Trečiadienį Latvijoje „pankai“ sugriuvo trečiajame kėlinyje ir galiausiai prieš „Mogo/LSPA“ pralaimėjo 2:7.

Šiose rungtynėse po dviejų kėlinių minimalų pranašumą dar turėjo „7bet-Hockey Punks“. Visgi, vilniečiai trečiajame kėlinyje praleido 6 įvarčius be atsako ir turėjo patirti dar vieną pralaimėjimą.

„7bet-Hockey Punks“ gretose įvarčius pelnė legionieriai: Ronaldas Dvončas ir Samuelis Blanchetas-Cote. „Mogo/LSPA“ komandoje triskart pasižymėjo Deividas Sarkanis, o po kartą Karlis Ozolinšas, Lauris Bajarunas, Oliveris Mūrniekas ir Reinis Martinšas Lejniekas.

Ketvirtfinalio serijos antrose rungtynėse Vilniaus komanda išvykoje 2:10 pralaimėjo „Mogo/LSPA“ ekipai ir serijoje patyrė antrą pralaimėjimą. Serijoje iki trijų pergalių atsilikdami 0:2 „7bet-Hockey Punks“ teisės klysti nebeturi – kiekvienas pralaimėjimas užbaigtų jų sezoną.

Nepaisant didžiulės latvių žaidybinės persvaros pirmajame kėlinyje ir vos per šešetą minučių pelnytų dviejų įvarčių, po dvidešimties žaidimo minučių komandas skyrė vos vienas įvartis. Visgi, antrojo kėlinio metu penkis įvarčius be atsako pelnę Rygos atstovai atsakė į visus klausimus dėl rungtynių baigties. Galiausiai trečiojo kėlinio metu „Mogo/LSPA“ dar labiau padidino savo pranašumą.

Po tris įvarčius Latvijos klubo gretose penktadienį pelnė Aleksandras Biškinis ir Krišjanis Redlihas, po kartą ritulį į vartus siuntė Gustavas Bergas, Artūras Ozolinšas, Nikas Zile ir Reinis Martinšas Lejniekas. „7be-Hockey Punks“ klube įvarčius pelnė Martynas Miliūnas ir Laisvydas Kudrevičius.

Trečiąsias serijos rungtynes šios komandos žais sekmadienį Vilniuje.

Pirmosiose ketvirtfinalio rungtynėse Rygoje aštuntą vietą reguliariajame sezone užėmusi „7bet-Hockey Punks“ komanda 1:7 neprilygo reguliaraus sezono nugalėtojams „Mogo/LSPA“ atstovams.

Latvijos atstovai pirmajame kėlinyje neleido vilniečiams susikurti progų puolime, o patys surengė keturis rezultatyvius išpuolius. Antrajame kėlinyje „7bet-Hockey Punks“ gretose pasižymėjo Tadas Kumeliauskas, o patiems lietuvių komandos žaidėjams pavyko kiek pristabdyti varžovų puolimą, tačiau galutinai jo sustabdyti nepavyko. Per antrąją rungtynių dalį „Mogo/LSPA“ pelnė dar tris įvarčius.

Nugalėtojų gretose dviem įvarčiais pasižymėjo Patrikas Trasunas, po kartą tikslūs buvo Gustavas Bergas, Nikita Laščenko, Artūras Ozolinšas, Tomas Opeltas ir Reinis Martinšas Lejniekas.

Antrosios serijos rungtynės bus sužaistos penktadienį, taip pat Rygoje.

Vilniaus „Pramogų“ arenoje vykusiose rungtynėse vietos „7bet-Hockey Punks“ įspūdingos atkarpos antrajame kėlinyje dėka net 13:5 nepaliko vilčių svečiams iš Latvijos – „DLSS/Dinaburga“ komandai.

Rungtynės startavo neįtikėtinu rezultatyvumu: vos per 36 sekundes abi komandos pelnė po vieną įvartį. Įvarčių sąskaitą susitikime atidarė „7bet-Hockey Punks“ puolėjas Ilja Četvertakas (00:18, rez. perd. Laisvydas Kudrevičius), bet jam netrukus atsakė varžovų lyderis Vadimas Vabiščevičsas (00:36, rez. perd. Maksimas Galilejevas).

Kiek vėliau „pankams“ nesisekė laikytis drausmės ir dvi pražangos galiausiai kainavo įvartį. Daugumoje ritulį į vartus pasiuntė Edgaras Petrovas (06:07, rez. perd. Renatas Vabiščevičsas, Šarūnas Baltrūnas). Įsidrąsinę varžovai įpusėjus kėliniui pasižymėjo ir trečiąjį kartą, kai greitoje atakoje tikslus buvo Artūras Užulis (10:20, rez. perd. Stefanas Dobrovolskis).

Praleidus tris varžovų įvarčius iš eilės „7bet-Hockey Punks“ iš šoko būsenos pažadino gynėjai: iš pradžių Dominykas Motiejūnas laiku kirto link vartų ir sulaukęs perdavimo sušvelnino „DLSS/Dinaburga“ pervarą (13:55, rez. perd. Mauras Baltrukonis), o vėliau Domas Janušonis tiksliai iššovė iš tolimos distancijos (17:33, rez. perd. Tadas Kumeliauskas, I. Četvertakas).

Kėlinio pabaigoje visiškai iniciatyvą į savo rankas perėmę vilniečiai pasižymėjo ir ketvirtąjį kartą. Iš artimos distancijos ritulį į vartus nukreipė Edgaras Rybakovas (18:12, rez. perd. Rojus Plepys, Martynas Miliūnas).

Jau pačioje antrojo kėlinio pradžioje į „Dinaburga“ vartus krito ir penktasis įvartis. Į tautiečių vartus ritulį pasiuntė „pankų“ legionierius iš Latvijos Tomas Tilla (20:38, rez. perd. M. Baltrukonis).

Įpusėjus rungtynėms „7bet-Hockey Punks“ pradėjo varžovų triuškinimą. E. Rybakovas (27:59, rez. perd. R. Plepys, M. Miliūnas) ir I. Četvertakas (28:57, rez. perd. T. Kumeliauskas) pelnė savo antruosius rungtynių įvarčius, o du gynėjai pasižymėjo pirmaisiais savo įvarčiais OHL – Janas Tuchto (28:08, rez. perd. Karolis Federovičius, Dovydas Vaisovas) bei Rokas Bacevičius (29:55, rez. perd. M. Miliūnas, E. Rybakovas).

Vilniečiams įsismaginus „Pramogų“ arenoje susirinkusius žiūrovus vos per 11 sekundžių dviem įvarčiais pradžiugino Tadas Kumeliauskas. Iš pradžių Lietuvos rinktinės narys pasižymėjo po galingo šūvio greitoje atakoje (31:14, rez. perd. Rolandas Aliukonis, Laisvydas Kudrevičius), o vėliau buvo tikslus ir atsidūręs prieš vartininką po kelių klaidinamų manevrų (31:25, rez. perd. L. Kudrevičius, D. Janušonis).

„Dinaburga“ komanda savo ketvirtąjį įvartį pelnė išnaudodami dvigubą daugumą, kai vėl tikslą pasiekė V. Vabiščevičso metimas (35:59, rez. perd. Daniilas Andrejevas), bet tuomet dar du kartus varžovus baudė savo trečiąjį ir ketvirtąjį įvartį šį vakarą pelnęs „7bet-Hockey Punks“ puolėjas E. Rybakovas (38:46, rez. perd. Dino Mukovozas ir 39:41).

Per trečiąjį kėlinį „Dinaburga“ atstovas Maksimas Galilejevas (47:00, rez. perd. Ivo Haritonovas) sugebėjo pelnyti įvartį mažumoje, o įvykių nebeforsavę šeimininkai liko be savojo įvarčio, nepaisant to, jog „pankai“ ir šio kėlinio metu susikūrė ne vieną progą.

Keturis įvarčius rungtynėse pelnęs E. Rybakovas pripažino, jog rungtynių pradžioje varžovai kiek nustebino, bet po pirmojo kėlinio rimta kalba rūbinėje padėjo pakeisti nusiteikimą rungtynėms ir perlaužti jų eigą.

„Mano manymu, į rungtynes išėjome kiek atsipalaidavę. Jie palaikė rimtą tempą, kurio mes nelabai tikėjomės. Visgi, po pirmojo kėlinio rūbinėje turėjome gerą pokalbį, treneris įstatė velnių ir ant ledo išėjome visai kitu nusiteikimu. Jie pasėdo psichologiškai ir mes pradėjome dominuoti rungtynėse.

Keturių įvarčių nebuvau pelnęs bent porą metų, dėl to turiu padėkoti savo partneriams: tai yra komandinis sportas ir be savo kolegų tu negali nieko padaryti. Atsidūriau reikiamoje vietoje ir atlikau savo darbą pelnydamas įvarčius. Svarbiausia, kad laimėjome, seniai to jau nebuvo pavykę padaryti tuo ir reikia šiandien džiaugtis“, – apie pergalę kalbėjo E. Rybakovas.

Šeštadienį Vilniaus „Pramogų arenoje“ šeimininkai neturėjo didelių vilčių prieš be kluptelėjimų žengiančią Rygos „MOGO/LSPA“ – latviai laimėjo rungtynes 10:1.

Latvijos klubas jau šeštąją minutę pelnė pirmąjį rungtynių įvartį, netrukus Rygos klubo persvara buvo padvigubinta. Kėlinio pabaigoje į „7bet-Hockey Punks“ vartus krito dar vienas įvartis, o sustoti nesiruošusi „MOGO/LSPA“ antrajame kėlinyje pasižymėjo dar keturis kartus.

Trečiajame kėlinyje komandos apsikeitė įvarčiais, o didžiulį pranašumą įgijusi „MOGO/LSPA“ vėliau net ir pasinaudojo galimybe išbandyti žaidimą tuščiais vartais, kai vartininkas keičiamas aikštės žaidėju. Už tai jie vos nebuvo nubausti, bet „7bet-Hockey Punks“ pataikė į virpstą, o svečiai iš Latvijos galiausiai žaidėjo pranašumą pavertė dar vienu įvarčiu. Galiausiai latviai pelnė ir dešimtąjį savo įvartį.

Vienintelį įvartį „7bet-Hockey Punks“ gretose gražiu metimu pelnė Mauras Baltrukonis.

„MOGO/LSPA“ į priekį vėl vedė rezultatyviausias lygos žaidėjas Karlis Ozolinis, į savo sąskaitą įsirašęs tris įvarčius. Dukart pasižymėjo Elvis Želubovskis, po kartą – Artūras Ozolinis, Zigmaras Reinis Zile, Nikas Zile, Rolandas Strautinis ir Martinas Šulcas.

„7bet-Hockey Punks“ puolėjas M.Baltrukonis po rungtynių pripažino, kad didžiausias skirtumas tarp komandų – žaidime be ritulio.

„Visų pirma mums reikia išmokti žaisti be ritulio. Visi varžovai moka žaisti: kai vienas turi ritulį, kiti atsidengia, prašo perdavimo, kalbasi tarpusavyje. Kai ritulį turime mes, tai pusė mūsų ant ledo esančių žaidėjų miega. Reikia to pasimokyti, taip pat reikia daugiau tvarkos savo zonoje. Neišsirenkame savo žaidėjų ir reikia su tuo dirbti“, – po pralaimėjimo pasisakė puolėjas.

Nugalėtojų žaidėjas Martinas Šulcas teigė, kad greiti įvarčiai gerokai palengvino rungtynes jo komandai.

„Žaidėme gerai nuo pat rungtynių pradžios. Kai anksti pelnai pirmuosius įvarčius, tai labai palengvina visas rungtynes. Manau, didelio skirtumo tarp rungtynių namuose ir išvykoje nebuvo, tiesiog šiandien mums pavyko pelnyti daugiau įvarčių“, – kalbėjo lygos lyderių narys.

Tokią teisę vilniečiai įgijo po to, kai Lietuvos čempionate triumfavusi „Kaunas Hockey“ ekipa priėmė sprendimą nepasinaudoti proga dalyvauti šiame turnyre.

Kauniečių sprendimas – atsižvelgus į finansus

Po 2019-2020 metų sezono Lietuvos čempionato reguliarųjį sezoną laimėjusiai „Kaunas Hockey“ komandai galimybė debiutuoti Kontinentinėje taurėje atsirado dar šio sezono metu, 2020 metų pabaigoje, bet dėl pandemijos buvo nuspręsta atšaukti šį turnyrą. Nepaisant atimtos galimybės išbandyti savo jėgas IIHF rengiamame turnyre, „Kaunas Hockey“ įvykdė savo sezono tikslus pirmą kartą istorijoje iškovodami Lietuvos čempionų titulą.

Kalbėdamas apie šią savo klubo sėkmę „Kaunas Hockey“ prezidentas Robertas Budahas pasidžiaugė sėkmingai užbaigtu sezonu ir itin įdomiu Lietuvos čempionato finišu.

„Turėjome ypatingai įdomų 2020-2021 metų sezoną ir norime padėkoti visiems prisidėjusiems prie to, kad jis įvyktų: tiek ir mūsų rėmėjams, sirgaliams, tiek ir mūsų konkurentams iš broliškųjų klubų. Manau, kad visi klubai paaugome, įgijome naudingų patirčių ir gerų emocijų. Taip pat parodėme, kad kiekvieną sezoną galime dirbti vis profesionaliau“, – apie buvusį sezoną kalbėjo „Kaunas Hockey“ prezidentas.

Antrus metus iš eilės teisę dalyvauti Kontinentinėje taurėje iškovojusiai „Kaunas Hockey“ komandai galiausiai šį tarpsezonį teko priimti sprendimą teisę dalyvauti turnyre perleisti šalies čempionate sidabrą iškovojusiai „Hockey Punks“ komandai. Nesulaukę norimo palaikymo iš miesto savivaldybės, kauniečiai pripažįsta, jog pagrindinė pasitraukimo priežastis – neužtikrintumas dėl finansų surinkimo.

„Ne paslaptis, kad norint žaisti tokiame lygyje reikalingas gana rimtas finansavimas ir kalbame apie sumas gerokai viršijančias 100 tūkstančių eurų per sezoną. Jei kalbame apie Baltijos lygą ir Kontinentinę taurę – sumas galime padvigubinti. 2020-ieji metai daugumai verslų buvo iššūkių metai, todėl džiaugiamės sėkmingai užbaigę sezoną su visų mūsų rėmėjų pagalba. Visgi, kadangi nenorime sėsti prie pietų stalo nebūdami tikri ar už tuos pietus išgalėsime susimokėti, progą varžytis Kontinentinėje taurėje perleidžiame savo broliams iš Vilniaus – „Hockey Punks“ atstovams. Linkime jiems kuo didesnių pasiekimų ir atnešti naujų patirčių į Lietuvos ledo ritulio bendruomenę.“

„Hockey Punks“ sieks pirmąjį etapą surengti Vilniuje

„Kaunas Hockey“ klubui nusprendus atsisakyti galimybės dalyvauti Kontinentinės taurės turnyre, pagal lygos nuostatus kvietimas atiteko Lietuvos čempionato finalininkams. Sidabro medalius praėjusį sezoną iškovojo „Hockey Punks“ komanda, kuriai teko per trumpą laiką nuspręsti dėl paraiškos turnyrui pateikimo. Galiausiai „pankai“ apsisprendė, jog jie pasinaudos atsiradusia galimybe, tad po dešimties sezonų be Lietuvos klubų, Kontinentinėje taurėje vėl matysime Lietuvos atstovus.

Kalbėdamas apie priimtą sprendimą „Hockey Punks“ vadovas Šarūnas Kuliešius pripažįsta, jog ir jiems teko apsvarstyti finansinį klausimą, bet galiausiai nuspręsta išbandyti savo jėgas šiame turnyre. Vis dar savo komandai ant ledo padedantis „pankų“ atstovas atskleidžia, jog pirmajame Kontinentinės taurės turnyro etape startuosiantys vilniečiai yra pasiruošę šio etapo batalijas surengti mūsų sostinėje.

„Spendimas dalyvauti turnyre paremtas pragmatiškumu, o ne emocijomis. Lietuvos klubų biudžetai nėra tokie, jog galėtume priiminėti sprendimus vien tik iš emocinės pusės. Nors dar neaišku kokio stiprumo varžovai bus pirmajame etape, tačiau tikimės, jog turnyras padės įgauti daugiau aukšto lygio varžybų patirties.

Pastaraisiais metais Lietuvos klubų nedalyvavimas Kontinentinės taurės turnyre buvo labiau susijęs ne su noro trūkumu, bet su finansiniais klausimais: tai buvo traktuojama kaip per didelis pinigų išleidimas. Dabar situacija kiek pasikeitė ir IIHF iš dalies finansuoja klubų nuostolius, o mes bandysime pirmąjį turnyro etapą organizuoti Vilniuje. Į dalyvavimą šiame turnyre žiūrėjome kaip į dar vieną galimybę išjudinti mūsų šalies ledo ritulio pasaulį“, – sprendimą komentavo Š.Kuliešius.

„Hockey Punks“ vadovui, dar žaidžiant „Energijos“ klube, yra tekę išbandyti savo jėgas šiame turnyre. Tuomet elektrėniškiai nuolatos varžydavosi ir kaimyninės Latvijos pirmenybėse. Praėjusio sezono metu debiutas Baltijos lygoje tapo pirmu „pankų“ išbandymu tarptautinėje erdvėje, o sėkmingas pasirodymas šiame turnyre įkvėpė vilniečius savo jėgas kitąmet išbandyti ir dar viename tarptautiniame turnyre. Būtent galimybė kiek sumažinti tarptautinių rungtynių stygių ir galimybė parodyti savo klubą tokiame kontekste tapo didžiausiais dalyvavimo Kontinentinėje taurėje svertais.

„Visada norisi išbandyti savo jėgas tokiuose tarptautiniuose turnyruose ir pareklamuoti tiek klubą, tiek ir patį ledo ritulį, – sakė Š.Kuliešius. – Štai Baltijos lygos rungtynės buvo rodomos per televiziją, o tai vis tiek padidina žiūrovų skaičių ir susidomėjimą. Atsižvelgus į tai, kad Baltijos lygoje tikrai neblogai pasirodėme ir iki idealaus scenarijaus trūko tik žiūrovų tribūnose, tad norisi save išbandyti ir Kontinentinėje taurėje, pamatyti ką galime gauti iš šio turnyro.

Vien tik žaidimo Lietuvos čempionate neužtenka ir kitą sezoną norisi dar daugiau tarptautinių rungtynių. Kai kurių varžovų biudžetai gali būti dar didesni nei pas komandas iš Latvijos, tad lengva tikrai nebus, bet su jais žaisti turėtų būti labai įdomu.“

Detalesnę informaciją apie tai, kurių šalių komandos varžysis 2021-2022 metų sezono IIHF Kontinentinės taurės turnyre ir kuriuose miestuose vyks kovos, organizatoriai pateiks tuomet, kai baigsis registracija naujojo sezono kovoms. Savo kelią turnyre „Hockey Punks“ pradės nuo pirmojo turnyro etapo.

Triumfas vilniečiams leido per vieną žingsnį priartėti prie Lietuvos čempionų titulo: serijoje iki trijų pergalių jie įsiveržė į priekį 2:1.

Pirmoji rimta proga kilo prie svečių vartų, kai Eduardo Čekmaryovo metimą atrėmė Simas Baltrūnas, o Antonui Šarpanskikhui iš pradžių nepavyko pataikyti į atšokusį ritulį, o kitą jo mėginimą blokavo „Hockey Punks“ gynėjas Valdas Pikčius.

Antroje kėlinio dalyje dažniau vartus atakavo vilniečiai, kurie kartą turėjo ir kiekybinę persvarą, bet „Kaunas Hockey“ vartininkui Pavelui Davydyukui didesnių problemų oponentų bandymai nesukėlė.

Antrąjį kėlinį pavojingu reidu pradėjo „Kaunas Hockey“ puolėjas Pavelas Pravilo, bet atakos pabaigoje jam nuginkluoti S. Baltrūno nepavyko. Netrukus kauniečiai turėjo savo pirmąją galimybę daugumai, tačiau jos metu nieko pavojingo jiems sukurti nepavyko. Nepaisant to, pasibaigus daugumai Romanas Rešetnikovas turėjo idealią progą pelnyti pirmąjį rungtynių įvartį, bet „Kaunas Hockey“ legionierius iš puikios situacijos nepataikė į varžovų vartus.

Tęsiantis rungtynėms šeimininkai vis dažniau leido laiką prie „Hockey Punks“ vartų, kol galiausiai jiems pavyko pasiųsti ritulį į vartus. Tiesa, tai kauniečių puolėjas padarė pažeisdamas taisykles ir įvartis įskaitytas nebuvo.

Antrajame kėlinyje „Kaunas Hockey“ turėjo dar vieną puikią progą įvarčiui, bet vienas prieš vartininką iššokęs E. Čekmaryovas užbaigti išpuolio tiksliu metimu nesugebėjo.

Trečiąjį kėlinį kauniečiai ir toliau žaidė aktyviau už savo varžovus, kur kas dažniau leisdami laiką svečių aikštės pusėje. Galiausiai tolimą Aleksandro Strokino metimą ore pataisęs R. Rešetnikovas privertė kapituliuoti vilniečių komandos vartininką pelnydamas pirmąjį rungtynių įvartį (46:24, rez. perd. A. Strokinas, Egidijus Binkulis).

Įvartį praleidę „pankai“ netruko surengti savąjį atsaką: netoli oponentų vartų ritulį gavęs Aleksejus Kuveka nieko nelaukdamas atliko metimą į vartus, kurio sulaikyti P. Davydyukui nepavyko ir rezultatas tapo lygus (48:17, rez. perd. Denisas Kuzminovas).

Rungtynėms artėjant prie pabaigos „Hockey Punks“ surengė ataką, kurioje kauniečiams pavyko blokuoti Ilja Želtakovo metimą, bet ritulys atšoko Povilui Vereniui, kuris šaltakraujiškai pasiuntė ritulį į „Kaunas Hockey“ vartus (57:30, rez. perd. I. Želtakovas).

Įvartį praleidę kauniečiai metėsi į ataką lyginti rezultatą, bet atsilaikę vilniečiai surengė savo greitą ataką, kurio smaigalyje atsidūrė ir ritulį į vartus pasiuntė Denisas Kuzminovas (58:37, rez. perd. I. Želtakovas, Sergejus Markovskis).

Rungtynių pabaigoje „Kaunas Hockey“ keitė savo vartininką šeštuoju žaidėju, bet įsitvirtinti oponentų zonoje jiems nepavyko, o vilniečiai savo išpuolio metu pataikė į virpstą.

Ketvirtosios finalo rungtynės bus žaidžiamos jau penktadienį 20:15 val. Vilniaus „Pramogų“ arenoje.

„Kaunas Hockey“ trenerio Petro Nausėdos teigimu, jo komandai šiandien niekaip nepavyko realizuoti susikurtų progų, o tai lėmė antrąjį pralaimėjimą iš eilės.

„Antros iš eilės rungtynės, kuriose sukūrėme daugiau progų nei varžovai, bet įvarčių pelnyti nesisekė. Atrodo, kad kažkas nuo mūsų snaiperių nusuko taikiklius nuo vartų. Oponentai ir vėl žaidė užtikrintai, tačiau man atrodė, jog mes turėjome daugiau greičio, laimėjome daugiau dvikovų, susikūrėme daugiau progų, bet antrose rungtynėse iš eilės nesugebėjome įmušti.“

Prieš kitas rungtynes motyvacijos turėsime dar daugiau nei prieš tai. Pralaimėjus rungtynes visada žinai, jog kitą kartą turėsi padaryti daugiau nei vakar. Galbūt mums jos kiek pritrūko po pirmos lengvos pergalės, kai kažkiek pritrūko tos ugnies ir turėjome per didelį užtikrintumą antrose rungtynėse, bet finale nėra net klausimų apie nusiteikimą ir norą laimėti.“

Tuo tarpu „Hockey Punks“ strategas Mindaugas Kieras pripažino, jog šios rungtynės buvo labai sunkios ir atsilaikyti rungtynių starte padėjo sėkmingas vartininko Simo Baltrūno žaidimas.

„Rungtynės buvo labai sunkios: žaidėme Kaune, kur visada būna nelengva ir žinojome, jog varžovai išeis labai stipriai. Nuo pat rungtynių starto jie kūrė progas ir buvo labai sunku atlaikyti jų spaudimą, bet puikiai vartus gynė Simas ir mums tai pavyko. Žinojome, jog reikia žaisti nuo gynybos, o gavus progą nubėgti į ataką ir pelnyti vieną kitą įvartį.

Liko pats sunkiausias žingsnis, kurį tikriausiai bus lengviau žengti savo tvirtovėje. Tikiuosi, jog iki kitų rungtynių pasveiks ir sugrįš Šarūnas Kuliešius – tai padėtų subalansuoti komandą. Kol kas šiose atkrintamosiose varžybose namų sienos mums padeda, tad bandysime tuo tikėti ir svarbiausia bus atiduoti visas jėgas kovojant dėl pergalės.“

Praėjusį sezoną pusfinalio seriją užtikrintai 3:1 laimėjo sostinės atstovai, tačiau šį rudenį komandos pasitiko gerokai atsinaujinusios. Pirmosiose sezono rungtynėse „Hockey Punks“ nepaliko vilčių jungtinei Kauno ir Klaipėdos komandai, nugalėjo 7:2. Tokia pačia užtikrinta, tik „sausa“, pergale 6:0 kauniečiai nugalėjo Vilniaus „Geležinį Vilką“.

Vienas žymesnių „Kaunas Hockey“ papildymų – ilgametis Lietuvos rinktinės gynėjas Artūras Katulis, taip pat eilę sezonų sėkmingai Lietuvos lygoje rungtyniaujantys legionieriai iš Rusijos – Dmitrijus Beliakovas, Konstantinas Isajevas. Viso komandos sudėtyje – vienuolika užsienio šalių atstovų.

„Hockey Punks“ komandoje pirmajame ture rezultatyviai debiutavo Lietuvos rinktinės atstovai – Mauras Baltrukonis, Aivaras Bendžius, Povilas Verenis, taip pat ukrainietis Jegoras Bezuglis. Be to komandos gynybos liniją sustiprino Lietuvos rinktinei jau atstovavęs ir šį sezoną į ją kviečiamas Lukas Jonuška, legionierius iš Suomijos Henrikas Vesalainenas.

Atskirai verta pažymėti tą faktą, kad šį sezoną į Vilniaus klubą perėjo praėjusio pavasario „Kaunas Hockey“ lyderis Donatas Kumeliauskas.

Apie pagal sudėtis stipriausių Lietuvos komandų dvikovą „Hockey Punks“ vyriausiasis treneris Mindaugas Kieras kalba entuziastingai.

„Kaunas Hockey“ – puikiai pažįstama komanda, turinti savų pliusų ir savų minusų. Visada gerai nusiteikę, jie su tokiu, pavadinčiau, kaunietišku užsispyrimu suteikia rungtynėms audringą atmosferą. Niekada nėra lengva prieš ją žaisti. Lietuvos čempionatui tai – labai gerai sukomplektuota komanda. Mums tai pirmasis egzaminas pasitikrinti savo galingumą. Tikiu savo vyrais. Jie atiduos visas jėgas. Linkiu, kad fanai skanduotų jų vardus! Linkiu jiems pasimėgauti kiekviena šio vakaro varžybų akimirka. Tikrai turėtų būti įdomios rungtynės, todėl kviečiu visus į areną. Palaikymas namie labai svarbus“, – kalbėjo M. Kieras.

Rungtynių Vilniaus „Pramogų arenoje“ pradžia – 20 val. 15 min.

Pirmajame ture vilniečių laukė pirmenybių debiutantė „Baltų ainių-Klaipėdos“ komanda, kuri intrigą rungtynėse sugebėjo išlaikyti du su puse kėlinio. Visgi, galiausiai „Hockey Punks“ pademonstravo meistriškumą ir iškovojo solidžią pergalę 7:2.

Solidžiai vasarą pasipildžiusi „Hockey Punks“ komanda nuo pat mačo pradžios tvirtai perėmė iniciatyvą, o jų kolegoms dažniausiai laiką teko leisti savo aikštės zonoje. Pirmojo įvarčio ilgai laukti nereikėjo - pasižymėjo sostinės klubo senbuvis Algimantas Visockas (7 min., rez. perd. Mauras Baltrukonis, Jegoras Bezuglyjus).

Netrukus jungtinė Kauno ir Klaipėdos komanda pirmą kartą rungtynėse pažeidė taisykles, o Aivarui Bendžiui prireikė vos 16 sekundžių, kad kiekybinę persvarą paverstų įvarčių pelnydamas savo debiutinį įvartį Vilniaus klube (9 min., rez. perd. Povilas Verenis, Valdas Pikčius). Prabėgus vos porai minučių įvarčiu jau džiaugėsi dar vienas „pankų“ debiutantas - ritulį į vartus pasiuntė Mauras Baltrukonis (11 min., rez. perd. J. Bezuglyjus, A. Visockas).

Antrajame kėlinyje „Baltų ainių-Klaipėdos“ komandos nariai kur kas sėkmingiau darbavosi gynyboje, atsilaikydami ir situacijose, kai turėjo vieną žaidėją ant nubaustųjų suolelio, o kėliniui persiritus į antrąją pusę, šansų parodyti ką sugeba žaisdami daugumoje gavo ir svečiai. Antruoju savo bandymu buvo pelnytas pirmasis „Baltų ainių-Klaipėdos“ ekipos įvartis Lietuvos čempionate, kai kiekybinę daugumą realizavo Ilja Kuznecovas (37 min., rez. perd. Andrius Poškus, Rokas Arbačiauskas).

Įsidrąsinę šios komandos nariai netrukus įgijo ir dvigubą kiekybinę persvarą ir nors jiems jos metu pasižymėti nepavyko, prieš pat antrojo kėlinio pabaigą I. Kuznecovas antruoju savo įvarčiu sugrąžino intrigą antrą kartą pasiųsdamas ritulį į „Hockey Punks“ vartus (40 min., rez. perd. Romanas Šalajevas).

Jei pirmajame kėlinyje „Hockey Punks“ žaidėjai buvo gerokai pranašesni tiek pagal metimus (21 prieš 4), tiek pagal laimėtus ritulio įmetimus (17 prieš 5), tai antrajame jų pranašumas buvo gerokai mažesnis (metimai: 12 prieš 7, įmetimai: 9 prieš 7).

Lemiamo kėlinio metu daugiau nei dešimt minučių vilniečiams nepavyko pralaužti varžovų gynybos, tačiau po praleisto įvarčio svečiai palūžo ir vos per tris minutes „pankai“ pasižymėjo tris kartus ir galutinai pražudė intrigą rungtynėse. A. Bendžius iš pradžių nuginklavo Luką Jakšį (51 min., rez. perd. Edgaras Rybakovas, Aleksejus Kuveka), o ant ledo pasirodžius jį pakeitusiam Kristupui Pranckiečiui, į jo vartus skriejo dar du įvarčiai. Donatas Kumeliauskas pelnė savo pirmąjį įvartį sezone (53 min., rez. perd. A. Kuveka), o A. Bendžius užfiksavo „hetriką“ (53 min., rez. perd. P. Verenis, Rokas Bacevičius).

Debiutinėse rungtynėse be įvarčio neliko dar vienas ilgametis rinktinės narys Povilas Verenis, kuriam taip pat pavyko pasiųsti ritulį į vartus (56 min., rez. perd. A. Bendžius, E. Rybakovas) tiksliu smūgiu užbaigiant šį susitikimą.

„Baltų ainių-Klaipėdos“ vartus gynę Lukas Jakšys ir Kristupas Pranckietis šiame mače iš viso kartu atrėmė 42 metimus iš 49, o nugalėtojų gretose Simas Baltrūnas susitvarkė su 14 varžovų bandymų iš 16.

Kitas Lietuvos čempionato mačas įvyks jau spalio 16 dieną, kai „Hockey Punks“ namuose priims kitą pirmenybių favoritę „Kaunas Hockey“ komandą.

Praėjusių šalies pirmenybių finalininkė „Hockey Punks“ komanda vasarą pasipildė daugiau nei dešimčia naujų žaidėjų, iš kurių galima išskirti balandžio mėnesį Lietuvos rinktinei atstovavusius Povilą Verenį, Aivarą Bendžių, Maurą Baltrukonį. Be to žaidimo nacionalinėje komandoje patirties turi ir Donatas Kumeliauskas, Lukas Jonuška, Andrejus Židkovas, Karolis Kubilius. Taip pat atvyko du legionieriai iš Suomijos Henrikas Vesalainenas ir ukrainietis Jegoras Bezugly.

„Visų pirma, aišku, tokią situaciją lėmė Elektrėnų „Energijos“ pasitraukimas iš pirmenybių. Prieš pat pirmenybes be komandos liko daugiau nei 20 žaidėjų. Rugsėjo mėnesį, kuomet komandos jau buvo didesne dalimi sukomplektuotos. Teko rimtai pasispausti, kad net tokiems svarbiems šalies žaidėjams vietos surasti“, – sakė „Hockey Punks“ vadovas Šarūnas Kuliešius.

„Daug buvo planų dėl Baltijos lygos, bet prieš pat sezoną sužinojome, kad teks jos dar metus palaukti. Daug neaiškumo, bet džiaugiuosi, kad pagaliau pradedame pirmenybes. Trumpai tariant, dabar mūsų sudėtis atrodo taip, kad nebaisu būtų ir Latvijos čempionate dalyvauti. Turbūt didžiausias galvos skausmas Mindaugui – kaip suvaldyti komandą turint tiek charakterių po vienu stogu“, – tęsė Š. Kuliešius.

Komandos vyriausiasis treneris Mindaugas Kieras tikisi motyvuotos komandos.

„Norisi pabrėžti, kad šiam sezonui buvo pasiruošta dar stropiau. Komanda pradėjo fizinio parengimo treniruotes ant žemės dar vasarą, o nuo rugsėjo pirmos savaitės ant ledo vyksta kryptingas darbas. Komanda pasipildė naujais legionieriais. Taip pat nacionalinės bei jaunimo rinktinės žaidėjais. Džiaugiamės, kad pavyko išlaikyti komandos branduolį kartu su vartininku Simu Baltrūnu. Augame ir stiprėjame kasdien kaip komanda. Tikslas kaip ir pastaruosius kelerius metus nesikeičia – čempionų taurė! To tikslo sieksime, o kaip bus pamatysime“, – kalbėjo „Hockey Punks“ strategas M. Kieras.

Tuo tarpu apie pirmenybių naujokę „Baltų ainius-Klaipėdą“ daugiau galima bus pasakyti pamačius pirmąsias rungtynes.

Pirmasis mačas prieš naujai sukomplektuotą Kauno ir Klaipėdos komandą. Nieko pasakyti apie juos negaliu. Nemačiau, tačiau daug dėmesio skirsiu savos komandos žaidimo tobulinimui, – būsimas rungtynes komentavo M. Kieras.  – Mes norime nuo pirmųjų rungtynių visiems parodyti, kad mes šį sezoną trokštame pergalių daugiau nei bet kuri kita Lietuvos čempionato komanda“.

Rungtynių Vilniaus „Pramogų arenoje” pradžia – 20.15 val.