Šiemet FIA ir FIM pasaulio ralio-reidų čempionatą sudarys penki etapai.

Pirmus įskaitos taškus sportininkai rinko Saudo Arabijoje įvykusiame Dakaro ralyje. Bagių (T3 klasės) lenktynėse trečią vietą užėmęs Rokas Baciuška (nuotr.) į savo sąskaitą FIA pasaulio čempionate įsirašė 68 taškus ir yra antras. Lyderiu tapo amerikietis Mitchellas Guthrie (85 tšk.), trečioje vietoje – brazilas Marcelo Gastaldis (52 tšk.).

Dakaro ralio keturračių varžybas Laisvydas Kancius užbaigė užėmęs ketvirtą vietą, o Antanas Kanopkinas – penktą. Tokiose pat pozicijose mūsų šalies atstovai yra ir FIM pasaulio ralio-reidų čempionato įskaitoje: Laisvydas turi 20 tšk., Antanas – 17 tšk..

Pirmauja Dakaro ralį keturračiu laimėjęs argentinietis Manuelis Andujaras (38 tšk.), toliau rikiuojasi prancūzas Alexanderis Giroud (30 tšk.) ir slovakas Jurajus Varga (24 tšk.).

Šiemet FIA ir FIM pasaulio ralio-reidų čempionatą sudarys penki etapai.

R. Baciuška – 2022 m. ir 2023 m. FIA pasaulio ralio-reidų čempionato bagių T4 klasės nugalėtojas. L. Kancius – 2023 m. FIM pasaulio čempionas.

Komandai „Can-Am Factory“ atstovaujantis Rokas su šturmanu ispanu Orioliu Montijano šiemet planuoja dalyvauti visuose pasaulio čempionato etapuose: antras numatytas vasario 25-kovo 2 dienomis Jungtiniuose Arabų Emyratuose (JAE), trečias – balandžio 2-7 d. Portugalijoje, ketvirtas – birželio 2-8 d. Argentinoje, penktas – spalio 5-11 d. Maroke.

Oficialiai paskelbta, kad motociklininkui Modestui Siliūnui teko 139 numeris, keturračiais važiuosiantiems Laisvydui Kanciui ir Antanui Kanopkinui – atitinkamai 170 ir 175.

Visureigių ekipažai: Benediktas Vanagas ir Kuldaras Sikkas – 223, Vladas Jurkevičius ir Aisvydas Paliukėnas – 240, Gintas Petrus ir Jose Marquesas – 259.

Bagių grupė: pasaulio čempionas Rokas Baciuška ir Oriolis Vidalis Montijano – 300, Emilija ir Arūnas Gelažninkai – 426, Aistė Perminaitė – 439.

Sunkvežimio ekipažui, kurį sudarys Vaidotas Paškevičius, Gytis Gaspariūnas ir Albertas Veljamovičius, teko 613 numeris.

Pirmame dalybų etape nefigūravo Vaidotas Žala.

1 numerį gavo Argentinos motociklininkas Luciano Benavidesas, 10 – jo būsimas varžovas amerikietis Skyleris Howesas, 100 – Pietų Afrikos Respublikos (PAR) motociklininkas Stuartas Gregory.

46-asis Dakaro ralis startuos 2024-ųjų sausio 5-ąją, pabaigtuvės numatytos sausio 19-ąją.

2023 m. ralio laimėtojui Kevinui Benavidesui (Argentina, motociklai) šįkart teko 47 numeris, Alexandre’ui Giroud (Prancūzija, keturračiai) – 172, Nasserui Al-Attiyah (Kataras, visureigiai) – 200, Erykui Goczalui (Lenkija, bagiai T4) – 302, Janusui van Kasterenui (Nyderlandai, sunkvežimiai) – 600.

46-asis Dakaro ralis startuos 2024-ųjų sausio 5-ąją, pabaigtuvės numatytos sausio 19-ąją. Organizatorių teigimu, lenktynių dalyvių laukia iš viso 5 000 km, bent 60 proc. naujų maršrutų ir kelios naujovės.

Tarp dvylikos etapų bus speciali dviejų dienų (sausio 11–12 d.), 48 valandas truksianti 600 km atkarpa. Lenktynininkai negalės pasinaudoti pagalba iš šalies, privalės paisyti laiko reglamento: į stovyklavietę (bivaką) atvykti iki 16 val., po nakvynės kitą rytą startuoti 7 val.

Bus įrengtos skirtingos stovyklavietės (atskirai motociklininkams, visureigių, bagių, sunkvežimių ekipažams), nesutaps ir maršrutai – kad dalyviams būtų sunkiau orientuotis.

Patvirtintos dvi ypatingos klasės – „Classic“ (istorinių automobilių) ir „Future Mission 1000“ (su elektriniais ar vandeniliniais varikliais).

Receptas: jokių lenktynių

Per ketvirto etapo varžybas B. Vanagas su šturmanu estu Kuldaru Sikku dukart visureigiu kaip reikiant pasitrankė. Lietuviui prireikė medikų pagalbos.

„Iš pradžių viskas klostėsi neblogai. Greičio ruože buvo daug kopų, važiavome gana greitai, bet vieną kartą blogai nusileidome nuo kopos – automobilio nosimi smigome žemyn. Po smūgio man pradėjo akyse dvejintis.

Pavažiavę dar 15–20 km, kliudėme labai didelį akmenį – vėl milžiniškas smūgis. Sustojome. Paaiškėjo, kad pažeista priekinė visureigio ašis. Sumažinome padangose slėgį, užblokavome centrinį diferencialą ir tik galine ašimi tęsėme lenktynes.

Deja, mano savijauta suprastėjo, pradėjo pykinti. Teisėjai iškvietė medikus, jie sraigtasparniu išskraidino atlikti išsamių tyrimų. Išvada: stiprus galvos sutrenkimas, patempti kaklo raiščiai. Kelias savaites privalėsiu pabūti ramesnis, mažiau judėti, daugiau ilsėtis“, – papasakojo B. Vanagas.

Startas: vakar R. Baciuška važiavo itin sėkmingai. M. Maragni nuotr.

Varžovų rikiuotė

Po keturių etapų Rokas Baciuška ir ispanas Oriolis Vidalis Montijano (dviviečiai bagiai T4) buvo trečioje bendros įskaitos vietoje. Šios grupės lyderiai – brazilai Rodrigo Luppi De Oliveira ir Maykelis Justo.

Kalbėjausi su kolegomis, kuriems šis Dakaro ralis – penkioliktas, jie tvirtino: šiemetis – sunkiausias.

Ketvirtoje pozicijoje – Laisvydas Kancius (keturračiai motociklai). Pirmavo prancūzas Alexandre'as Giroud.

25-oje vietoje buvo Tomas Jančys ir Irmantas Bražiūnas (dviviečiai bagiai T4), 30-oje – sunkvežimio ekipažas Vaidotas Paškevičius, Tomas Gužauskas ir Slavomiras Volkovas.

Visureigių (T1) grupėje pirmavo Nasseras Al-Attiyah (Kataras) ir Mathieu Baumelis (Prancūzija). 50-oje vietoje – Gintas Petrus ir portugalas Jose Marquesas, 56-oje – Vaidoto Žalos ir portugalo Paulo Fiuzos ekipažas.

Misija: V. Paškevičiaus ekipažas nesudeda ginklų. „Constra Racing Team“ nuotr.

Užbaigė penktą etapą

„Varžybų trasos nepaliauja stebinusios. Kalbėjausi su kolegomis, kuriems šis Dakaro ralis – penkioliktas, jie tvirtino: šiemetis – sunkiausias, – kalbėjo R. Baciuška. – Džiaugiamės, kad mūsų bagis – ištvermingas, patikimas, bet dar bus visko. Stengiamės neskubėti.“

Vakar lenktynininkų laukė penktas etapas – 646 km (iš jų 375 km – greičio ruožo kilpa prie Hailo miesto).

Preliminariais duomenimis, R. Baciuška finišavo pirmas, L. Kancius – ketvirtas, V. Žala ir P. Fiuza buvo dešimti.

Socialinėje erdvėje sportininkas švaistėsi kritika dėl pagalbos ukrainiečiams, kurie esą patys atsakingi už žudymus.

„Visa Europa juos paliko likimo valioj, nes mato, kad dainelė sudainuota, o jūs su penkiais surūdijusiais džipais ir buteliais galvojat šiais laikais karą išlošti. Beprasmiškos žmonių mirtys. Ar irgi džiaugsmingai prisidedat prie Ukrainos nacikų, daryti viską, kad būtų kuo daugiau tarp civilių gyventojų“, – mintimis pasidalino G. Maškauskas.

Tiesa, tokį pasisakymą ištyrusi Lietuvos automobilių sporto federaciją lenktynininko licencijos nesustabdė. Etikos ir drausmės komisija nusprendė, kad G. Maškauskas pažeidimo nepadarė ir siūlo „informuoti automobilių sporto bendruomenės narius apgalvotai ir atsargiai reikšti mintis viešuose pasisakymuose“.

Toks sprendimas papiktino vieną geriausių šalies lenktynininkų, daugkartinį Lietuvos bei Dakaro ralio lenktynių dalyvi Vaidotą Žalą. Jis, kartu su dar dviem nariais, pasitraukė iš automobilių sporto federacijos tarybos narių.

Tikiuosi, kad federacijos nariai, visi sporto klubai imsis iniciatyvos ir išspręs šitą situaciją vieninteliu garbingu būdu.

„Tai buvo paskutinis lašas šitoj istorijoj. Neturim kitų variantų, nes, jei mes nieko nedarome, mes palaikome tą federacijos nuomonę, kuri yra graudi“, – teigė V. Žala.

Su pačiu G. Maškausku susisiekti nepavyko. Federacijos prezidentas tikina, kad sprendimą priėmė etikos ir drausmės komisija, o jis pats nieko apie tai, kas vyksta Ukrainoje, nežino.

„Aš nesu karo ekspertas ir nesidomiu kariniais veiksmais, kas ten vyksta. Mes turime begalę reikalų automobilių sporte. Nariai mane išrinko vadovu šios federacijos tam, kad dirbčiau šitą darbą. Aš stengiuosi atsiriboti nuo visokių karinių veiksmų“, – kalbėjo federacijos prezidentas Egidijus Janavičius.

Visas LNK reportažas – vaizdo įraše:

V. Žala teigia, kad po tokių pasisakymų prezidentas turėtų pasitraukti.

Aš nenorėčiau, kad automobilių sporto federacija taptų tokia dėmėta ir marginali, kaip kituose sportuose yra nutikę.

„Tikiuosi, kad federacijos nariai, visi sporto klubai imsis iniciatyvos ir išspręs šitą situaciją vieninteliu garbingu būdu – pakeisti prezidentą, nes tol, kol prezidentas toleruoja tokias vertybes ir tokius pasisakymus... Aš nenorėčiau, kad automobilių sporto federacija taptų tokia dėmėta ir marginali, kaip kituose sportuose yra nutikę“, – teigė V. Žala.

Galiausiai trečiadienį socialiniuose tinkluose pranešta, kad federacijos prezidentas traukiasi iš pareigų. Esą po kilusio ažiotažo jis ragino etikos ir drausmės komisiją dar kartą įvertinti G. Meškausko pasisakymą.

„Pasitelksime specialistus, kurie išmano, kurie gali komentuoti teisės aktus. Nežinau, jau čia apie Civilinį kodeksą ar Baudžiamą kodeksą galima kalbėti? Tai būtent tų teisės aktų kontekste teisininkas padės iš tikrųjų tą situaciją išspręsti“, – telefonu LNK sakė E. Janavičius.

Prieš kelias dienas ant podiumo nacių simbolį saliutavęs rusų lenktynininkas Artiomas Severiuhinas iškarto neteko tarptautinės licenzijos.

Nesutarimų tarp V. Žalos ir dabartinio federacijos vadovo kilo ir anksčiau, kai buvo svarstomas bendradarbiavimo nutraukimas su degalinių tinklu „Viada“ galimai turinčiu ryšių su Rusija. Būtent lenktynininkas išreiškė poziciją kuo greičiau nutraukti sutartį. Tuo metu prezidentas dėl tokio sprendimo nesutiko.

Perrašė istoriją

Savo technikos atsparumą lenktynininkai išbandė vakar vykusiame pirmajame ralio etape aplink Hailo miestą. Daugiau nei 300 km greičio ruožas pamėtėjo rimtų iššūkių tiek lietuviams, tiek Dakaro favoritams.

Didžiausiu 1-ojo etapo lietuvišku atradimu tapo Laisvydas Kancius. Klaipėdietis keturračių kategorijoje ilgai skriejo antras trečias, bet finišą pasiekė pirmas – per 4 val. 57 min. 2 sek. „Story Racing S.R.O.“ komandos lenktynininkas artimiausią konkurentą Aleksandrą Maksimovą aplenkė 9 min. 39 sek., amerikietį Pablo Copetti – 10 min. 11 sek., o čilietį Giovanni Enrico – 12 min.

Per visą dalyvavimo Dakare istoriją pirmąją vietą savo klasės greičio ruože tarp lietuvių iki šiol buvo pavykę užimti tik Vaidotui Žalai. Pernai 7-ąją vietą bendrojoje įskaitoje užėmęs L.Kancius šiemet bendroje įskaitoje G.Enrico lenkia 6 min. 10 sek., o P.Maksimovą – 9 min. 9 sek.

„Negalvoju apie ateitį. Mąsčiau, kad būtų gerai patekti į penketuką, bet staiga aš – pirmas. Ką gi, judėsiu pamažu ir žiūrėsiu, kur atsidursiu po antrojo etapo“, – kalbėjo L.Kancius.

Negalvoju apie ateitį. Mąsčiau, kad būtų gerai patekti į penketuką, bet staiga aš – pirmas.

Pasiklydo dykumoje

V.Žalai jau pirmasis etapas pamėtėjo neeilinių išbandymų. Automobilių kategorijoje lietuvis, važiuodamas duetu su šturmanu iš Portugalijos Paulo Fiuza, finišavo keturioliktas. Jau etapo pradžioje jis užklimpo įdrėkusiose smėlio provėžose ir sugaišo daugiau nei 5 min., kad išsikapstytų.

Dakaro legendos statusą įgijęs Benediktas Vanagas naujoje T1+ klasėje su šturmanu Filipe Palmeiro buvo septynioliktas. Tiesa, jo rezultatas ilgą laiką pretendavo į greičiausiųjų dešimtuką, bet ekipažas pasiklydo dykumoje ir sugaišo apie valandą ieškodamas kelio. Nuo lyderio katariečio Nassero Al-Attiyah B.Vanagas atsiliko 1 val. 7 min. 4 sek.

Motociklų kategorijoje sužibėjo kaunietis Arūnas Gelažninkas. Jo vairuojama „Husqvarna“ fiksavo solidų laiką – 4 val. 16 min. 3 sek. Tai garantavo aštuonioliktą vietą bendrojoje įskaitoje ir pirmąją vadinamojoje vienišių klasėje.

„Esu labai laimingas. Aplenkiau daug stiprių varžovų, o aštuonioliktoji vieta – geriausia per visą mano Dakaro istoriją“, – kalbėjo A.Gelažninkas.

Debiutų – ne vienas

Automobilių įskaitoje problemų neišvengė ir Antanas Juknevičius. Patyręs Dakaro vilkas su šturmanu iš Latvijos Didziu Zariniu ilgam sustojo trasoje šalindami gedimą. Dar vienas lietuvis – Gintas Petrus su šturmanu Šarūnu Palioku judėjo sklandžiau, bet gerokai lėčiau nei lyderiai.

Pirmą kartą istorijoje lietuvių komandos dalyvauja ir sunkvežimių, lengvųjų motobagių bei „Dakar Classic“ kategorijose. "Tatra“ sunkvežimiu važiuoja Vaidotas Paškevičius, Slavomiras Volkovas ir Tomas Gužauskas.

Tomo Jančio ir Irmanto Bražiūno duetas bei Rokas Baciuška startavo motobagių įskaitoje, o Valdas Valiukevičius įveikė pirmąjį etapą mėgėjiškoje klasikinių automobilių įskaitoje.

Skaičių magija

Iki akimirkos, kai 43-ejų vilnietis Benediktas Vanagas ir jo bendraamžis šturmanas iš Portugalijos Filipe Palmeiro startuos 43-iajame istorijoje Dakaro ralyje, šeštadienį, kai mūsų dieraštyje buvo paskelbtas šis straipsnis, buvo likę lygiai 43 dienos.

Šiemet, kaip ir pernai, garsiausių pasaulyje lenktynių maršrutai nusidrieks ne tradiciniais Afrikos ar vėliau dalyvių atrastos Pietų Amerikos, o Saudo Arabijos smėlynais. Šią savaitę visi mūsų šalies ekipažai pagaliau paskelbė ekipų sudėtis ir išsidalijo starto numerius. Dabar jau aišku, kad sausio 3-iąją Džedoje prie starto linijos išsirikiuos rekordinės Lietuvos lenktynininkų pajėgos.

Beveik dvi savaites truksiančiame Mirtininkų maratone startuos net penki lietuviški automobilių ekipažai, po vieną motociklą ir keturratį. Visureigių klasėje važiuos visos pernai trasoje jau buvusios Lietuvos komandos: B.Vanagas ir F.Palmeiro ("Inbank Toyota Gazoo Racing Baltics") pasirodys 320 numeriu, Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas ("Agrorodeo Dakar") – 325, Antanas Juknevičius ir Darius Vaičiulis ("Kreda") – 329, Gintas Petrus ir Povilas Valaitis ("Petrus Racing") – 342, o Edvinas Juškauskas ir Aisvydas Paliukėnas ("Team Pitlane") – 356. Vienintelis motociklininkas Arūnas Gelažninkas ("Zigmas Dakar team") startuos 30 numeriu, o pirmasis šalies istorijoje keturračių kategorijoje savo jėgas mėginsiantis Laisvydas Kančius – 176.

Beveik dvi savaites truksiančiame Mirtininkų maratone startuos net penki lietuviški automobilių ekipažai, po vieną motociklą ir keturratį.

Turės pranašumą

Geriausią tarp lietuvių rezultatą pernai pasiekęs B.Vanagas galutinėje Dakaro įskaitoje užėmė 15-ąją poziciją. Vilniečiui priklauso ir absoliučiai geriausias pasirodymas bendrojoje rikiuotėje. 2019 m. Peru jis finišavo vienuoliktas, o vieną etapų baigė ketvirtas. Dėl šių pasiekimų jis vienintelis iš mūsiškių pateko į prioritetinių Tarptautinės automobilių federacijos vairuotojų sąrašą, todėl pagal lenktynių taisykles turės pranašumą startuojant – pasirodys palankesne eilės tvarka.

Kad 11-oji vieta – ne galimybių riba, B.Vanagas skelbė jau prieš praėjusį startą, tačiau netikėta jo šturmano Sebastiano Rozwadowskio liga prieš pat lenktynes sujaukė visus planus. Situaciją išgelbėjo žaibiškai rastas naujas šturmanas F.Palmeiro. Pastarajam 2021-ųjų ralis bus jau 15-asis. Pačiam B.Vanagui – 9-asis.

Kaip ir pridera Lietuvos delegacijos lyderiui, B.Vanagas savo komandą ir planus pristatė Valdovų rūmų papėdėje. Vilnietis neslepia, kad šį kartą jo tikslas – geriausiųjų dešimtukas. Tarptautinio dueto ambicijas kursto ir šiemet atnaujinta technika. Prie sunkiausių planetos lenktynių starto linijos lietuvis stos su naujausiu "Toyota Gazoo Racing Hilux" modeliu.

Greitas, bet įnoringas

Tokių automobilių, kuriuo 2021-ųjų Dakare startuos lietuvis, "Toyota" šiemet pagamino vos keturis. Visi jie buvo parduoti po kruopščios kandidatų atrankos ir tik žinomiems lenktynininkams, tad B.Vanago komandai teko ilgokai pasiderėti.

"Naujasis automobilis – filosofiškai kitoks. Dėl svorio centro, perkelto į bolido centrą, radikaliai pasikeitė valdymas. "Hilux" vienareikšmiškai tapo greitesnis, bet sumažėjo valdymo tikslumo pojūtis, kuriuo pasižymėjo anksčiau naudotas sportinis automobilis. Tikiu, kad per likusius testus Lietuvoje ir Saudo Arabijoje tinkamai suderinsime bolidą su mano kompetencijomis ir būsime pasirengę Dakarui", – po pirmųjų bandymų sakė B.Vanagas.

B.Vanago stovykloje ir toliau lieka Edvinas Juškauskas, kuris savo antrajame Dakare važiuos ankstesniuoju B.Vanago bolidu – "Hilux", kuriuo šis prieš dvejus metus pasiekė rekordinę 11-ąją vietą. Debiutinį sezoną E.Juškauskas važiavo gana greitai, laikydamasis netoli greičiausiųjų 20-uko, tačiau po devynių dienų iš lenktynių iškrito. Tad šįsyk pirminis jo tikslas – kirsti finišo liniją.

Rizika: lenktynės pramintos Mirtininkų maratonu, nes jose žuvo per 70 žmonių, įskaitant beveik 30 lenktynininkų.

Mokesčiams – 100 tūkst. eurų

Kur kas daugiau patyrimo A.Juknevičiaus ekipos stovykloje. 46 metų vilnietis dar pernai peržengė solidžią dešimties Dakaro ralių ribą, o 2018-aisiais, tąsyk užėmęs 12-ąją vietą, organizatorių buvo oficialiai pripažintas šių lenktynių legenda. Be to, A.Juknevičius net penkis sezonus vadovavo tarptautinėms komandoms. Jo diriguojamos Kazachstano ekipos "Astana" lenktynininkai Dakare ne kartą užėmė prizines vietas.

Būtent dėl organizacinių klausimų šiemet "Kreda" komandos atstovams teko gerokai palaužyti galvas. Komandos galėjo rizikuoti ir, vyraujant nežiniai dėl pandemijos poveikio ralio planams, iš anksto sumokėti dalyvio mokesčius mažiausiu tarifu, taip sutaupant dideles sumas. Pasirinkus sumokėti vėliau – iki lapkričio 1-osios, kaina smarkiai išaugo.

Pavyzdžiui, jei lenktynininkai avansą pervedė per pirmąjį etapą, už mechaniką ar kitą komandos narį sumokėjo 9 tūkst. eurų, o jei rinkosi mokėti termino pabaigoje – kaina išaugo iki 12 tūkst. už žmogų. Kainų skirtumai yra reikšmingi net ir mažoms privačioms komandoms su 10–15 narių, o jei komandoje 50 ar daugiau asmenų, sumos tampa milžiniškos. Tokiu būdu net nedidelėms ekipoms mokesčiai už visą komandą, technikos registravimą ir medijos ekipažą perkopia per 100 tūkst. eurų.

Atsirado skrydžių iš Vilniaus

Koronaviruso padariniai šiemet įneš ir daugiau klausimų. Dėl žmonių saugumo atsiras ne tik Dakaro burbulas, dėl kurio dalyviai turės riboti kontaktus su išore, bet keisis ir technikos atidavimo procedūra bei komisijų atlikimo tvarka.

Gruodžio pirmomis dienomis pagal griežtai numatytą grafiką dalyviai turės atiduoti techniką Marselio uoste. Gruodžio pabaigoje, kroviniui pasiekus Džedos miestą Saudo Arabijoje, techninę bolidų apžiūrą pareigūnai atliks patys, be komandų atstovų.

Esant neaiškumų dėl oro linijų darbo ir galimų atšauktų skrydžių, kyla grėsmė ir dėl to, kad dalyviai tiesiog neturės galimybių patys atvykti į Saudo Arabiją reikiamu metu. Užkirsdami kelią tokiai galimai situacijai, Dakaro ralio organizatoriai tariasi dėl užsakomųjų skrydžių iš įvairių Europos miestų. Tokiu atveju komandoms tektų pasirūpinti tik kaip nuvykti iki artimiausio miesto, iš kurio vyks užsakytas skrydis. Tiesa, pastaruoju metu, nepaisant karantino, atsirado ir skrydžių iš Vilniaus į Saudo Arabiją. Bilietas "Turkijos avialinijų" reisu per Stambulą kainuoja per 300 eurų asmeniui.

Kuris nustebins?

Tarp galimų Dakaro lietuviškų siurprizų įvardijamas visureigių klasėje startuosiantis V.Žala. 33 metų vilnietis vėl lėks su savuoju MINI. Gerą nuotaiką, o neretai ir įspūdingą greitį spinduliuojančio lenktynininko rūpestis bus ne vien senstanti technika, bet ir šturmano Sauliaus Jurgelėno sveikata. Pastarasis dėl stuburo ir kaklo skausmų pas medikus lankėsi dar ir šį rudenį.

Jau šeštajam Dakarui besirengiančiam V.Žalai priklauso ir istorinis įrašas. 2020 m. pirmajame ralio greičio ruože jis su S.Jurgelėnu finišavo pirmas, antroje vietoje likusį legendinio pasaulio čempiono Stephane'o Peterhanselio ekipažą aplenkdamas daugiau nei 2 min. Tai buvo pirmasis istorijoje lietuvių laimėtas greičio ruožas.

Kur kas kukliau vertinamos 52-ejų G.Petraus galimybės. Verslininkas, ilgai neskubėjęs atskleisti savo komandos planų, neseniai pakeitė šturmaną – vietoj pernai Dakarą šturmavusio Tomo Jančio į keleivio kėdę sėdo P.Valaitis.

Krūvis: kauniečio motociklininko A.Gelažninko šiemet laukia bemiegės naktys.

Išbandymai motociklininkams

Dar vienas klaipėdietis L.Kancius taps pirmuoju Lietuvos atstovu keturračių klasėje. Tokią teisę jis iškovojo šį rudenį Andalūzijos ralyje. Tiesa, į arabų smėlynus jis keliauja kartu su čekų komanda.

Naujienų yra ir motociklų įskaitoje. Joje dvejus metus startavęs Arūnas Gelažninkas nutarė pakeisti klasę. 35-erių kaunietis iš bendrosios motociklų įskaitos persikėlė į vadinamąją vienišių klasę ("Original by motul"). Čia jis pasikinkys Dakare jau išbandytą "KTM rally Replica", tiesa su nauju varikliu. Nors naujoje klasėje greičio ruožai liks tie patys, tačiau papildomu išbandymu taps griežtos taisyklės. Jų esmė, kad lenktynininkas privalės pats susitvarkyti motociklą, nes pašalinių pagalba yra griežtai draudžiama. Gali padėti tik kiti tos klasės dalyviai. Tai reiškia, kad įveikus sunkius greičio ruožus, poilsiui laiko beveik nebeliks.

"Noriu sunkesnių iššūkių, – aiškino A.Gelažninkas. – Kasdien teks pačiam keistis tepalus, oro filtrą, kas antrą dieną – hidraulikos sistemą. Gerai, kad padangas permontuos serviso sunkvežimyje, bet jų bus trigubai mažiau, nei naudodavau iki šiol. Vienos padangos turės užtekti keturioms dienoms. O tai labai sudėtinga."

Grįžta ralio legendos

2020-ųjų Dakare visureigių įskaitą trečią kartą laimėjo legendinis ispanas Carlosas Sainzas su MINI, artimiausią konkurentą Nasserą Al-Attiyah aplenkęs daugiau nei šešiomis minutėmis. Trečioje vietoje liko kitas MINI lenktynininkas S.Peterhanselis, atsilikęs beveik 10 min. Beje, 55-erių prancūzas – tituluočiausias Dakaro dalyvis. Jis lenktynes laimėjo net trylika kartų: šešis – motociklu, septynis – automobiliu. Jam priklauso ir laimėtų etapų rekordas – 80.

Visi lyderiai startuos ir 2021-ųjų lenktynėse. Prie šių pripažintų meistrų prisidės ir po metų pertraukos į Dakarą grįžtantis prancūzas, daugkartinis pasaulio ralio čempionatų nugalėtojas Sebastianas Loebas.

Garsių vardų netrūks ir motociklų bei sunkvežimių klasėse. 2020-aisiais tarp motociklininkų pirmąja pergale džiaugėsi amerikietis lenktynininkas Ricky Brabecas su "Honda". Sunkvežimių įskaitoje niekas neprilygo tradiciniam favoritui "KamAZ" ir jo vairuotojui Andrejui Karginovui.

Tarp dalyvių buvo ir šeši lietuviai – po du tautiečius kovėsi OK, OK „Junior“ ir „Mini ROK“ klasėse.

Jauniausi lietuviai sustojo pusfinalyje

„Mini ROK” klasėje, kur lenktyniauja jauniausi dalyviai, prie starto linijos rikiavosi 64 lenktynininkai, o Lietuvą atstovavo Kipras Juršė ir Kajus Rudzevičius.

Po kvalifikacinių važiavimų Kipras užėmė 59 vietą, o Kajus buvo 45-as. Po atkrintamųjų važiavimų Kipras gerokai pasigerino savo poziciją – pakilo iki 47 vietos, o Kajus atvirkščiai – nukrito iki 57 vietos. Deja, pusfinalio barjero nei vienam lietuviui peržengti nepavyko. Į finalą patenka po 17 greičiausių dviejų pusfinalių dalyvių. Tačiau K. Rudzevičius pusfinalyje gavo baudos ir užėmė tik 29 vietą. Taip pat po baudos nukrito ir K. Juršė. Jam iki finalo pritrūko vos šešių pozicijų ir jeigu ne bauda, lietuvis turbūt galėjo prasibrauti į finalą. Deja, visas viltis susikauti finale teks atidėti iki kito turnyro. Kipras pusfinalyje liko 23-ias.

OK „Junior“ klasėje – didžiausia konkurencija

Didžiausia viltis „Junior“ klasėje buvo Jokūbas Bagdonavičius. Kartu su juo lenktyniavo ir Sirvydas Šimkus. Abu jie atstovavo stiprią „Ward Racing“ komandą, kurios gretose toje pat klasėje pernai Kajus Šikšnelis Pasaulio čempionate užėmė trečią vietą.

Po kvalifikacinių važiavimų viskas atrodė neblogai – J. Bagdonavičius įsitaisė 18, o tai užtikrino neblogą starto poziciją visuose atkrintamuosiuose važiavimuose. S. Šimkus tuo tarpu buvo 78 vietoje.

Deja, Jokūbui keli atkrintamieji važiavimai nepavyko ir prieš pusfinalį jis nukrito į 39 vietą. Sirvydas liko 81-as ir į pusfinalį nepateko.

J. Bagdonavičius dar turėjo vilčių patekti į finalą, tačiau ir pusfinalyje jam nepasisekė – užimta 23 vieta, kai į finalą patenka po 17 greičiausių…

Viltis pakovoti dėl aukštų vietų OK klasėje nepasiteisino

OK klasėje tarp 85 sportininkų lietuviai važiavo du. K. Šikšnelis atstovavo Italijos komandą „Exprit“, o kitas lietuvis – Lukas Ščerbinskas – lenktyniavo su vokiška licencija lietuviškos „NSL Racing“ komandos gretose.

Po kvalifikacinių važiavimų K. Šikšnelis buvo klasifikuotas 41-oje vietoje. Ne geriausias rezultatas, bet svarbiausia, kad lietuvis buvo greičiausias savo komandoje, aplenkęs net buvusio „Formulės 1“ lenktynininko Alex Wurtz sūnų Charlie, kuris liko 49-as.

„Niekaip nepavyko rasti optimalaus balanso – keitėm ir kartingo rėmus, ir reguliavom kartą bet taip ir nepavyko rasti gero sureguliavimo. Iš pradžių buvo labai sunku suprasti, kas negerai – tiesiog nebuvo greičio. Tik vėliau supratome, kad greičiausiai kaltos nekokybiškos padangos. Tai paprasčiausia nesėkmė, kurios, tikiuosi, nebepatirsime kitose lenktynėse,“ – po finišo pasakojo K. Šikšnelis.

L. Ščerbinskas tuo tarpu po kvalifikacijos užėmė 73 vietą. Po atkrintamųjų važiavimų Lukas taip ir liko 73-oje vietoje, o štai Kajus pasigerino poziciją – užkopė iki 34 vietos. Tai paskutinė vieta, kuri patenka į finalą. Gaila, bet Kajui nepavyko – jis nukrito iki 23 vietos pusfinalyje ir finale nevažiavo.