„Lokomotiv-Kuban“ dėl traumų neturėjo Jonathano Motley bei Stantono Kiddo, o „Lietkabelis“ Gedimino Oreliko bei Nikola Radičevičiaus, kuris sugrįžo į treniruotes po COVID-19, bet patyrė čiurnos traumą.

„Lokomotiv-Kuban“ sėkmingai pradėjo mačą (6:0), bet „Lietkabelis“ atsakė savo rezultatyviomis atakomis – 4:6. Šeimininkai pelnė 5 taškus be atsako ir atitrūko (11:4), tačiau 8-ąją minutę svečiai jau buvo atsilikę vos vienu tiksliu metimu – 12:14. Per likusį laiką pasižymėjo tik Errickas McCollumas – 16:12.

Antrajame ketvirtyje „Lokomotiv“ spurtavo 9:2 ir pirmą kartą įgijo dviženklį pranašumą – 25:14. Panevėžiečiai neleido varžovams kontroliuoti situacijos ir atsakė atkarpa 11:3, kuri leido vėl priartėti – 25:28. Likus žaisti kiek daugiau nei minutę svečiai atsidūrė per vieną metimą – 31:33. Pirmąją susitikimo dalį 5 taškais iš eilės užbaigė Rusijos klubas – 38:31.

Po didžiosios pertraukos prabėgus pustrečios minutės „Lokomotiv“ vėl sugrįžo į dviženklio pranašumo zoną – 46:33. Vėliau skirtumas buvo šoktelėjęs ir iki 15 taškų – 54:39. Nors „Lietkabelis“ buvo priartėjęs (48:57), varžovai kėlinį baigė 8 taškais iš eilės – 65:48.

Paskutinis kėlinys virto formalumu, kai jo pradžią „Lokomotiv“ sužaidė itin užtikrintai (8:1 – 73:49), tad per likusias 8 minutes abi komandos sprendė savo reikalus ir suteikė daugiau minučių pasireikšti įprastai mažiau rungtyniaujantiems krepšininkams.

„Lokomotiv-Kuban“: Dariusas Thompsonas (6 rez. perd.) ir Errickas Mccollumas po 15, Stanislavas Ilnickis 14, Andrejus Martiukas (10 atk. kam.) ir Vladislavas Jemčenka po 11.

„Lietkabelis“: Džordže Gagičius 15 (9 išprov. praž.), Panagiotis Kalaitzakis 12 (7 atk. kam., 4 rez. perd.), Kristupas Žemaitis 9 (5 rez. perd.), Vytenis Lipkevičius 7 (1/5 tritaškiai), Kasparas Bėrzinis 6 (0/4 tritaškiai).

Nugalėtojų gretose Mindaugas Kuzminskas sužaidė geriausias savo rungtynes Vieningoje lygoje. Jis per 37 minutes pelnė 24 taškus (7/9 dvit., 2/3 trit., 4/4 baudų), atkovojo 8 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 kamuolius, sykį prasižengė ir surinko 34 naudingumo balus.

Kuzminskas užfiksavo asmeninį naudingumo balų rekordą Vieningoje lygoje ir pakartojo geriausią rezultatyvumo rezultatą.

Iki tol puolėjas daugiausiai buvo surinkęs 25 naudingumo balus.

Mantas Kalnietis per 32 minutes pelnė 5 taškus (0/5 dvit., 1/2 trit., 2/2 baudų), atliko net 15 rezultatyvių perdavimų ir pagal šį rodiklį rungtynėse buvo nepralenkiamas.

Be to, 14 naudingumo balų surinkęs Kalnietis likus 13,3 sek. smeigė tritaškį ir „Lokomotiv“ suteikė 3 taškų persvarą (90:87).

Į tai Sergejus Monia atsakė tuo pačiu ir rezultatą išlygino, o tašką rungtynėse padėjo paskutinę sekundę dvitaškį įmetęs Nigelas Williamsas-Gossas.

„Chimki“: Aleksejus Švedas 27 (4/7 dvit., 4/12 trit., 7/7 baudų, 10 rez. perd.), Jordanas Mickey 20, Sergejus Monia 12 (4/6 trit.), Janis Timma 10.

„Lokomotiv“: Mindaugas Kuzminskas 24 (8 atk. kam., 34 naud. bal.), Kevinas Hervey 21 (8 atk. kam.), Drew Gordonas 12 (9 atk. kam.), Nigelas Williamsas-Gossas ir Willas Cummingsas po 11.

M.Kalnietis šiame mače atrodė blankiai – per 24 minutės pelnė 2 taškus (1/3 dvitaškių, 0/5 tritaškių), atkovojo 2 kamuolius, atliko 2 rezultatyvių perdavimų, 2 kartus prasižengė bei surinko -1 naudingumo balą.

Kitas „Loko“ lietuvis Mindaugas Kuzminskas rungtynėms nebuvo registruotas.

Krasnodaro klubui 27 taškus surinko Jordanas Crowfordas, 14 – Reggie Lynchas, 12 – Vladislavas Emčenko.

Svečiams 17 taškų pelnė Robertas Lowery, 14 – Benjaminas-Pavelas Dodoo.

Šioje dvikovoje „Lietkabelis“ rungtyniavo be dviejų naudingiausių savo žaidėjų – Gyčio Masiulio bei Marino Maričiaus. Pirmą kartą šiame sezone aikštelėje pasirodė traumą išsigydęs Marius Valinskas. Pirmojo šanso sulaukė ir Tadas Vaičiūnas.

Dvikovą kiek geriau pradėjo „Lietkabelis“ (4:2), bet po kelių minučių jau „Lokomotiv-Kuban“ pirmavo 7:6. Čia pat šeimininkai laimėjo atkarpą 12:1 ir pirmą kartą įgijo dviženklį pranašumą – 19:7. Iki kėlinio pabaigos panevėžiečiams pavyko stabilizuoti situaciją ir po pirmųjų dešimties žaidimo minučių jie atsiliko 18:29.

Antrajame ketvirtyje prabėgus 4 minutėms „Lokomotiv-Kuban“ dar labiau atitrūko – 39:22. Kelios sėkmingos „Lietkabelio“ atakos leido kiek sušvelninti atsilikimą (29:42), kuris beveik nepasikeitė ir įpusėjus rungtynėms – 38:52.

Po didžiosios pertraukos 5 minutes vaizdas nesikeitė – toliau Rusijos klubas kontroliavo situaciją 68:52. Vis dėlto „Lietkabelis“ nebuvo linkęs paleisti varžovų tolyn į priekį ir atsakė sėkminga atkarpa, kuri leido sumažinti deficitą beveik per pusę – 60:70. Toks jis išliko ir sužaidus tris kėlinius – 62:72.

Paskutinę atkarpą sėkmingai pradėjęs „Lietkabelis“ sugrąžino intrigą – 70:77. Tuoj pat „Lokomotiv-Kuban“ atsakė savo atkarpa 8:0 ir vėl atitrūko – 85:70. Nepaisant mažos rotacijos, panevėžiečiai dar kartą sugebėjo atsitiesti, kai patys pelnė 8 taškus be atsako ir likus žaisti 1,5 minutės komandas teskyrė 6 taškai – 86:92. Apsigynę svečiai turėjo progą labiau priartėti, bet suklydo. Tiesa, nesėkmingai pasibaigė ir „Lokomotiv-Kuban“ išpuolis, o likus 18 sekundžių pražanga sustabdytas Paulius Valinskas sumetė abi baudas – 88:92. „Lietkabelis“ buvo privestas pažeidinėti taisykles, o čia baudas sumetė Jordanas Crawfordas (94:88), kuris įtvirtino savo ekipos pergalę.

„Lokomotiv-Kuban“: Mindaugas Kuzminskas 20 (3/5 tritaškiai, 23 naud. bal.), Jordanas Crawfordas 17 (3/8 tritaškiai), Stanislavas Ilnickis 13 (3/3 tritaškiai), Reggie Lynchas ir Willas Cummingsas po 10… Mantas Kalnietis 6 (11 rez. perd.)

„Lietkabelis“: Margiris Normantas 23 (4/5 tritaškiai, 8 atk. kam., 5 rez. perd., 30 naud. bal.), Paulius Valinskas 19 (3/5 tritaškiai, 6 kld.), Gabrielius Maldūnas (6 atk. kam.) ir Kyle‘as Vinalesas (1/4 tritaškiai, 4 rez. perd.) po 12, Erikas Venskus 9 (2/3 tritaškiai), Vytenis Lipkevičius 8 (2/3 tritaškiai, 16 naud. bal.).

Šį kartą C grupės lyderių dvikovoje Krasnodare šeimininkai po atkaklios kovos 83:89 (22:27, 22:22, 24:16, 15:24) pripažino svečių iš Italijos pranašumą.

„Lokomotiv“ gretose vėl puikiai perdavimus komandos draugams skirstęs Kalnietis pasižymėjo dvigubu dubliu – 12 taškų (0/2 dvit., 4/4 trit.) ir 11 rezultatyvių perdavimų. Įžaidėjas per 32 minutes dar atkovojo 4 kamuolius, tiek pat sykių suklydo ir surinko 20 naudingumo balų.

Likus žaisti tris minutes komandos skyrė vos 2 taškai (73:75), tačiau svečiai tuomet laimėjo atkarpą 10:2 (85:75) ir „Lokomotiv“ buvo priversti kapituliuoti.

Kitas Rusijos ekipos lietuvis Kuzminskas per 24 minutes taškų nepelnė (0/1 dvit., 0/2 trit.), atkovojo kamuolį, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir surinko -1 naudingumo balą.

Nugalėtojų gretose spindėjo Milošo Teodosičiaus žvaigždė. Serbas „Virtus“ ekipai per 26 minutes pelnė 29 taškus (6/9 dvit., 3/10 trit., 8/9 baud.), atliko 5 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 8 pražangas ir surinko 27 naudingumo balus.

Su abiem klubais kitą savaitę Europos taurėje kovos Panevėžio „Lietkabelis“ (1-4).

„Lokomotiv“: Kevinas Hervey 21, Alanas Williamsas (18 atk. kam., 26 naud. bal.) ir Jordanas Crawfordas po 15, Willas Cummingsas 13, Mantas Kalnietis 12 (4/4 trit., 11 rez. perd., 20 naud. bal.).

„Virtus“: Milošas Teodosičius 29 (8/9 baud., 8 išpr. praž., 27 naud. bal.), Amedeo Tessitori 15, Alessandro Pajola 12 (25 naud. bal.), Kyle'as Weemsas ir Julianas Gamble'as po 10.

Krasnodaro komanda rungtynes pradėjo gerokai sėkmingiau – surengė spurtą 10:2, o panevėžiečiams teko vytis varžovus. Kyle’as Vinalesas ir Margiris Normantas priartino „Lietkabelį“ prie varžovų (8:12), nors atsaką turėjo ir svečiai – 17:8. Skirtumas pasiekė dviženklę ribą (21:11), o puolime panevėžiečiai strigo. Tai ir lėmė, kad po pirmojo kėlinio teko atsilikti 13:27.

Panevėžio komandos duobė antrame kėlinyje gilėjo (40:15) ir skirtumas tapo tiesiog dramatiškas, nors ketvirtis dar neįpusėjo. Kevinas Harvey skaudžiai baudė tritaškiais, tačiau „Lietkabelis“ po truputį atsitiesė, pataikė Vytenis Lipkevičius, Marinas Maričius, Margiris Normantas – komandas skirti ėmė 14 taškų – 35:49. Po pusės mačo „Lokomotiv-Kuban“ vis tik išlaikė solidų pranašumą – 59:39.

Po didžiosios pertraukos situacija stipriai nekito ir „Lietkabelis“ toliau turėjo didelių problemų. „Lokomotiv-Kuban“ ėmė triuškinti varžovus dar labiau (71:42), o kol rimto pasipriešinimo panevėžiečiai neparuošė, dar ir tolimi metimai iš Rusijos klubo duobę gilino vis labiau – 82:48. Pasibaigus ketvirčiui buvo aišku, kad paskutinės 10 minučių teliks formalumu – 50:82.

Paskutiniame kėlinyje „Lietkabelis“ nepakeitė nieko, skirtumas toliau išliko dramatiškai didelis, tad net prieš atsakomąjį mačą tarpusavio pranašumas liks didelis. Aplodismentų Panevėžyje sulaukė ir lietuviai iš Krasnodaro klubo, sukūrę gražų epizodą, o su pralaimėjimu šeimininkams teko susitaikyti – 105:76.

„Lietkabelis“: Marinas Maričius 15, Paulius Valinskas 13, Gytis Masiulis ir Margiris Normantas – po 12, Vytenis Lipkevičius 9, Kyle’as Vinalesas 7 (1/9 trit., 7 rez. perd.).

„Lokomotiv-Kuban“: Jordanas Crawfordas 20, Alanas Williamsas 17 (17 atk. kam., 33 n.b.), Kevinas Hervey 13, Willas Cummingsas 10, Grigorijus Motovilovas, Mindaugas Kuzminskas ir Reggie Lynchas – po 8, Mantas Kalnietis 6 (7 rez. perd.).

„Nesvarbu koks oras už lango, tačiau labai smagu grįžti į Lietuvą, kad ir trumpam“, - „Radiocentro“ studijoje šypsojosi Mindaugas Kuzminskas. Krepšininkas Lietuvoje viešės kelias dienas, savaitgalį keliaus atgal į Rusiją, šįkart Maskvą, kur vyks Vieningosios krepšinio lygos Žvaigždžių diena, o jau artimiausią pirmadienį M.Kuzminskas vėl grįš į Lietuvą ir pradės darbus Lietuvos krepšinio rinktinės stovykloje prieš Europos čempionato atranką.

„Motyvacijos būti rinktinėje man tikrai netrūksta, anksčiau visi sakydavo, kad jaunas ir perspektyvus, o dabar jau ir veteranu pavadina. Su kiekvienais metais suprantu, kad to laiko rinktinėje lieka vis mažiau. Noriu šį laiką išnaudoti ir juo mėgautis“, - sakė Mindaugas Kuzminskas.

Jau už kelių mėnesių rinktinė lauks didžiausias metų iššūkis – atranka į 2020 metų Tokijo olimpines žaidynes. „Olimpiada – mano didžiausias pasiekimas. Būdamas vaikas visada apie tai svajoji. Ir kai pavyksta sudalyvauti, negali su niekuo palyginti. Neprilygsta nei pasaulio, nei Europos čempionatai. Matai aplink save geriausius planetos atletus ir supranti, jog tu esi vienas iš jų. Šįkart mums burtai buvo geri, o jeigu norime varžytis Olimpinėse žaidynėse, turime nugalėti visas komandas“, - sakė krepšininkas.

Mindaugas prieš Naujuosius metus priėmė sprendimą palikti Graikiją, Pirėjo „Olympiacos“ klubą ir persikelti rungtyniauti į Rusiją. „Po pirmadienio rungtynių, kai laimėjome prieš Eurolygos klubą, savo artimiesiems parašiau žinutę, kad džiaugiuosi priėmęs šį sprendimą. Galiu rungtyniauti savo pozicijoje, žaidžiu daug, galiu rungtyniauti lemiamomis akimirkomis. Mūsų komandos potencialas milžiniškas“, - laidoje „Vakarop su Vyteniu“ kalbėjo krepšininkas.

Vasarą krepšininkas jau šeštą kartą organizuos savo vardo krepšinio stovyklą, o ir toliau prisidės prie marškinėlių kūrimo, už kuriuos visos gaunamos pajamos keliauja Rimano Kaukėno vardo paramos fondui.

Vaizdo reportaže Mindaugas Kuzminskas išskirtiniame interviu specialiai „Radiocentrui“ taip pat pasakoja apie santykius su rinktinės treneriu Dariumi Maskoliūnu, Ado Juškevičiaus sprendimą nevilkėti nacionalinės komandos marškinėlių, etapą Graikijoje ir savo ateities planus. O taip pat krepšininkas sudalyvavo laidos „Vakarop su Vyteniu“ muzikiniame žaidime, kuriame reikėjo atpažinti 10 dainuojančių krepšininkų. Kaip jam sekėsi? Viskas šiame vaizdo įraše:

Laida „Vakarop su Vyteniu“ per „Radiocentrą“ šiokiadieniais nuo 16 valandos.

Prasidėjus paskutinei ketvirtojo ketvirčio minutei buvęs Vilniaus „Ryto“ krepšininkas Drew Gordonas rezultatą išlygino (83:83), o po netaiklaus Manto Kalniečio tritaškio šeimininkai netgi turėjo galimybę išsivežti į priekį.

Visgi jų metimas tikslo nepasiekė, o kaip vėliau paaiškėjo, lemiamą metimą likus 10 sekundžių pataikė nesustabdomai rungtyniavęs Mindaugas Kuzminskas.

Paskutinis Ludvigo Hakansono tritaškis skriejo pro šalį ir „Loko“ įsirašė trečiąją pergalę iš eilės.

Rungtynių herojumi tapęs M.Kuzminskas buvo vienas iš dviejų Krasnodaro ekipos lyderių – per 27 minutes pelnė 23 taškus (2/3 dvit., 4/7 trit., 7/7 baud.), atkovojo 7 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, dukart prasižengė, tačiau išprovokavo 4 varžovų pražangas ir surinko net 29 naudingumo balus.

Už lietuvį rezultatyviau ir naudingiau rungtyniavo Samas Dekkeris, surinkęs dvigubą dublį – 27 taškai ir 10 atkovotų kamuolių (33 naud. bal.).

M.Kalnietis aikštėje pabuvojo beveik 23 minutes, per kurias pelnė 8 taškus (1/2 dvit., 2/5 trit.) ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus (9 naud. bal.).

Zelionos Guros „Stelmet“: Drew Gordonas 14 (9 atk. kam., 18 naud. bal.), Ivanas Radičius 13, Tony Meieris 12, Joe Thomassonas 10.

Krasnodaro „Lokomotiv“: Samas Dekkeris 27, Mindaugas Kuzminskas 23, Dmitrijus Kulaginas 9 (8 rez. perd.), Mantas Kalnietis 8.

„Loko“ VTB lygoje šiuo metu užima trečią vietą, o „Stelmet“ – vienuoliktą.

Kitose šeštadienio rungtynėse Maskvos CSKA (10-3) tik po atkaklios kovos 94:91 palaužė Minsko „Cmoki“ (2-9).

Antrąją pergalę paeiliui Europos taurėje pasiekė į „Top 16“ etapą besikabinanti Mindaugo Kuzminsko ir Manto Kalniečio atstovaujama Krasnodaro „Lokomotiv“ (4-5), kuri savo aikštėje 83:76 (27:19, 18:21, 22:26, 16:10) nukovė Belgrado „Partizan“ (6-3).

„Lokomotiv“ dabar susilygino pergalių skaičiumi (po 4) su Vilniaus „Rytu“ ir Bursos „Tofaš“, tačiau vienintele rusų varžove išlieka būtent „Tofaš“.

Vilniečiai antradienį jau užsitikrino vietą kitame etape, tuo metu Krasnodaro ir Bursos klubai dėl paskutinio kelialapio kovos žūtbūtiniame kitos savaitės mače.

Pirmosios šių ekipų rungtynės Krasnodare baigėsi „Lokomotiv“ pralaimėjimu 69:72.

Kuzminskas per 31 minutę įmetė 17 taškų (4/7 dvitaškiai, 2/4 tritaškiai, 3/4 baudos) ir sužaidė rezultatyviausią mačą šį sezoną Europos taurėje.

Puolėjas atkovojo 2 ir perėmė 1 kamuolį, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 4 pražangas, 4 sykius prasižengė, užsidirbo 1 bloką ir surinko 15 naudingumo balų.

Tuo metu Kalnietis per 30 minučių pasižymėjo 5 taškais (1/5 dvitaškiai, 1/3 tritaškiai), išdalijo 9 rezultatyvius perdavimus, sugriebė 3 ir perėmė 2 kamuolius, prarado kamuolį, užsidirbo 1 bloką, išprovokavo pražangą ir užfiksavo 12 balų naudingumą.

„Partizan“ po šio pralaimėjimo B grupėje liks antra, pirmoji vieta atiteks Venecijos „Umana Reyer“ (7-2).

„Lokomotiv“: Mindaugas Kuzminskas 17, Willas Cummingsas 16, Dmitrijus Kulaginas 15 (3/3 trit.), Johnny O'Bryantas 10.

„Partizan“: Stefanas Birčevičius 17 (5/7 trit.), Torrianas Waldenas ir Nemanja Gordičius (7 kld.) – πo 12, Nikola Jankovičius 10.

M.Kuzminskas žaidė 24 minutes, per kurias pelnė 14 taškų (2/6 dvitaškių, 1/2 tritaškių, 7/7 baudų), atkovojo 6 ir perėmė 1 kamuolį, išprovokavo 7 pražangas, kartą suklydo bei surinko 15 naudingumo balų.

M.Kalnietis per taip pat 24 minutes įmetė 5 taškus (1/2 dvitaškių, 1/1 tritaškio), atliko 5 rezultatyvius perdavimus, atkovojo 2 kamuolius, 4 kartus suklydo bei surinko 7 naudingumo balus.

„Lokomotiv“ Jungtinėje lygoje užima ketvirtą vietą, „Jenisei“ žengia trečias.

„Jenisei“: Dustinas Hogue‘as (12 atk. kam.) ir Davionas Berry po 27, Tomislavas Zubčičius 11.

„Lokomotiv“: Dimitrijus Kulaginas 19, Johnny O‘Bryantas 17, Draganas Apičius 15, Mindaugas Kuzminskas 14 , Samas Dekkeris 13.