų tikslų“, – pabrėžė tinklininkė.

Kitai Lietuvos porai ant podiumo užlipti nepavyko. Mažajame finale L. Frelik ir V. Oganauskienė 0-2 (18:21, 17:21) pralaimėjo J. Kure-Pohhomov ir R. Pikk.

Vyrų turnyre triumfavo latviai Martinas Plavinšas ir Edgaras Točas.