Praėjusį sezoną Kauno „Žalgirio“ komanda gerokai atjaunėjo, o komandos vairą iš ilgamečio vyriausiojo trenerio Antano Skarbaliaus perėmė patyręs treneris Miglius Astrauskas. Lietuvos čempionato mažajame finale po atkaklios kovos nusileista Vilniaus „Sostinės tauro“ ekipai, o galutinėje lygos rikiuotėje užimta ketvirtoji vieta.

Pirmąsias EHF Europos taurės rungtynės žalgirietės išvykoje žais šeštadienį 21.15 val., o atsakomosios rungtynės Garliavoje vyks rugsėjo 30 d. 17 val.

Artėjant dvikovai Belgijoje pakalbinome vyriausiąjį trenerį M. Astrauską apie planus ir lūkesčius 2023 / 2024 m. sezone.

– Kokios nuotaikos pasitinkate naująjį rankinio sezoną?

– Pirmiausia tikimės progreso. Labai svarbu, kad jaunosios mūsų komandos žaidėjos kauptų patirtį ir įgautų daugiau pasitikėjimo savo jėgomis. Nemažai jų atstovauja įvairaus amžiaus Lietuvos rinktinėms, tačiau klubiniame rankinyje dažnai viršų paima jaudulys. Neabejoju, kad patikėjusios savo jėgomis merginos yra pajėgios kovoti su bet kuria komanda Lietuvoje. Šiais metais komandą papildė Estijos rinktinės vartininkė Darja Belokurova, kuri gerai užsirekomendavo Klaipėdoje vykusiame Europos merginų iki 19 metų čempionate. Tikimės, kad ji bus didelė paspirtis ir tvirtas užnugaris ginant savo vartus.

– Šį sezoną jau sužaidėte dvejas rungtynes – LRF Supertaurės finale patirtas pralaimėjimas prieš Garliavos rankininkes ir draugiškose rungtynėse įveiktas „Rovinj“ klubas iš Ukrainos...

– Kol kas žaidimas banguoja – labai geras atkarpas keičia labai blogos. Supertaurės rungtynėse pirmajame kėlinyje pavyko laikytis žaidybinės drausmės ir plano, tačiau antrojo kėlinio pradžioje po kelių klaidų merginos palūžo ir leido priešininkėms nutolti. Galbūt ir priešsezoninis pasirengimas buvo ne toks, kokio norėtųsi, nes keletas komandos žaidėjų atstovavo Lietuvos U17 merginų rinktinei Europos čempionate ir po jo turėjo pailsėti. Taip pat turime žaidėjų, kurios kol kas negali sportuoti dėl traumų, tačiau tikimės jau artimiausiu metu jas matyti aikštelėje. Dėl šių priežasčių optimaliai formai įgyti dar reikės laiko, bet į ateitį žiūrime optimistiškai.

– Ką žinote apie šeštadienio varžovą – „KTSV Eupen“ klubą iš Belgijos?

– Teko pasižiūrėti praėjusių metų Belgijos čempionato finalines rungtynes. Nors Belgijos moterų rankinis neturi žymių pasiekimų, bet šiais laikais žaisti moka visi. Komanda turi ir jaunų, ir patyrusių žaidėjų,  klube yra ir legionierių. Rungtynėms ruošiamės atsakingai, varžoves gerbiame, tačiau manome, kad privalome kovoti dėl pergalės. Viskas priklausys nuo mūsų pačių – kaip sugebėsime susitvarkyti su jauduliu, sumažinti klaidų skaičių ir patikėti savimi.

– Dalyvavimas Europos taurės turnyruose – nemenkos išlaidos. Ar gaunate ir naudos?

– Tarptautinių rungtynių patirtis yra su niekuo nesulyginama, žaidžiant vietos varžybose jos tikrai nesukaupsi. Tenka pripažinti, kad pasitaiko rungtynių nacionalinėse varžybose, kai žaidėjos nėra maksimaliai susikaupusios, jaučiamas atsipalaidavimas. Čempionatas ilgas ir dažniausiai lemiamos rungtynės žaidžiamos tik sezono pabaigoje. Europos taurės turnyro formatas, kai žaidžiamos tik dvejos rungtynės namuose ir išvykoje, priverčia susikaupti, išmokti valdyti stresą ir prisiimti atsakomybę už savo veiksmus. To labai tikimės ir iš savo komandos žaidėjų.

Į antrą turnyro etapą pagal reitingą tiesiogiai patekusi „Šviesa“ abejas rungtynes žaidė išvykoje. Sostinės ekipa turėjo pripažinti varžovų pranašumą ir iškrito iš Europos taurės turnyro.

Pirmame susitikime „Red Boys“ nugalėjo „Šviesą“ rezultatu 31:28 (14:11). Rezultatyviausiai vilniečių gretose žaidė 9 įvarčius pelnęs Valdas Drabavičius, po 4 įvarčius pelnė Eimantas Sinkevičius ir Šarūnas Ugianskis.

Antrose rungtynėse „Šviesai“ nepavyko atsirevanšuoti. Patirtas pralaimėjimas rezultatu 22:34 (9:19). Skirmantas Plėta pelnė 4 įvarčius, po 3 įvarčius surinko Tadas Rasakevičius, Mantas Urvikis ir V. Drabavičius.

„Abejose rungtynėse pritrūko šalto proto. Darėme per daug klaidų tiek gynyboje, kur per mažai padėjome vienas kitam, tiek ir puolime, kur nerealizavome gerų progų. Pirmose rungtynėse pradėjome žaisti tik nuo 40 minutės, kai sumažinome atsilikimą nuo aštuonių įvarčių iki trijų. Antrose rungtynėse jau pritrūko jėgų, nes pirmose rungtynėse daugeliui teko žaisti be keitimų. Trūko keitimų, o kai jų nėra, dėl nuovargio prasideda klaidos. Varžovų komanda yra įveikiama, bet mums patiems reikėjo sužaisti geriausias savo rungtynes. Deja, nesužaidėme ne tik kad geriausių, bet ir gerų rungtynių“, – tvirtino rezultatyviausiai „Šviesos“ gretose žaidęs V. Drabavičius.

„Varžovų komanda gerai sustyguota, turinti aukšto meistriškumo rankininkų. Pirmose rungtynėse kovojome iki galo. Deja, antrame susitikime viską sugadino mūsų realizacija. Įkritome į duobę ir dėl savo pačių klaidų nesugebėjome iš jos išlipti. Noriu padėkoti vyrams, kurie aikštelėje atidavė visas jėgas, varžantis su profesionalia komanda. Dvejas iš eilės rungtynes atlaikyti tokį tempą ir tokį krūvį po 60 minučių, žaidžiant be keitimų, yra nepaprastai sunku“, – teigė „Šviesos“ treneris Žygimantas Sinkevičius.

Kitą savaitę kovas Europos taurės turnyre pradės Kauno „Granito-Kario“ rankininkai. Lapkričio 5 ir 6 d. Lietuvos vicečempionai susitiks su Turkijos čempione Stambulo „Bešiktaš“ komanda. Abu susitikimai vyks Turkijoje.

„Abejas rungtynes svečiuose žaisime dėl dviejų priežasčių. Pirma – klubui tai bus mažesnė finansinė našta. Antra – Kaune mes neturime tinkamos rankinio arenos, kurioje galėtume priimti Europos taurės turnyro rungtynes. „Žalgirio“ arena mums yra per didelė prabanga, o renovuotoje sporto halėje negali vykti varžybos. Teks kautis varžovų aikštelėje“, – teigė „Granito“ treneris Vaidotas Grosas.

Iš Europos taurės turnyro jau po pirmo etapo pasitraukė Klaipėdos „Dragūno“ rankininkai. Lietuvos čempionato prizininkai turėjo pripažinti Pančevo „Dinamo“ ekipos pranašumą. Uostamiesčio komanda namuose pralaimėjo 24:30, atsakomasis susitikimas Serbijoje baigėsi lygiosiomis 28:28.

Lietuvos čempionai Vilniaus „Šviesos“ rankininkai ir vicečempionas Kauno „Granitas-Karys“ pagal reitingą pateko į antrą Europos taurės turnyro etapą. Šalies prizininkas Klaipėdos „Dragūnas“ jau šį šeštadienį pradės kovas pirmame etape, skelbia Lietuvos rankinio federacija.

„Šviesos“ komandai burtai lėmė Liuksemburgo vicečempioną „Red Boys Differdange“. Pirmasis susitikimas vyks spalio 29 arba 30 d. Vilniuje, atsakomosios rungtynės numatytos po savaitės Diferdanže.

„Tai vienas stipriausių Liuksemburgo klubų, turintis daug legionierių. Prieš šį sezoną „Red Boys“ dar labiau susistiprino aukšto lygio rankinio ragavusiais legionieriais iš Prancūzijos. Kaip ir mes, varžovai praėjusį savaitgalį laimėjo Supertaurę. Daugiau informacijos apie varžovus rinksime, kai šį savaitgalį prasidės Liuksemburgo čempionatas“, – sakė „Šviesos“ treneris Žygimantas Sinkevičius.

„Granito“ rankininkai susitiks su Turkijos čempione Stambulo „Bešiktaš“ komanda. Pirmas rungtynes kauniečiai žais namuose, antras mačas vyks Turkijoje.

„Teko ne pats lengviausias varžovas tiek žaidimo, tiek ir laukiančios kelionės prasme. Tikėjomės lengvesnio varžovo, bet tai nėra blogiausias variantas ir tikrai galima kovoti su turkais dėl pergalės. Praėjusį sezoną Turkijos čempionate „Bešiktaš“ prarado vos tašką ir užtikrintai tapo čempionais. „Bešiktaš“ lyderiais buvo trys legionieriai iš Balkanų šalių. Stebėsime kiek varžovų sudėtis keisis šį sezoną, nes Turkijos klubų žaidimas labai priklauso nuo legionierių“, – teigė „Granito“ treneris Vaidotas Grosas.

„Dragūnas“ pirmame etape šį šeštadienį namuose priims Pančevo „Dinamo“ komandą. Atsakomosios rungtynės vyks po savaitės Serbijoje. Jeigu „Dragūnas“ įveiks „Dinamo“ barjerą, antrame etape Klaipėdos komanda susitiks su Italijos „Accademia Conversano“ klubu.

Šiandien ištraukti ir EHF Europos lygos antro atrankos etapo burtai. Šį sezoną antrame pagal pajėgumą Europos klubų turnyre rungtyniauja keturios komandos, savo gretose turinčios penkis Lietuvos atstovus.

Austrijos vicečempionė Hardo „Alpla“ komanda, kurioje žaidžia Karolis Antanavičius, antrame etape susitiks su Šiaurės Makedonijos atstovais Skopjės „Butel“. Ispanijos „Benidorm“ klubas, kurį papildė Rolandas Bernatonis, žais su Ciuricho „Amicitia“ iš Šveicarijos. Antro atrankos etapo nugalėtojai pateks į pagrindinį Europos lygos turnyrą – grupių varžybas.

Europos lygos pagrindiniame turnyre vietas jau užsitikrinę Prancūzijos čempionato prizininkė „Aix“ komanda su Gerdu Babarsku bei Gintaro Savukyno treniruojamas Zaporižės „Motor“ klubas, kuriam atstovauja Jonas Truchanovičius.