Pirmajame rate mūsiškiai 21:17, 22:20 nugalėjo kroatus Luką Baną ir Ingą Sadaič, o antrajame 21:18, 21:5 įrodė pranašumą prieš islandus Brynjarą Ellertssoną ir Uną Orvar.

Ketvirtfinalyje Lietuvos duetas žais arba su Ispanijos, arba su Danijos komanda.

Moterų vienetų varžybų pirmajame rate V. Fomkinaitė 18:21, 16:21 pralaimėjo suomei Nellai Siilasmaa.

Vyrų vienetų atrankos varžybose M. Šamesas 21:15, 21:17 įveikė slovėną Janą Babniką, bet vėliau 9:21, 10:21 nusileido anglui Harry Huangui ir nepateko į pagrindinį turnyrą.

Mačas truko 28 min.

„Žaidėme prieš anglių porą, kuri vakar nugalėjo pirmu numeriu skirstytas danes. Pralaimėjome, tai nedžiugina, tačiau esame patenkintos savo kovingumu šiame mače. Rytoj laukia paskutinė kova, prieš danes, tikimės žaisti taip pat kovingai kaip šiandien“, – sakė G. Voitechovskaja.

Antrąją nesėkmę patyrusios mūsų šalies badmintonininkės trečiadienį susitiks su vieną pergalę turinčiomis danėmis Sara Thygesen ir Maiken Fruergaard.

Pirmame badmintono dvejetų varžybų etape Minske dalyvauja 16 komandų, suskirstytų į keturias grupes. Po dvi stipriausias poras pateks į ketvirtfinalį.

Šią vasarą Minske vyksiančios antrosios Europos žaidynės badmintonininkams – itin geidžiamas startas, nes jose ne tik bus dalijami medaliai, bet ir reitingo į 2020-ųjų Tokijo olimpiadą taškai. Tad neabejojama, kad turnyras sutrauks geriausius pasaulio žaidėjus. Į jų gretas pavyko įsiterpti ir 21 metų V.Fomkinaitei.

Siekdama kelialapio į žaidynes Lietuvos čempionė per atrankos metus dalyvavo 15 ar 16 tarptautinių turnyrų ir kantriai kaupė reitingo taškus. Sezono maršrutai lietuvę nuvedė net į tolimąją Afriką. Nors varžybos Kenijoje jai nebuvo dosnios taškų, tačiau vėliau žaidėja įrodė savo meistriškumą ir surinko reikiamą jų kraitį.

Pasak badmintonininkės trenerio Juozo Špelverio, V.Fomkinaitės sėkmė neatsitiktinė.

"Vytautė – darbšti ir užsispyrusi sportininkė. Ji noriai priima mano treniruočių metodikas, klauso patarimų. O ir toli gražu ne kiekvienas galėtų atlaikyti tokį treniruočių krūvį – po 13–14 intensyvių užsiėmimų kiekvieną savaitę", – pasakojo treneris.

Anot J.Špelverio, prie žaidėjos pasiekimų prisideda ne vienas žmogus: tai ir fizinio pasirengimo treneris Virginijus Mikalauskas, ir Lietuvos badmintono federacija, padengianti didžiąją dalį jos kelionių išlaidų, ir sporto mokykla "Gaja", vadovaujama Evaldo Skyriaus.

"Tas bendras darbas ir subrandina tokius vaisius. Neabejoju, kad, esant tokiam požiūriui, Vytautė dar gerokai progresuos. Ir kas žino, galbūt matysime dar vieną Lietuvos atstovę Tokijo olimpinėse žaidynėse", – kalbėjo treneris.

V.Fomkinaitė, trumpai atsikvėpusi po intensyvaus atrankos maratono, jau pradėjo rengtis svarbiausiam sezono startui Minske. Tiesa, prieš birželio pabaigoje startuosiančias Europos žaidynes kaunietė dar pasitikrins jėgas gegužės pradžioje vyksiančiame Lietuvos čempionate. Vėliau jos su kitais mūsų šalies atstovais laukia pasaulio komandinis čempionatas Kinijoje ir dar vienas tarptautinis turnyras Lietuvoje.

Kaune besitreniruojanti trenerio Juozo Špelverio auklėtinė per dvylika mėnesių trukusią atranką sužaidusi net 16-oje BWF pasaulinio reitingo kvalifikacinių turnyrų ir sėkmingai pasiekusi atrankos periodo finišą, užsitikrino 25 vietą tarp 29 pajėgiausių į Europos žaidynes kviečiamų badmintonininkių.

Dar trys žaidynių dalyvės paaiškės kiek vėliau. Žaidynes organizuojanti Baltarusija įgauna privilegiją nominuoti dvi savo sportininkes, nepaisant jų per atrankos laikotarpį pasiekto rezultato, o dar vieną žaidynių dalyvę pakvies Europos olimpinis komitetas, prieš tai kandidatūrą suderinęs su Europos badmintono federacija. V.Fomkinaitė dar išlaiko nors ir nedidelį šansą sulaukti ir antro pakvietimo į Europos Žaidynes. Pasibaigus žaidynių atrankos periodui jos ir Gerdos Voitechovskajos (treneris D.Narvilas, Klaipėda) duetas galutinėje stipriausių badmintono moterų dvejetų rikiuotėje užima 16-ą vietą.

Pirmosios keturiolika porų pakvietimų į žaidynes sulauks iškart. Į žaidynes vieną pasinaudoję organizatoriams skiriama privilegija turėtų paskirti Baltarusijos olimpinis komitetas, o dar vieną porą pakvies Europos olimpinis komitetas, prieš tai kandidatūrą suderinęs su Europos badmintono federacija.

Šiek tiek apmaudu, kad atrankos periodo pabaigoje sužibėjusiai Lietuvos merginų porai, iškovojusiai pirmą vietą pasaulio reitingo turnyre Kenijoje, bei pasiekus aukščiausią merginų karjeroje 89-ąją poziciją BWF pasaulio reitinge, to nepakako norint patekti tarp 14 geriausių Senojo žemyno porų kviečiamų dalyvauti Europos žaidynėse.

Jos į Europos Žaidynes dar galėtų patekti tuo atveju, jei viena ar kelios atranką sėkmingai įveikusios badmintonininkių poros dėl kokių nors priežasčių žaidynėse dalyvauti atsisakytų.

Pirmojo turnyro rato susitikimą prieš varžovę Anne Fungslang iš Danijos Lietuvos rinktinės lyderė laimėjo rezultatu 21:13, 21:8.

Kitai Lietuvos badmintonininkei, Gerdai Voitechovskajai, pirmasis turnyro susitikimas susiklostė prasčiau. Ji savo varžovei iš Švedijos, Rebeccai Kuhl nusileido rezultatu 12:21, 12:21.

V. Fomkinaitė (215-oji pasaulio raketė) pirmajame rate penktadienį 21:19, 21:19 įveikė švedę Salisą Chayruksą (1077), o antrajame rate 14:21, 16:21 pralaimėjo estei Kristin Kuubai (80). G. Voitechovskaja (230) pirmajame rate 21:16, 21:17 nugalėjo norvegę Elisą Wiborg (259), bet antrajame 16:21, 16:21 nusileido slovakei Martinai Repiskai (89).

Mišrių dvejetų varžybų pirmajame rate V. Fomkinaitė ir Markas Šamesas 12:21, 18:21) pralaimėjo norvegams Carlui Christianui Morkui ir Solvar Flaten Jorgensen.

Moterų dvejetų varžybų antrajame rate V. Fomkinaitė ir G. Voitechovskaja 13:21, 17:21 pralaimėjo danėms Frederikkei Lund ir Signei Schulz. Lietuvos duetui pirmajame rate žaisti nereikėjo.

Turnyro prizų fondą sudaro 10 tūkst. JAV dolerių.

Olimpietė nuvylė

Apie pusantro šimto žaidėjų iš Europos ir net Pakistano išbandė jėgas Kauno sporto halėje.

Bene apmaudžiausias – pirmosios turnyro raketės Akvilės Stapušaitytės pasirodymas. Rio de Žaneiro olimpinėms žaidynėms besirengianti trisdešimtmetė kaunietė jau pirmajame varžybų rate 23:25, 21:9, 16:21 pralaimėjo žemiausioje – 32-oje – reitingo pozicijoje buvusiai viešniai iš Latvijos Jekaterinai Romanovai. Pastarajai tai buvo vienintelė pergalė – aštuntfinalyje ji nusileido varžovei iš Airijos.

"Fiasko. Nepateisinamas pralaimėjimas silpnai latvei, – mojo ranka vienas turnyro organizatorių ir žinomas treneris Juozas Špelveris. – Akvilė teisinosi susitelkusi olimpiadai ir dirbanti fiziškai, bet nežinau, ką taip žaisdama ji ten veiks."

Auga nauja karta

Kur kas sėkmingiau pasirodė Vytautė Fomkinaitė. Po čiurnos traumos atsigaunanti aštuoniolikmetė kaunietė 21:16, 21:7 palaužė kur kas aukštesnio reitingo varžovę Mahoor Shahzad iš Pakistano, bet aštuntfinalyje 10:21, 12:21 turėjo pripažinti Vokietijai atstovaujančios kinės Yvonne Li pranašumą. Čempione tapo Jelena Komendrovskaja iš Rusijos.

Vyrų varžybose nedalyvavo pajėgiausias mūsų šalies badmintonininkas Kęstutis Navickas. Aukso medalį iškovojo suomis Kasperas Lehikoinenas: jis aštuntfinalyje 21:8, 21:8 įveikė kaunietį Povilą Bartušį, o finale 21:12, 21:18 – rusą Sergejų Sirantą.

Garbingai su vyresniais priešininkais kovėsi kitas Kauno atstovas Markas Šames: šešiolikmetis vaikinas atrankos varžybose 21:19, 21:16 pranoko Eidurą Isaką Broddasoną iš Islandijos, tačiau 17:21, 19:21 nusileido lenkui Pawelui Smilowskiui.

"Markas įveikė stiprų islandą, pralaimėjo pajėgiam lenkui. Žinant, kad jis dar neturi didesnės suaugusiųjų turnyrų patirties, pasirodymą vertinu gerai", – apie savo auklėtinį kalbėjo J.Špelveris.

Nauda – ir miestui

Dvejetų varžybose Lietuvos atstovai nužygiavo toliau. V.Fomkinaitė ir klaipėdietė Gerda Voitechovskaja pasiekė trečiąjį ratą, o V.Fomkinaitė su P.Bartušiu ketvirtfinalyje 16:21, 19:21 pralaimėjo būsimiems čempionams rusams Jekaterinai Bolotovai ir Denisui Gračiovui.

„Moterų ir mišriame dvejete mūsiškiams nepasisekė su burtais. Jie pralaimėjo itin pajėgiems varžovams, tačiau pasipriešino kur kas atkakliau nei čempionų varžovai finale. Neabejoju, jog jei burtai būtų palankesni, mūsų poros būtų nukeliavę toliau", - teigė treneris.

Kaune buvo surengtas ir tarptautinis badmintono teisėjų seminaras.

"Neabejoju, kad naudą pajuto miesto viešbučiai, kavinės, parduotuvės – juk beveik savaitę pas mus viešėjo maždaug du šimtai svečių", – teigė J.Špelveris.

Didžiausios sportininkų delegacijos į Kauną atvyko iš Estijos ir Prancūzijos. Taip pat nemažai atletų delegavo Ukraina, Lenkija, Norvegija, Latvija, Rusija. Iš tolesnių šalių Sporto halės dangą išmėgins svečiai iš Islandijos ir Pakistano.

Turnyro, įtraukto į Tarptautinės badmintono federacijos oficialų kalendorių, geografiją išplės ir teisėjai. Jie ne tik teisėjaus turnyre, bet ir dalyvaus seminare.

Varžybose pasirodys Rio de Žaneiro olimpinėms žaidynėms besiruošianti pajėgiausia Lietuvos badmintonininkė Akvilė Stapušaitytė. Turnyre startuos ir kiti šalies badmintono lyderiai Vytautė Fomkinaitė, Povilas Bartušis, Gerda Viotechovskaja, Edgaras Slušnys, Karolis Eimutaitis.

Keturias dienas vyksiančių varžybų nugalėtojai bus vainikuoti sekmadienį.

– Iš kurių Lietuvos atstovų tikitės aukščiausių rezultatų? – paklausėme turnyro organizatoriaus ir žinomo trenerio Juozo Špelverio.

– Aukščiausią reitingą tarp visų varžybų dalyvių, įskaitant ir užsieniečius, turi A.Stapušaitytė. Akvilė intensyviai rengiasi olimpinėms žaidynėms, į kurias ji pateko gavusi paskutinį likusį kelialapį. Bus įdomu pažiūrėti, kokios sportinės formos ji yra dabar. Juolab kad ji nedalyvavo pastarajame Lietuvos čempionate vasario mėnesį Druskininkuose. Tuo metu ji rinkosi reitingo taškus Pietų Amerikoje, o čempione tąsyk tapo Vytautė Fomkinaitė. Dabar ši aštuonliokmetė kaunietė grįžo po traumos.

– Kodėl turnyre nedalyvaus ilgametis šalies badmintono lyderis Kęstutis Navickas?

– Pirmiausia tokio aukšto lygio žaidėjui, žinant, kokius didžiulis krūvius per metus jis ištvėrė, nebūtina dalyvauti dar viename turnyre. Žinoma, siūliau jam pasirodyti gimtajame Kaune, bet sportininką galima suprasti. Jis per metus sudalyvavo net 27 turnyruose visame pasaulyje. Pridėkite dar dažnus skrydžius į Prancūziją, kur atstovavo vietos klubui. O kur dar pasirodymas Europos olimpinėse žaidynėse Azerbaidžane? Aš jau sukūriau tokį anekdotą, kad K.Navickas, įžengęs į kokį restoraną ar butą, kaskart nustemba, kodėl ten kėdės tokios neįprastos, nepanašios į jam kasdieniais tapusius lėktuvo krėslus. Iš tiesų jis kelionėse po visus žemynus praleido daugiau laiko nei namuose.

– Kaip sportininkas reagavo į žinią, jog negaus kelialapio į Rio de Žaneiro olimpines žaidynes?

– Apie tai buvo pranešta gegužės 1 d. Labai apmaudu, kad į jo taškų reitingą nebuvo įskaičiuotas minėtas startas Europos žaidynėse Baku, kur Kęstas iškovojo bronzos medalį. Tų taškų jam pritrūko. Jis liko vos per keturis laiptelius nuo bilieto į Rio de Žaneirą. Suprantu, kad jam labai skaudu praleisti antrą olimpiadą iš eilės. Su Kęstu dirbome daugiau nei du dešimtmečius ir pasiekėme labai daug, bet atėjo laikas pagalvoti apie naują gyvenimo etapą.

– Neseniai žiniasklaidoje pasirodė jūsų pareiškimas apie laidojamą Lietuvos badmintono ateitį.

– Nieko panašaus. Mano mintys buvo interpretuotos klaidingai. Aš tikiu badmintono perspektyvomis. Juk Lietuvoje auga ne vienas talentas: tai ir minėta V.Fomkinaitė, ir šešiolikmetis Markas Šamesas. Be abejo, į juos reikia įdėti daug triūso, bet aš pasirengęs dirbti. Manau, kad su ta pačia Vytaute per ketverių metų ciklą galime puikiai pasirengti 2020-ųjų olimpinėms žaidynėms.